。

    说不定到时候又有朝臣出来叽叽歪歪、拿费用损耗说事儿，表示“既然一年都等了，索性再休养生息多等几年，把朝廷超发工商抄引的债券全还清了再打仗。”

    刘备太了解那些省钱仇债派官员的德行了，这种事情肯定是会发生的。

    谁知，就在刘备犹豫的过程中，对面的敌人，倒是不肯坐以待毙，帮刘备下定了决心，不想打也得打了。

    ……

    211年秋，九月。

    秋收已经完成，秋粮也全部入库了。

    眼下正是草高马肥、草原上骏马贴完秋膘、最壮实的时节。

    如今草原上的王者，不服大汉统治的，主要也就剩下两部分了。

    一部分是鲜卑人，他们从来没屈服过，而且几十年来都是草原上最强大的存在、汉人北方最大的敌手。

    哪怕多年前，王庭盛乐陷落了，鲜卑人也没有遭到决定性打击，伤筋动骨几年就繁衍恢复过来了。

    谁让草原民族不需要死守任何城市呢，所谓王庭陷落，也就等于积攒的贵重财富被洗没了，可人口牲畜战马武器这些还在。

    鲜卑大人拓跋力微，依然是草原上的王者。

    汉人的另一部分敌人，则是乌桓人当中的一小部分，如今的乌桓单于乃是楼班，当年丘力居的儿子——历史上，楼班几乎没有亲政，因为亲袁的那部分乌桓，在207年就覆灭了，楼班当时还算年轻，一直是他堂兄蹋顿在实际掌权。

    但是，这一世汉人对乌桓残部的用兵时间不是又延后了么，眼下都快211年底了，所以是楼班亲自掌权。

    相比之下，蹋顿反而因为早年从叔父丘力居那儿，见识过汉人的威名，丘力居当年就是李素为刘虞劝降的。丘力居觉得不该参与汉人之间的矛盾，后来蹋顿也是，就一直蛰伏臣服。

    楼班这是属于“初生牛犊不怕虎”，李素当年劝降他爹的时候他还是液体，不知道李素的可怕，这才被袁绍家族最后的血亲将领高干所蛊惑，跟高干联手。

    不过，这也导致楼班手上的乌桓部落势力，比历史上蹋顿掌握的，要少得多。乌桓内部的分裂也更严重，为袁家卖命到底的，最多只占历史上的一半多。

    当然，如今在幽州北部草原上的反对朝廷武力，也不光只有乌桓人，也有高干的嫡系部队——历史上，袁尚袁熙在幽州的统治覆灭时，因为怀念袁家统治而逃出长城关外的汉人，都有超过十万户。

    如今这个数据没有历史同期多，但至少也有四五万精壮、近二十万人口，一共三万多户。

    高干靠着袁绍和刘和的旗号，募集怀念刘虞和袁氏的人民，也得了大约四万壮丁。这些人算是半生产半战士的民兵，也已经在草原上生活了将近十年。

    总的来说，如今整个草原上，按照游牧民族青壮年男性可以全民皆兵的特性，大约可以拉出三十万民兵战力。

    鲜卑最大，约二十万骑（不是全都有战马，大部分只是普通驮马，可以骑，但不能像战马那样精确执行冲锋和骑射阵型。）

    其余乌桓七八万人、高干四万人，加起来十一二万。

    这些草原大人、单于当然也不傻，中原大汉有动作，他们也一直在打探。

    刘备修运河都快两年了，一直在着力保障幽州西部、幽并结合部防区的军粮供给问题。这事儿做了是为了对付谁，拓跋力微和楼班心里都是清楚的。

    他们也知道，不能一味坐以待毙。

    如果什么都不干，等汉人做好万全准备，到时候就算鲜卑人能继续往北撤，但汉化程度相对更高的乌桓残部和高干的人马，肯定是不能无节制撤的。

    鲜卑人撤成功了，那也等于放弃了整个漠南草原，得一下子退却两千里，退到更苦寒的漠北草原，也就是贝加尔湖一带。

    越往南的土地越肥沃值钱、养牛羊马匹也能养得更多，冬天还不会冻死，偶尔遇到灾年草场不好或者牲畜大批冻死病死，也好就近有个抢劫补给的地方。

    这些朴素的生存道理，每一个游牧领袖都很清楚。

    这一切，促成了九月底的时候，高干为求自保、攒出了一个局。

    整个九月份，高干在楼班和拓跋力微之间往返游说，把他手头剩下的那些当年袁家剩余的财宝，也全部献了出来，晓以大义，告诉两位蛮王，一定要先下手为强。

    “单于，如今刘备还没做好全部后勤准备，眼下又是草高马肥，我们草原勇士这时候都不下手，以后没机会了！只能被动挨打！

    要想你们的子孙长久占住草原，就看这一战了！刘备也不是不可战胜的，他虽然兵强马壮，可眼下没有准备。

    我们只要别被刘备牵着鼻子走，在幽并数千里的防线上，找出其不意的点，发挥偷袭之利，至少能一战打出草原十年太平。打得好的话，说不定还能重现白登之围的辉煌！”

    ——

    PS:明天请假……

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