去礼物，周大福回来却说元家并不是只请了李家，反而是几个姻亲都请了，光外边就坐了三桌，然而这还是有两家与李家一样没有去的情况下。

    木兰就悄悄地松了一口气，幸亏他们没去，不然又要费不少的脑细胞了。

    第二天，钱塘就都知道元家的女儿当选了才人，以后算是宫中的娘娘了，普通的老百姓和一些富商们倒是对元家客气了不少，但上层社会的官员面上虽对元家和蔼，但态度并没有多少改变。

    元家的两位老爷似乎也猜到了这种情况，并不着急。

    府城是个大城市，南来北往的客商不少，加上本地的新闻，很快就有别的新鲜事将这事给压下去了，而其中有一件事还与木兰他们有关。

    周大福刚从外头回来，将采买的东西丢给吴田，就疾步进后院找木兰，“太太，我才从市井中听到一个消息，也不知是真是假。”

    “什么消息？”

    “定远县发生匪患，知县下落不明。”

    木兰脸色微变，眼睛锐利起来，盯着周大福问道：“哪里听来的？”

    周大福额角上冒出汗水，沉着声音道：“是我去采买的时候听到东边来的人说的，他们几人都是从定远县不远处到府城来做生意，所以才知道一些。”见木兰将定在他身上的目光移开，这才稍稍松了一口气，以前常听村子里的人说太太如何如何厉害，二爷三爷能有今天，大半是太太的功劳，他都有些不以为意，因为他跟在李石身边，所见的都是李石在拿主意，但就在刚才那一刻，她几乎要以为自己被猛虎盯住，差一点就喘不过气来。

    木兰敲了敲桌子，问道：“这几天驿站都没有什么消息吗？”

    周大福摇头，“三爷那里一点消息也没有。”

    木兰点头，“你马上去衙门那里打听一下，这么大的事，府城的衙门不可能不知道，让吴田去驿站那边打听，那里南来北往的客商多，叫他多找些人打听。吴田家的去医馆里看看，若是老爷那里没什么要紧的病人就让他快些回来。”说着又去看周大福，道：“你快去吧，我去村里租一辆马车，马上就去王家看看。”

    周大福心中一凛，忙躬身而去。

    木兰将孩子交给桃子，人坐上村里的一辆马车，立马就走了。

    这个时候王先生一定还在书院，想起那位王太太，木兰当机立断的没去王家，而是拐了弯直接去了书院。

    被从课堂里请出来的王先生看到木兰心微微一紧，虽然苏木兰教育孩子的法子和思想奇葩了些，可这人平时还是很守规矩的，至少他们家定亲之后，他就没见过她逾矩，这时候怎么会过来？

    木兰将周大福打听的说了，担忧道：“……也不知道是谣传，还是定远县情况有异，竟然一直没传出消息来，我来只是想问问，先生在钱塘这边可有什么能打听到消息的关系。”

    王先生蹙眉想了一下，点头道：“你放心，我这就去打听。”

    木兰就郑重的行礼道：“那就多谢王先生了。”

    “我闺女不也在那里吗？”

    木兰更是愧疚。

    王先生只好不再说。

    两人分头行动。

    木兰快马加鞭的又回到家里。

    李石已经回到家，看见妻子回来，就点头问：“如何了？”

    “王先生出去打探了。”

    “我刚才也去请了钟先生帮忙，再等等吧。”

    “定远县的匪患很严重吗？当时不是说山上的人多是当地的百姓，所以虽然凶悍，但多半是针对的客商吗？”

    李石敲了敲桌子，叹道：“去年冬天我们南边下了好几场的大雪，现在都三月了，天气才开始慢慢的变暖……很多的地方庄稼都被霜打了……”

    也就是说是自然灾害逼人？可现在才春天，家里应该还有一些存粮的，怎么会猜开春就发生了匪患？

    一般的匪患都是发生在青黄不接的夏季，那时候因为东西吃完，新的粮食又还不能收，为了不饿死，那些土匪只好下山抢老百姓，或是那些快要活不下去的人加入匪徒之中……

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