在抵达大连后，堀田正盛当然不可能第一时间见到大将军，要先呈书求见，然后再等着召见。

    在此之前，他先去拜见了方以智，毕竟，这是老熟人了嘛，上次的那个“卖国条约”可就是和方以智一起签的。从方以智那里得知大将军刚刚领兵北伐，击败十几万建奴后，他便确认自己来对了地方。

    还是大明厉害啊！

    真不愧是天朝！

    经过两天的焦急等待后，作为使团主使的堀田正盛终于获得大将军召见。

    当堀田正盛看到大将军府门前那些穿着“南蛮甲”的兵士，不禁惊讶道：

    “方参军，为什么天朝大军全用“南蛮甲”？”

    那玩意好贵啊！

    与上次在日本见面时，堀田正盛说日语不同，这次精通汉学的他说的是汉语，而且还是地道的大明官话，方以智便解释道。

    “这全铁甲皆是本地所出，都是精钢打制，可挡弓箭、铳弹，有这样精良的盔甲，自然应该给将士装备上，这有什么奇怪的。”

    “啊，真不愧是天朝天兵！”

    对此堀田正盛非常惊讶，在他看来，这样的“南蛮甲”应该只有将军大名才能穿得起，可在天朝昂贵的南蛮甲似乎成了大路货，想来也是，当年丰臣自不量力征朝鲜时，与明军作战，明军除了炮火猛烈，就是盔甲精良。

    “难怪天朝天兵能够击败暴虐东虏！”

    堀田正盛说道：

    “有天朝天兵出阵，想来东虏必定不能再为患各地了。”

    说话的功夫，堀田正盛被引入正堂，朱国强正端座于堂上。

    堀田正盛立即跪下磕头：

    “下国小臣堀田正盛，拜见天朝平虏大将军！”

    朱国强笑道：

    “免礼，快快请起。”

    尽管大将军端坐于堂中，但堀田正盛仍然震撼莫名，因为这位大将军生得太高了，比他见过的其他明人更高。他抬头仰望平虏大将军，仿佛面前端坐的是一尊神明，心想到：难怪能屡败东虏，大将军必定是天下第一猛将。

    这个年代的日本人，实在是太矮，平均身高也就是一米四、一米五，甚至一米三的也有不少。甚至在万历年间征朝鲜时，明军的很多记录中，明军都觉得倭人就像是没长大的孩子。

    吃不饱饭，哪里能长得高？

    个头足有一米八六的朱国强在他们面前，自然是高大有如神明。

    堀田正盛无比恭敬的说道：

    “我家将军大人，仰慕大将军威名，命下臣拜访大将军，送黄金一万，白银十万两，另有名刀一把作为礼物……”

    和大明人打了这么多年的交道，日本人当然知道礼多人不怪的道理，这些金银就是“贿赂”。

    “金银我就不要了，”

    朱国强笑道，

    “要若大内氏真心奉纳，那就捐给赈济署赈济灾民吧。”

    “大将军真是爱民如子！”

    堀田正盛拍了一句马屁，然后又急忙跪下说道：

    “大将军，下臣此次奉我军将军之命，来天朝是为了向天朝求援的，求大将军救一救日本百姓……”

    随着堀田正盛自然是泣不成声的讲述着东虏海盗是何等的暴虐，残暴，听着他的描述，朱国强的心里冒出了一个念头来——说的好像你们日本人多么善良似的，当年你们当倭寇的时候，对大明的百姓可不手软啊。

    不过即便是心里这么寻思着，但朱国强仍然是神情肃穆的听他讲着，直到他说完时，才附和道。

    “建奴暴虐如此，实是让人恨不得将其挫骨扬灰，方才消心头之恨！”

    “大将军，日本是小邦寡民，而且东虏从海上四处而来，神出鬼没，实在不是日本所能敌，还请大将军发兵朝鲜，不但可以救天朝旧藩朝鲜脱离东虏奴役，而且也能救日本于水火，让日本免遭东虏袭击……”

    堀田正盛再次磕头道。

    “请大将军念在日本对天朝恭顺如此，发兵救我！”

    面对他的请求，朱国强沉吟道。

    “发兵？名不正言不顺！”

    呃？

    什么？

    “估且不说其它，朝鲜已经弃华背名，实为不逆，我大明焉能救援逆子之理？至于日本……”

    盯着堀田正盛，朱国强反问道。

    “堀田，你告诉我，我大明为何要发出救日本？日本可是大明藩属？”

    “这……”

    大将军的问题，让堀田正盛变成了哑巴。

    尽管对于历朝幕府将来来说，获得大明册封的小印印都是令人无比期盼的事情，可是他们嘴上却从来不承认日本是大明藩属。毕竟，日本还是有天皇的，当然，对于幕府将军来说，他们更乐意通过“天皇”任命的将军与天朝册封的“日本国王”，来进一步加强自己的权威。

    其实，对于德川幕府来说，这么多年以来，他们一直试图得到天朝的册封，甚至在许多外

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