李江和苏文告诉李石和木兰，“先生说我们明年可以参加童生试了。”

    童生试在二月，现在已经是十一月了，离童生试不过四个月。

    木兰看李石。

    李石沉吟道：“你们明天随我去一趟村长家吧。”

    参加童生试需要村长的手书和村里几位老人的签名。

    李江和苏文心里都很高兴，觉得读了这么多年的书总算是有些进展了。

    李石却打击他们道：“你们也不要得意，这不过是你们先生的一个认可，有的人终其一生都考不上童生。”

    木兰则笑道：“你看你们大哥这样的都能考上，你们一定也能考上。”

    李石嘴角抽搐，扭过头去不语，挥手将两个臭小子赶出去。

    木兰这才道：“四月就是院试，你要不要去试试？”

    当初李石考试，只过了县试和府试，院试不过，所以只是童生。院试过后就是秀才。

    李石点头，“我想试试。”

    “那从明天起你就不要去摆摊了，安心在家看书吧。如今我们家里也宽裕，就是几个月不出去也没有什么的。”

    李石犹豫了一下，方点头，这时候还是院试重要一些。李石向来分得清轻重。

    这四年来，木兰收获颇丰，她箭术小成，加上陷阱布置得好，在猎物上的收入占了家庭收入的一半；还有就是她在淑女坊寄卖的衣服一直很好，时不时的还能得些赏钱，所以他们家并不十分缺钱。

    李石拿出一部分钱置办了田地，其他的都存了起来，而日常的开销只用李石赚回来的就够了，木兰赚的钱只负担李江苏文的束脩和三个人读书的花费，而家里养的鸡和兔子也是一笔很大的收入，这四年来不算买地花出去的和这些钱，存下来的还有三百六十多两的银子，这些若是放在普通的农户家，自然是一笔巨款，可平摊到三个读书人身上却一点也不多了，反而显得很拮据。

    木兰从山里出来的时候，背篓里放满了猎物，腰上也挂了一只兔子，手上还提着一只肥肥的狍子。

    在路过何家时，木兰停顿了一下，招手叫来何全，将腰上的兔子接下来给他，又在背篓里拣出一只野鸡，“拿回去给你娘。”

    何全低声应了一声，“谢谢木兰姐姐。”何全比木兰小两岁，虽然和苏文同岁，但整个人都比苏文小一圈，看上去只有七八岁的模样。

    木兰摸摸他的头，何全扭开，道：“我已经长大了。”说着抱着兔子和野鸡跑开了。

    不远处看到的何钱氏看得眼睛发红，这个木兰，隔三差五的给大房送吃的，她求着她都不肯给他们一口，实在是可恶，不就是大房没个男人吗？用得着这样可怜？

    何家早在四年前的正月初五就分家了，虽然还住在一起，但什么都是分开的了。

    加上后来何大郎又走了，何家大房就比其他两房要艰难一些。

    但何大郎是走是死，没人比木兰和李石更清楚的了。

    何大郎是被他们杀的！

    这是木兰和李石杀的第二个人。

    木兰不后悔杀了何大郎，却是真心怜惜何大郎的两个孩子，也许别人会说她虚伪，杀了别人的父亲还在这里假装好人，可她就是这样的人。

    当初何大郎和何三郎心怀不轨，被她丢在深林里，她以为事情应该就这样结束了，俩人受了教训，况且，何大郎因为那件事付出了一只手臂的代价。

    可她没想到，等她再进山的时候，他会悄悄的跟着她进去。

    那时候刚过完春节，正月里就下了一场大雪，那场大雪实在是太好了，好到木兰舍不得就这样浪费掉。

    所以她一大早就将自己包的严严实实的，打算约了师傅进山练手，顺便布置几个陷阱。

    但赵猎户却有事不能进去，木兰只好一个人进山。

    何大郎就悄悄的跟在了木兰身后。

    人踩在雪上有咯吱咯吱的响声，可那一次，木兰不知道何大郎是怎么办到的，反正他跟在木兰身后，木兰没有听到一点响声，就是有，回头去看，却能发现在雪中扑棱的野鸡，雪白的雪上除了动物的痕迹和她深深地脚印，不见其他。

    木兰一点都没有疑心。

    何大郎手中拿着铁棍，他只有一只手了，但他力气够大，只要再进去一些，他就能把人给弄死在里面而不被发现。

    何大郎兴奋中并没有发现身后跟着的李石。

    李石只是想起木兰偶尔说过进山之后口渴了没热水喝，就特意买了个暖水壶回来，还用棉花在外头包了一层，好确保保暖性更强。

    而木兰这次进山忘了拿，他忙装了水跑去找木兰，就远远的看见何大郎尾随着木兰进山了。

    李石当下脸色一变，何大郎在林子里丢了一条手臂，按说应该对山林敬而远之才对，现在却跟着木兰进山，要做什么，李石难道还不清楚？

    当下他就起了杀心！

    只有千里捉贼，没有千日防贼的道理，更何况，这个

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