明朝白话《醒世姻缘传》对当时的卖官鬻爵有这样生动描述：

    说有个叫晁思孝的老秀才，屡试不第，所幸召集亲戚朋友，搞了个集资，凑了三千两银子，通过太监头子王振的两个门人——刘锦衣和苏锦衣买了一个通州知府的“肥缺”。起初，晁思孝心疼钱，只取二千两银子，通过中间人向刘、苏二锦衣行贿，结果刘锦衣道：“这通州是五千两的缺。叫他再拿一千来，看在两个外甥分上，让他三千两便宜，不然叫他别处去做。”无奈晁思孝只能将剩余的一千两取出来，送与看门人，得偿心愿。

    这里白话，对明朝买官卖官描写得再清楚不过了，明朝各个官职皆有定价，金钱成了仕途的开路先锋，人情成为仕途畅通的后盾！

    至于这些卖官上来的官员，上任之后的表现如何呢？《鼓掌绝尘》记载：凡是“纳贡出身”的知县知州，“自到任来不曾行得一件好事，只要剥虐下民”，见了银子“就如见血的苍蝇，两眼通红”。

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