被褥和衣物发放的时候，开封东城这边热闹极了。

    哪怕衣物不多，有些人还没有领到，可对于这些曾经九死一生之人而言，也意味着盼头。

    他们有了一种信赖之感，仿佛一下子，有了依靠，对未来，也不再只有恐惧。

    于是少年郎们读书，妇人们纺织和缝补，男子们或为护卫，或去负责运输粮食，又从中挑选出了医、工、乐等人出来。

    这里开始有了许多民宿。

    紧接着，道路和垃圾也经过了清理，甚至连茅房也已有了。

    在茅草屋之间，甚至铺上了碎石，哪怕是下了雨，也不害怕泥泞。

    医药所，皮匠所，铁匠所甚至代人写书信的邮政所纷纷拔地而起。

    伙食已越来越好，现在已不再吃粥了，最先得到了改善的，乃是劳力。他们现在一日三餐，除了清早的稀粥之外，其余时候，则都是干饭，且是白米。

    一个百户的护卫，调拨走了五十人，往粮道那边的必经之路去防贼。

    其余五十人，依旧在原地继续操练。

    听闻开封其他各处城门，大抵也都是如此。

    是了，劳动之余，便是在阔地那儿，大家席地而坐，在这儿，有人烧了开水，在开水里，甚至掺了一丁点的茶叶。

    这茶叶粗劣，几乎不值几个钱，可让这开水里有了一丁点儿的茶味，却依旧大受欢迎。

    大家或坐在石上，或是索性席地而坐，便有半大的小子，端着粮队那边一并送来的最新邸报，在那朗读。

    这半大的小子，年纪较大一些，多是学习最好的。

    因而，人们除了啧啧称奇的羡慕的看着这个半大的孩子，一面却也在劳累之余，听一听朝廷的动向。

    什么皇帝今日干了啥，发了什么诏令，训斥了谁。

    亦或者，芜湖郡王殿下下了什么命令，如奉旨决心保障大灾军民之类的话。

    又或者在哪一处，查知某地赈济不力，锦衣卫拿捕。

    今日更有一则教人觉得有意思的新闻，太子殿下随模范营，至关中，协助赈济百姓。

    这些消息，从前对人而言是极遥远的，能读书的人本就凤毛麟角，且报纸昂贵，邸报中发生的事，似乎也和自己没有关系。

    他们与朝廷唯一的联系，大抵就是当地的地保和甲长们打着朝廷的名义来催粮了。

    而现在，他们才慢慢了解到朝廷是个什么样子，皇帝老子也不只是成日都在宫里吃烙饼和睡娘们。

    至于有人贪墨了本该赈济他们的粮，自是教人不禁为之咬牙切齿。

    这种痛恨，真是深入骨髓之中，一次次的大灾，不知多少次，教在此的***离子散，那种挨饿的滋味，真是刻骨铭心，以至于每一次放粮，人人都是狼吞虎咽。

    饥饿的记忆是最恐怖的，因为即便有一日，你不再挨饿，回首那不堪的岁月时，也不禁为之如芒在背，那肚皮的肠胃，即便已填饱了，却隐隐好像在蠕动，给人一生带来饥馑之感。

    念报的孩子念的磕磕巴巴，他的声音带着几分稚嫩，可这声音却有一种说不出的魔力，教人慢慢地消化掉了戾气，内心平静下来。

    有时，会有文吏来，在读报之后，进行讲报，讲的无非是，遇到了这样的情况，太平府会怎么干，皇帝会下什么旨，芜湖郡王殿下会下什么诏令。

    当然，说这些是枯燥的，这种专门负责宣讲的书吏，也会在这其中，穿插一下小故事。

    什么大海，什么汪洋，四海之地的土人，还有栖霞的蒸汽机车云云。

    大家聚在一起，有震惊，有低声滴咕，一面喝着劣茶，一面脑子里

    ，努力地去想象这书吏所描绘的世界。

    老于世故的人，觉得这些东西，不足为信，世上怎么会有这样的所在啊。

    可刘建业席地坐在其中，安静地听着，眼里却发着光。

    他和绝大多数的青年和少年一样，都对此深信不疑。

    一场大灾，让他失去了自己的母亲，迄今还未从悲痛中走出来，如今，这些自太平府来的人，听闻是奉王诏而来，却给了他这辈子最大的依靠，让他对未来有了一丝奢望。

    领着他的两个大夫，也是太平府来的，偶尔他们闲谈之中，也总能听到一些细碎的新鲜事，于是不知不觉间，好像有一颗种子，埋入了他的心里，悄然地生根发芽。

    只是这边的景气。

    却已让人开始慌了神。

    粮价其实倒还维持住了。

    可迄今为止，购粮者寥寥无几。

    这样高的粮价，在开封各处，却可免费吃粮，这些百姓，一个个吃的肚子鼓囊囊的，到了傍晚，还一道中气十足地唱歌。

    傻子才花钱买粮呢，更何况还想大价钱出售的！

    到了这个地步，心烦气躁了多日的周举人等人，终于坐不住了。

    这一次，他们几乎黑着脸，一并抵达了府衙。

    知府

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