匈奴，大部分是西汉末年到东汉初年内附的，熟化程度最高。

    东汉朝廷也经常花钱征调乌桓骑兵攻打其他更死硬的胡族，有些后来就彻底汉化消失了。

    当然，乌桓人叛变的时候也有，尤其是黄巾之乱后这两年渐渐变多。但主要原因还是中央财政崩溃，再也拿不出钱雇乌桓突骑为朝廷打仗。

    很多乌桓人世代给东汉朝廷当雇佣军已经习惯了，没别的谋生技能，失业领不到军饷就渐渐败坏，没饭吃就化身为贼开始掠夺。

    但以刘备手下一直稳稳养着几十个非常忠心的乌桓突骑——主要是刘备发工资一向很准时。

    胡人那么多，也是要分化利用的，以胡杀胡有何不可。

    ……

    闲言休絮，且说这刘盾喝了些中山冬酿，觉得暖和了些，便抖擞精神忠于职守。

    在木楼上瞭望了约莫半个时辰，大约寅时二刻（凌晨四点），他忽然注意到南面有火把的微光。

    刘盾立刻眯起了眼睛，死死盯着那方向确认，但不久之后，随着火光渐近，忽然就熄灭了，随之而来是轻微的异响。

    “黑子，立刻去通报主公！小四，准备弓箭！”刘盾果断地低声喝令，同时攀着木楼的梯子滑到地面，趴在地上侧过脑袋，用一边耳朵贴着地面聆听。

    “南边有马蹄声！应该是贼人发现村庄在望，这才熄灭的火把。”刘盾立刻判断了出来，十有七八就是黑山贼了！

    汉人贫民饮食粗粝，没有肉食和动物肝脏，本来夜盲症就比吃牛杂羊杂的胡人严重，所以赶夜路偷袭不易，不打火把很容易自相践踏。

    只能是发现目标后再临时熄灭火把，悄咪咪摸过接敌前最后一段距离。

    刘关张和剩余的骑卒倒也警觉，本就是和衣而卧，不到半盏茶的工夫就起身披挂整齐了。

    黑山贼也悄咪咪摸到了村口，这才突然发喊、摸黑往村子里猛冲。

    不过，他们的呐喊如同被掐住了脖子，随着“嘣~嘣~”几声弓弦响，和锋镝入肉的闷声，气势瞬间就压了回去。

    “不好，是射声锐士，莫非有精兵调防来了？”

    “不可能！兄弟们不要慌，给俺继续冲，啊……”

    黑暗嘈杂之中，一个黑山贼小头目想稳定贼心，被一箭射中，痛苦惨叫着倒下。黑暗中并未射中要害，但那戛然而止的惨叫，对于黑山贼士气的打击是很严重的。

    “跑啊，真的有射声锐士！”那些本就只想洗劫些财物、打打顺风仗的小贼，瞬间就乱了。

    所谓“射声锐士”，是京师北军八营之一的“射声校尉”麾下精兵。

    两汉作为禁军的北军八校尉，许多都是以兵种特征命名的，诸如屯骑校尉、越骑校尉、胡骑校尉，那都是骑兵营，虎贲校尉是弓车兵。

    而射声校尉麾下，顾名思义就是精锐的弓箭兵，取“冥冥中循声而射”之意。这些弓箭手不但要箭法好，更要听觉灵敏，能够听声辨位。

    刘盾的武艺其实不算好，但作为乌桓突骑，他的种族天赋点得不错，骑射之术在刘备麾下能排到数一数二。那是从小在草原上游猎练出来的，能做到黑夜之中、三十步内射声而中。

    三十步命中，在白天靠眼睛瞄准的情况下，当然不算高手，高手都追求百步穿杨。但在黑漆漆的晚上就比较逆天了。

    即使是汉武帝那种严苛的年代，射声营选拔标准也只是听声辨位二十步中。更何况几百年来北军武备废弛，如今京师射声营的士兵，能做到黑夜二十步中的，恐怕最多只占十之二三。

    这样的大环境，也难怪这些运气不佳的黑山贼，误以为撞上了射声营，士气也瞬间崩溃了。

    不过这股黑山贼的噩梦才刚刚开始，前面都是开胃菜。

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