正月初二，晨。

    曹操身边只剩下李典乐进，还有一个郭嘉，全军灰头土脸地茫然往东跑，也不知道自己的目的地是哪里。

    剩下的武将，不是战死就是投降。文官集团，则是被留在了谯县县城里，被汉军全部俘虏了。曹军崩溃后，谯县当然是一天都没能坚守，直接被汉军顺势夺了。

    四十六万大军，是不可能被一天之内彻底歼灭的，最多其中有二十多万新兵壮丁会成建制投降。

    而嫡系的精锐老兵，总能有趁着友军数以万计投敌拖延时间的空档，渡过并不算宽阔的涡水，逃到东岸。

    只不过，逃出来的终究是零头，而且也无处可去。

    四十六万人，至少有四十万人在昨天丢了，死伤十余万，投降二十余万。

    死伤的那些人里，至少有一大半不是被打死的。就是溃逃时太乱了，想投降而不可得，被逼进涡水自相践踏淹死的。涡水都被堵塞了很久。

    曹操必须为这十几万人的死负责，要不是他和郭嘉非要背水结阵、引诱刘备来这个预设战场打最后一战。

    如果能换个战场，曹军肯定会崩溃得更快，但不用死那么多人，也不会有那么高的淹死比例，最多就是逃散了。

    最后跟着曹操渡过涡水的，只有可怜的六七万人，几乎都是当年跟袁绍打第一次官渡之战前、就已经从军的老兵，才会跟到这一步。

    但即使如此，大部分人过了河之后，也只是各自渐渐逃散，不太想跟着曹操一起走，因为看不到希望。

    仅仅往东迷茫地撤了一个县的距离，曹军就又散了三分之二，士兵们都想逃回兖州青州老家、乖乖务农。

    最后，四十六万大军，只剩下两万人，都是最心腹最嫡系的，还在跟着曹操走，而且几乎都是骑兵了。

    “此处是何地了？”曹军走得实在困顿，体力耗竭，就在一个小县镇附近停下，休息吃喝。曹操也忍不住询问郭嘉、李典等人。

    李典是隔壁山阳郡人，对附近地理最熟悉，稍稍观察了一下，禀报曹操：“丞相，这里应该是谯县的邻县鄼县。前面这个镇子是费镇，您应该记得的。”

    “费镇？”曹操下意识一愣。

    费镇他当然知道，是谯县邻县的一个镇子。他的祖父、当年的大宦官曹腾，就因为在决策拥立先帝（桓帝）的事儿中立了功，被封为费亭侯。

    没办法，谁让谯县周边几个县，是曹家的老巢呢，曹家势力三代盘根错节，走到哪儿都能看到些故旧遗迹。

    曹操连宦官祖父封侯的封地都不认得，也实在不应该，真是完全打败仗打昏了头了。

    “那就先在费镇歇息几个时辰吧，一夜奔走，人困马乏。”曹操吩咐之后，两万骑兵就地驻扎下来。镇子里的房子当然不够住，那就直接露天歇息。

    郭嘉等曹操吃了一些干粮，喘过了气，才忧心忡忡地问道：

    “丞相，大军尽散，为今之计，如之奈何？丞相可有打算，也好让属下等有个盼头，知道要如何努力。”

    确实是太惨了，连郭嘉都不知道曹操继续活下去，想干什么？难道还指望逃回兖州，用最后的两州之地负隅顽抗？

    这不可能啊，兵都打光了，就两万骑兵能干什么？后方还有不到十万的新兵、地方卫戍部队，但那些人也不可能为曹家死战了。

    昨夜行军途中逃散的四万步兵，虽然是老兵，但好不容易逃掉，也不会重新聚拢为曹操送死。

    曹操也看出了郭嘉的迷茫，屏退左右，整理了一下思路，给他推心置腹地说：“孤知道自己无法活着走出谯郡了，事已至此，没必要拉更多人一起死。

    奉孝，你若是能北逃回沛郡，转回兖州，可以关照子修，让他以最后青、兖十万驻军，全师投降刘备。

    刘备肯饶他一死也好，实在饶不了，也无可奈何。孤深知刘备忌惮孤，他也知孤多疑、颇有才干，曾居高位，不可能容孤活在世上的。所以前几日那些战斗，孤不后悔。

    孤清楚，就算半个月前听了文若的话，直接投降乞和，孤也活不了。没赌赢，就认死，也努力过了。但子修不一样，他的手上沾染鲜血不多，劣迹也不多。

    哪怕我军已大半溃散，但只要他投降，还献出海外之地。刘备褫夺其官职、让他安然活下去，问题不大。主要是子修的才能和威望完全不可能复叛，没有威胁。

    刘备要宣扬信义、招降纳叛，显示他‘不搞秦始皇那种首义者赏、末降者杀的把戏’，正需要这样的例子来凸显他的守信。”

    郭嘉听曹操这么坦白，已经确定曹操是萌生了死志，或者说清楚认识到了自知必死的现状。郭嘉不好直接接话，礼貌地停顿了一会儿，才慎重地追问：

    “那丞相您现在带我们继续东逃，是为了……”

    曹操这时候反而彻底想开了，豁达一笑：“你是想问孤为什么不立刻自尽对吧、到底在拖延什么，这没什么不好意思问的。

    孤也就跟你直说了，孤并不怕死，时

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