夏原吉也有些六神无主。

    甚至包括了这殿中的诸多翰林。

    他们原本是站在制高点上，抨击铁路司给江西布政使司所带来的危害。

    可谁能想到，在此，却突然揭出了一个夏原吉和翰林们都无法回答，甚至不敢回答的问题。

    夏原吉张了张嘴，似乎一时找不到言语，顿了好一会，才硬着头皮道：“陛下，此事……户部……自会清查，可能这涉及到……当初江西填湖广，以及……”

    朱棣显然对这回答，极不满意，甚至此时带着格外的愤怒。

    他厉声道：“那么你来告诉朕，江西到底有多少户？”

    夏原吉：“……”

    朱棣道：“尔乃户部尚书，平日里每日哀叹国库中的钱粮不足，这钱粮从何而来？乃源自于黄册的军民百姓，你每日在朕面前嚎哭，你既如此爱惜钱财，可为何江西在册之民，不过区区七十万余，而单单投奔铁路司的军民百姓，就有百二十万户？这多出来的五十万户，难道是凭空变出来的吗？”

    朱棣冷笑，又道：“且这还是投奔了铁路司的百姓，那些没有投奔铁路司的呢？再者，铁路司尚且还未深入赣南，赣南百姓，尚未大举迁徙，这又有多少户？区区一年时间，迁徙至铁路司各站的百姓，竟远远超出了江西本地造册人户，”

    大概因为气愤，朱棣的脸上越发紧绷，道：“朕想问你，这上上下下，到底隐瞒了多少人口，区区一个江西是如此，那么全天下，又有多少这样的隐户？”

    朱棣自己都吓坏了。

    因为这实在过于可怕。

    其实隐户的问题，朱棣不是不知道，他不是傻瓜，自然清楚，大明从太祖高皇帝在的时候，就有隐户的存在。

    只是……毕竟清查起来，实在费时费力，所以朱棣虽知情，却只认为隐户可能只是少数，绝大多数的百姓，应该还是在册的。

    可这铁路司的奏报，却一下子揭开了一个事实，隐户这个群体，比朱棣所想象中要多得多。~

    纲纪败坏到这样的地步，作为户部尚书的夏原吉，居然不闻不问，甚至假装什么都不知。

    反而对于铁路司造成的江西布政使司税赋大减而侃侃而谈。

    朱棣心里的气愤越发浓烈，他死死地盯着夏原吉，见他低着头，默言无语，便步步紧逼道：“朕在问你的话！”

    夏原吉忙是拜倒，诚惶诚恐地道：“臣会竭力清查……”

    朱棣的眼里似要迸发出火焰来，他冷冷地看着夏原吉道：“情况，你不可能不清楚，朕不要具体的数目。朕要你回答，大抵几何？”

    夏原吉苦笑一声，摇摇头：“臣不知。”

    朱棣更恼怒了，道：“你既不知，那么可知道，这其中流失掉的税赋，有多少？”

    夏原吉惶恐地道：“臣……有失察之罪。”

    “何指失察？”朱棣反问道，而后慢悠悠地接着道：“朕若是记得没错，夏卿祖籍乃江西德兴府人吧？”

    此言一出，夏原吉身躯微微一颤，脸色越发的难看。

    朱棣背着手，头微微低垂着，似乎在思索着什么，过了一会，才慢悠悠地接着道：“你入朝为官之前，应该就知道，各州府的情况，什么人在册，什么人是隐户，你会不知吗？”

    夏原吉：“……”

    朱棣看他依旧不言，似乎耐心快要耗尽了，此时勾唇冷笑，却比方才笑得更冷，道：“你既已知，可入朝以来，不闻不问，直至成为户部尚书，依旧也对此视而不见，平日里倒是忧国忧民，对许多不妥的现象大加评议，却偏偏，在这事上头成了瞎子、聋子吗！”

    朱棣这话可谓是不留情面了！

    话说到这个份上，对于户部尚书而言，如此严厉的申饬，已算是诛心之言了。

    他身体不自觉地抖了抖，而后于是叩首道：“臣……有万死之罪。”

    朱棣继续慢悠悠地道：“万死？是啊，万死之罪，朕对卿多有仰赖，哪怕夏卿对朕多次指手画脚，朕也隐忍，这是因为，朕以为你是忠实之人。这么多年来，朕一直教你掌管户部，将天下的钱袋子都交给你，不可谓不信重，可现今才知，你竟也有如此狡黠的一面。”

    夏原吉已是心如死灰。

    对皇帝而言，是可以容忍大臣有错误的，甚至能力不行，其实也并非不可容忍。

    唯独这狡黠二字，一旦有了这样的定义，那么就纯粹成了信任问题了。

    当一个人变得不可信起来，那么……还怎么任用？

    “臣……有死罪，恳请陛下，念臣尚有苦劳，准臣辞官致仕……”夏原吉叩首，头伏在地上，他语气已格外的凄凉起来。

    到了这样的地步，若是能致仕，其实已算是很好的结局了。

    朱棣却是冷笑道：“这就想走了吗？”

    夏原吉打了个哆嗦，一脸死灰，却大气不敢出，默默地低着头，只等最后的裁决。

    朱棣眯着眼，来回踱了几步，才道：

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