夜幕下，凄风苦雨呜咽，树木琅林摇曳。

    “二狗，二狗！”

    泥泞之中，一个瘦小的身影爬上河堤大坝，喊着一个被唤作二狗的名字。

    “汛情当前你还敢睡觉，不要命啦。”

    钻进帐篷，用脚踢了下地上躺着的一团黑影，黑影便嘟囔两声。

    “猴子，我求求你别折腾俺，让俺睡会吧。俺都快三天没睡要熬死了。”

    “都起来！都起来！”

    瘦猴拎着锣沿着堤岸边敲边吼，惊醒了沿岸七八顶帐篷。他是这群汛卒的卒头，每晚都要来转悠一圈。

    “水位到哪里了？”

    “没事，傍晚的时候距离报险线还有三尺多呢，没到...”

    夜幕下，一个穿着蓑衣靠在堤坝口歇脚的汛卒歪头一看，顿时失了声，良久才大吼一声。

    “涨了两寸！”

    “什么？”

    瘦猴吓得身子都打起了晃，疾步走过去，脚下一滑摔倒在地，当下也顾不得疼，连滚带爬就凑到河边，拿起一根丈量的水签扎了下去。

    “上游涨一寸，下游起码涨一尺以上！”

    天空上打着闪，映照出瘦猴毫无血色，惊恐稚嫩的脸颊。

    “咱们这涨了两寸，下游某地就有可能涨两三尺，甚至更多。”

    这会功夫，河堤旁便围满了汛卒，都叽叽喳喳的恐慌起来：“快看水签，又涨了！”

    “江西要发大水了！”

    瘦猴从地上爬起来，连蹦带嚷的喊道：“都上汛舟，咱们要顺江下去报险，现在是午夜，下游很可能防备松懈，一旦这个时间溃堤，太危险了。”

    “上汛舟报警啊！”

    大雨倾盆之下，十几个汛卒你看我我看你，却是没有一个有动静的。眼下上游都涨势凶猛，下游不知道已经严峻成了什么样子，说不准都已经泛滥了，乘舟而下，就那汛舟的薄弱，一个浪花过来就会被掀翻，到时候葬身鱼腹，尸骨都找不到。

    瘦猴急了，说起话来都带起了哭腔：“要死人的，要死很多人的。”

    被唤作二狗的年轻人从没想过真会发大洪水，想到洪水的恐怖和汛舟的脆弱，身子就抖楞起来。

    “瘦猴，报警的话，咱们就会先死啊。”

    一句话，说到了所有汛卒的心中。

    想象跟现实不一样，他们只知道自打上个月开始降雨的时候，地方官府就开始招募汛卒，饷银丰厚，他们就觉得这是份美差，只要涨水的时候去下游报个警就没事了，但真等到事急的时候，心中才发现，去报警需要多大的勇气。

    “我不去，我要回家！”

    一个汛卒陡然大喊一声：“咱们这是上游，溃堤泄洪也淹不到咱们这。”

    眼瞅着这群人就要作鸟兽散，瘦猴噗通一声就跪在了地上。

    “弟兄们，不能走，不能走啊！”大雨中，瘦猴直挺挺的跪在那里，脸上也不知是雨水还是泪水：“弟兄们，下游一定涨水了，而且涨得很快，但不一定形成决堤，大家难道不知道，一旦涨无可涨，河堤决口，洪水之下再无生机！那是几千几万人甚至几十万人的命啊！我求求你们，求求你们了啊！”

    说着话，瘦猴甚至咚咚的磕起头来，这番姿态，让一众汛卒们都沉默下来，顿住了想要离开的脚步。

    “当年咱们家乡闹灾，是江西人的粮食运过来赈的灾，咱们是吃江西人米活下来的啊。”

    瘦猴哀求着：“咱们都是一家人，都是大明人，不能不管啊。”

    “他妈的！”

    二狗跺了跺脚：“狗娘养的贼老天，不是闹旱就是闹水，就那么想要老百姓的命吗？罢了，今天活不得就把这条命给他便是。”

    汛卒们都是年轻人，都是容易冲动的岁数，一听这话，都咬咬牙应了下来。

    瘦猴抬起头的时候，额头全是鲜血，雨水一冲，弄得满面都是显得甚是凄惨，但他现在来不及喊痛，激动的连连磕头道谢。

    “兄弟们，这辈子有命再见吧。”

    二狗打堤岸上将汛舟推入河面，鬼叫着蹦到汛舟之上，还没等他说些什么，湍流之下瞬间便向下游飞了出去。

    “娘，儿子体弱当不得兵，今日为江西而死，也算死得其所，原谅儿子不孝。”

    瘦猴是第二个下江的，在他之后，不少汛卒都向着各自家室的方向磕了记响头，而后鬼叫着推出汛舟，一个接一个冲进江流之中。

    九江，长江沿岸大营。

    “涨水啦！”

    一声凄厉的尖嚎声响起，值夜的哨卫千户忙迎上去。

    “大人，长江水签，涨水了！”

    千户官接过，面色顿时大变：“快上马！快上马！”

    汛情当前一律八百里加急报指挥部。

    有士兵牵过马来，瘦猴转头看了一眼，一抹眼泪翻身上马，一扬马鞭疾驰而出。

    等到汛卒离开，千户抄起大号，鼓起全身的力气吹响

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