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看到河边修船的运军们,闵元启身边的人都在摇头叹息。
很多人情不自禁的抚起后背,包括闵元金这小旗官在内也是一样的动作。
从天津至通州二百里,逆行水浅,风大难行,这二百里几乎每一艘漕船都是牵引北上,费时费力,人人都拉纤拉到后背生疮,惨不堪言。
“闵试百户?”
“韩总旗?”
河边有个人影慢慢走过来,来人头戴大帽,身上是天青色的圆领长袍,也是半新不旧的模样,腰间也是悬着一柄戚刀,腰间号牌,脚上官靴,都是显示出这人也是个总旗官的身份。
这也是在大河卫里,换了南方卫所,总旗官挑粪灌园的不在少数,根本无人将这官职当一回事了。
闵元启眯眼看过去,认得这人叫韩森,三十余岁,本百户下的另一个总旗。
其人对闵元启向来不太服气,韩森做事颇有章法,甚至是有些死板,所以不太瞧的起孟浪浮滑的闵元启,不过闵元启所在的家族曾经是世袭指挥,降袭之后也是有世袭的百户,韩森虽然不服却也无法,只是见礼之时,这个“试”百户的官称,韩钟的咬字也是异常清楚。
闵元启此前对韩森这般傲气模样很是不愤,现在倒是有些理解。若换了后世,能做事的对不能做事的官二怕也是不服,只是有人内心不服,当面却是奉迎,这韩森越是当面顶撞,越是证明不是有心机的人,应该很好应付。
闵元启拱手道:“韩总旗辛苦了,这一次是往淮安府和山阳,宿迁等水次关接粮?”
韩森一楞,脸上显露些意外之色,当下只得答道:“是,先抵淮安,空船到宿迁,接粮后到淮安府,然后带漕船回来修补,等北上的消息。”
韩森所说,就是现在北上的全部流程。明初时,太祖定制是要轻薄徭役,大明的赋税水平也确实很低,但由于财务制度设计的一团糟,反而给百姓带来不小的负担。
比如家在浙江绍兴的民户,他们的赋税按制要交到金山卫粮库,这些百姓要在粮长的带领下,自备行粮船只,走几百里把粮食送到金山卫去。
这种补给使财务制度异常混乱,大量的补给线多如蛛丝,混乱不堪,到洪武末年就撑不下去,改为用运军专送。
运军专送倒是减轻了百姓的压力,但对运军来说也是异常辛苦了。
每年年底到年初,轮漕运军要到各水次关运粮,将粮食运到主要的收粮点后,到了二月初再开帮北上,当年的十月才返回。
很多卫所运军是轮值,也有一些运军是不得休息,十月返回,休息不到两个月,又得到水次关接粮,第二年初再次北上,相当辛苦。
闵元启沉吟道:“这一次北上消息,似乎来的相当的晚?”
“是啊。”韩森不由答道:“往年此时已经出发了,最少各卫运军都在把总官提调下汇集淮安,现在这时候运军尚在各所,上头只叫把漕船准备好,何时出发,却是未定。”
闵元启道:“是不是与闯逆往京师进发的战事有关?”
韩森冷哼一声,道:“自是有关,不过这等事也非咱们能操心的,安心等着便是。”
在场的旗军差不多也是一样的感觉,迟迟不得出发,各人并未有焦燥不安的感觉,反而都是一派轻松。
闵元启眼神扫过众人,初时还感觉怪异,待看到一个个面色腊黄,身形瘦弱的武官和旗军时,心中也是了然。
虽然李闯在崇祯十七年正月誓师出关中,先是北上陕北,然后往西北诸镇进发,到二月时估计已经进入晋北,距离京师已经相当接近,闵元启只知道明朝是崇祯十七年亡国,但在几月却记不得,但按眼前这些卫所军人的表现来看,明朝灭亡也并不奇怪。
闵元启思忖之时,韩森已经知道眼前这些人的打算,当下便是神情怪异,他用蔑视的眼神看了一眼闵元启,接着沉声道:“试百户,杨世达那人可不是好惹的……莫要以为从六品的试百户会被人家放在眼里!”
“好不好惹,也要试一试。”闵元启很沉稳的道:“咱们这些人北上当运军是九死一生,在家里种田煮盐,求的就是一碗饱饭。这一碗饭得来何其艰难,咱们凭甚要白白送人?”
韩森却未料到闵元启是这般说词,当下听的一呆,闵元启带人往河边行时,韩森神色怪异,其余的旗军脸上都与适才有些不同。
每个月要被盐丁拿走二十几两银,换成粗粮是好几十石,若这银子能省下来,整个百户七百多号人好歹能多吃几顿饱饭了。
“总旗,”韩森身边有旗军道:“试百户不管怎样去试一试也好。若真的省下这笔银,咱们日子都要好过的多。”
“十来个百户,个个不交这银子,杨世达一年要损失几百上千两。”韩森冷哼一声,说道:“我适才还以为他长进了,后生还是后生。不过,他也是为了大伙儿去碰,碰去吧,别碰个头破血流就好。”
……
六千多斤盐已经装成一个个盐包,装在一艘漕船的船舱之内。
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