只要老太太心中起疑，自然会派遣心腹，或者直接来信询问留守老宅的金彩夫妇。

    等确定了事情的真实性，老太太还会给金陵宗族好脸色？

    贾琮不好和金陵宗族长辈彻底闹翻，老太太可没这等问题，随便出手就能叫金陵宗族上下吃不了兜着走。

    回到临时住所薛家庄园，看望林如海的时候，他告诉了贾琮一个摸不着头脑的消息：“甄应嘉之前来过！”

    “他来干什么？”

    眉头一皱，贾琮满心好奇，扫了神色平常的林如海一眼，笑嘻嘻道：“莫不是，来奚落姑父的吧！”

    “你这小子，胡说什么呢！”

    ；林如海哑然失笑，指着贾琮没好气道：“甄应嘉毕竟是官场中人，可比扬州盐商明白多了，他是来询问我对扬州盐政的看法！”

    嗤……

    闻言，贾琮忍不住嗤笑出声，毫不掩饰心中的不屑，冷笑道：“这是，觉得有机会重新染指扬州巡盐御史的官位啊，也不知道哪来的自信？”

    林如海但笑不语，脸上的神色也是相当微妙。

    开玩笑，谁不知道扬州巡盐御史是个大肥差？

    就林如海这等有底线，不贪财的官员，按他的说法正常的年节孝敬，起码都有近十万两收入。

    如果稍稍贪心一点，或者说与盐商勾结成一伙，年收入轻轻松松就能达到数十万甚至上百万。

    这也就是林如海之前的扬州巡盐御史，百分之七十都因为贪婪倒了血霉，另外百分之三十不愿同流合污的，被扬州盐商想办法送进大牢，下场相当不好。

    话说，林如海也是沾了上皇和当今争斗的光，不然就算他的手腕再厉害，也免不了在扬州巡盐御史的位置上惹一身骚。

    这个位置，实在太肥美了，不管是哪个皇帝在位，都不会放心叫某个官员长期坐镇。

    唯一的例外就是金陵甄家，之前因为四次接驾上皇南巡之故，为了弥补因此出现的巨大财政亏空，上皇特意叫甄家执掌盐政数十年，简直就是赤落落的奉旨贪，污。

    单单就是这些年，甄家明里暗里得到的收入，起码得以千万两为单位计算。

    时间一长，甄家甚至将扬州巡盐御史的官职，当做家族传承看待，结果十几年前直接被拿下，心中哪里肯甘心？

    之后的扬州巡盐御史包括林如海在内，遭遇到的麻烦中，起码有小半甚至近半，都是甄家的手笔。

    林如海对此心中肚明，之前也和贾琮交流过，和甄家的关系绝对说不上好。

    任谁也没想到，甄家当代家主甄应嘉，竟然会在这个时候拜访林如海，还询问扬州盐政的事情。

    莫非他以为，还有染指扬州巡盐御史的可能？

    做梦去吧！

    只要当今在位一天，甄家就没这等可能！

    更别说，与扬州盐政同属大肥差的苏州织造，可是把控在甄家手里，就算上皇在位也不可能叫他们同时执掌盐政和织造，莫不是想培养出江南第一豪强？

    “算了不管这些！”

    林如海摆了摆手，不以为然道：“随他怎么样，跟咱们的关系不大！”

    从扬州盐政‘顺利’脱身后，他就不愿再提和盐政有任何关系的话题，心理阴影面积不小。

    贾琮却是没有轻易放过的意思，没有纠缠甄应嘉这位隐隐的金陵第一人，而是不断询问林如海一些盐政方面的内情。

    比如，被坐商牢牢把控的盐场，还有盐户们的相关情况。

    再比如，盐商们贩卖官盐的一整套程序，以及他们能够操作的手段，甚至就连夹带私盐的事情也不放过。

    林如海被缠得没法，只得无奈一一详细解说。

    怎么说，他都是做了足足五任巡盐御史，对于盐商的手段基本心中有数，里面的门道更是清楚得很。

    详细解说起来，数天时间眨眼即过。

    ……

    这日，林如海拖着病体，在贾琮和薛蟠，以及一干林家和薛家护卫的保护下，再次来到了金陵码头。

    今天正是调查团抵达的时候，不管是否前几日才分别，该给的尊重不能少。

    这次，金陵知府贾雨村也来了，两人见面只是淡淡打了个招呼，并没有多少热情，也没有交流的意思。

    很好理解，以贾雨村的性格，遇到林如海这个当年的恩主，想必此时心中满是不爽，哪还有心思上前热情招呼？

    不说他也是堂堂三品大员，单单就是林如海恶了当今，以后也不用指望会有多大成就，贾雨村自然没有交好的心思。

    也就是林如海眼下还是三品礼部右侍郎，不然的话贾雨村指不定就要落井下石了，别以为他做不出来。

    等调查团所乘官船抵达，一行急忙迎了上去。

    只是看调查团上下的脸色都不怎么样，码头上的气氛也就热烈不起来，寒暄一阵便匆匆分开。

    “如海兄，咱们回京后，可不要向上好交差！”

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