在辚辚马车声中，梁世发看了一会儿，看到车队离开，盯哨之人跟随离开，坐探离开，整个街市过不多久后就恢复平静。

    梁世发没有再看下去，折身而返，进了街角的客栈之中，这里多是过路的普通人，十来人挤一间大通铺，屋中鼾声震天，臭气熏人。

    梁世发不以为意，他现在的身份是不低，收入也高，家中收拾的干净齐整，妻子还雇了一个小厮和一个丫鬟，一个婆子，还有个门房老头。

    家中多了四个人，后院和两侧空地都盖了正经的瓦房，原本的五间草房推翻了重建，一幢三进的二十来间屋子的宅邸已经成了型。

    原本的六口人加四个仆役，住在那二十来间屋的大宅里就显得相当空旷。

    如此做法的不止梁家一家，闵元忠，闵元金，杨志晋，高存诚等人都是扒掉了旧屋，起了新宅。

    由于盐池和工坊需要，在临近第四百户的空地上修了好多个小型砖窑，每天都有过百人打砖坯，修房盖屋在这个时候最省钱省心。

    梁世发没有多想家人和自家的院落宅邸，他现在就是一个普通的货郎，到淮安府城就是来进货，很快便会离开。

    放下挑子在脚边，盖着随身带的被褥，梁世发象是没事人一般，很快也就入睡。

    ……

    翌日天明时分，梁世发收拾好自己的物品，在街口的汤饼店叫了一碗汤饼，风卷残云般的吃了。

    在他吃汤饼的时候，朱家有下人进进出出，没头苍蝇般的四处打探张望。

    一夜之间，家里能当家作主的人统统不见，这些下人自也是心慌意乱，一时间不知道如何是好。

    过不多时，街角便传来得得马蹄声，一队骑兵从刘泽清府邸方向急驰而至，为首的便是中军官李化鲸。

    昨日出兵，刘泽清派出兄弟子侄和心腹诸将率部而出，当晚便是想起还有朱家在城中。

    刘泽清和朱任重打过几次交道，此前双方地位相差不远，刘泽清也算谦和有礼，朱家这样的世代豪商，不仅族人中有进士举人，亲族好友也有不少有身份地位的，和普通商家是不能相比。

    其身后还有南京勋贵，否则在盐商中也是立不住脚，刘泽清也不好随意拿捏得罪。

    待到此时已经用兵云梯关，自是不可放过了朱家，否则得到盐池还得费心费力去张罗出盐的渠道，就算有杨世礼帮手，不过按刘泽清的脾气，治下有现成的人选可用，何必去舍近求远？逮拿朱家人到手，得了盐池之后，还怕朱家人不效力？

    至于其族人中的官绅，还有亲友势力，按现在的大势来说，刘泽清已经不是很放在心上了。

    换了十几年前，朱家只要有个进士出身的短县，唬住刘泽清这总兵也是小事，最少能叫其收敛一二，不可将事做的过份。

    哪怕是三五年前，有勋贵高官为背景，刘泽清也不会行事决裂，会给双方留一些余地。

    到了今时此日，其正是跋扈嚣张之时，连弘光皇帝都视为自己门生，对马士英和史可法这样的顶级大吏也缺乏尊重，只是表面客气而已。

    旧日巴结奉迎东林党的事，更是被刘泽清视为丢脸之事，若无人提起也罢了，有人敢提，怕是性命难保。

    李化鲸早晨接了差事不敢有丝毫怠慢，迅速带着一队人马赶赴朱家。

    岂料朱家内已经乱成了一锅粥，李化鲸不信朱家下人所言，令亲兵们进府查抄。

    一阵鸡飞狗跳之后，果然朱任重和朱万春，朱万和，还有妇孺家小是一个不在，连亲信管家之类的都是一个没有，只有那些做粗重活计的家仆留在府中。

    李化鲸一时气急，刘泽清的脾气是对身边的人也不留情面，事情办不到便是又打又骂，哪怕李化鲸也不可例外，眼前之事算是办砸了，气急败坏之下，李化鲸令人将朱家下人全部逮拿出来，当场拷掠。

    拷掠持续了半个时辰，有两个仆人被当场夹碎脑壳，其余人等也多半重伤。

    清晨潮湿的府城街道上遍布血迹，惨叫之声传扬数里。

    根本无人敢出来看热闹，所有店铺都赶紧关门闭铺，那些开了门的人家又重新闭上门户，甚至可以听到乱哄哄的顶门声音。

    在这些穷凶极恶的客兵面前，没有人敢保李化鲸不会肆意拿不相关的旁人出气，一旦遇上了就是池鱼之殃，倒霉透顶。

    拷掠无用之后，李化鲸一脸晦气的率众离开，朱家下人非死即伤，纷纷倒伏在地上。

    这时候各家店铺才敢把门打开，一时半会的却是无人敢去救治。

    梁世发也装成一脸畏惧模样，混迹在人流之中往城门处走，很快便是出了东门。

    到了城外不远处，在道路一侧停着一辆大车，梁世发见左右无人便是赶紧上车，车上有车夫装束和一些稻米货物，他换装之后便到车前挥鞭赶马，大车迅速起行，往着灌南县城方向行驶而去。

    走了十余里后已经是过了辰时，太阳升起老高，天气也闷热起来。

    农历七月之时正

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