连府的庭院里佳木茏葱，枝繁叶茂，一袭春色遍布满院，微风轻拂过枝头，繁盛的桂花树在风中轻轻摇曳，斑驳的树影倒映在院中的小湖面上，显得娴静而自得。

    淡淡的桂花清香飘散在空气中，悠扬婉转的鸟鸣声缠绕在影影绰绰的树花丛间，一支轻快的曲调浓浓地鸣奏着连府的安宁时光。

    桂花树下的石椅上坐着一位娴雅清丽的贵妇人，她身着淡雅色锦绸，头顶戴着珠围翠绕的头饰，粉面脂凝如玉，橘红色的朱唇微扬着上翘。

    “衡儿，瑶儿，过来吃糕点了！”贵妇人用慈爱的声音轻唤着远处那两个正在欢乐嬉闹追逐的孩子。

    两个孩子听到母亲的叫唤声，立马嬉笑着跑到贵妇人身前。

    “瑶儿最爱吃娘亲做的桂花糕了！”女孩望着石台上那盘晶莹剔透的可口糕点，整个人欢喜得不得了，一蹦一跳地拍手兴奋叫好。

    “衡儿也喜欢娘做的桂花糕！”男孩看着身旁的妹妹津津有味地吃起手中那香甜的桂花糕，同样附和着呼应道。

    “你俩慢点吃，别噎着！”贵妇人用温柔似水的声色亲和地叮嘱着两个孩子，她面带慈祥的笑意，心满意足地看着两个孩子投入地吃着她亲手做的桂花糕。

    这位贵妇人便是当朝重臣连尚书的嫡妻，她同连尚书膝下有两个孩子，分别为嫡子连致衡与嫡女连玉瑶。

    连致衡时年九岁，天资聪颖，五岁便识得许多诗书古文，在习书方面天赋异禀而勤奋好学，如今年纪尚轻的他便已开始习起武功基础。

    连玉瑶时年六岁，聪慧伶俐，性格乖巧而惹人怜爱，外表长得水灵灵的模样，她的脸上总带着一副天真无邪的笑意，令人瞧着便产生一种保护欲。

    两个孩子深得连尚书宠爱，在尚书府中无忧无虑地生活着。

    连尚书是当今圣上最宠爱的妃子连贵妃的亲兄长，因连贵妃深得皇宠，帮扶了整个连氏家族，使之家族势力日渐壮大，整个连府家眷也因此沾光，尽享着荣华富贵的日子。

    此时，连夫人命贴身侍女取来一个小锦盒，接着她小心翼翼地打开锦盒，分别从盒里取出两块顶端均系红绳的玉佩，分别郑重地递到两个孩子眼前，用慈睦的语气吩咐道：“衡儿，瑶儿，这两块玉佩是这世间独一无二的珍品，今日为娘便将这两块玉佩赠予你兄妹俩，愿它护你们一世平安顺遂，日后你们俩长大了，定要相亲相爱，互相扶持。”

    连夫人说着，又分别将两块玉佩戴到两个孩子的脖颈上，心中赋予了美好的祈愿，她只求这两个孩子能够平安康乐地长大。

    “娘请放心，衡儿定会好好爱护妹妹。”连致衡看着自己脖颈上戴着的精美玉佩，无比好奇地摸了摸，接着用稚嫩的童音向母亲保证道。

    “瑶儿定会乖乖吃饭，快快长大，长大之后就可以保护爹爹和娘亲还有哥哥了！”连玉瑶用奶声奶气而天真的语言道。

    连夫人顺手抱起伶俐的女儿，宠溺地轻抚起她的头发，脸上露出温柔的微笑。

    就在这时，连尚书刚好下朝回府，一进府中庭院便看到此温馨一幕，他笑意盈盈地朝着妻儿三人走近。

    连夫人见到连尚书，连忙放下女儿，起身对连尚书福身请安：“老爷安好，您今日可是早些下朝了？”

    “没错，今日是早些下朝了。”连尚书微笑着点头应道，接着又低头凝视了一眼女儿，若有所思道：“明日太后生辰，咱进宫贺寿便带上瑶儿吧！”

    “这回不带衡儿吗？”连夫人有些惊讶地问道，毕竟往常他们进宫都是带上相对年长的儿子，她不曾想，连尚书这回却改变了主意。

    “咱每次都是带上衡儿去面圣，这太后也想瞧一瞧瑶儿，所以这回便带上瑶儿吧，衡儿明日也该留在府中温书了，不宜随我们奔波。”

    “全凭老爷安排。”连夫人点头迎合道。

    连尚书与连夫人寒暄几句，便顺手抱起女儿，疼爱地轻捏了一把她的小脸蛋，柔声问道：“瑶儿今日是否乖乖听娘亲的话呀？”

    “瑶儿最听娘亲和爹爹的话了！”连尚书手中抱着的连玉瑶连连拍手，乖巧地答道。

    “哈哈哈，瑶儿最乖了！”连尚书瞬间被女儿的可爱模样给逗笑了，满心欢愉。

    接着，连尚书又一手抱起儿子，将两个孩子抱进屋里去，连夫人在他身后温婉地笑了笑，也跟着进了屋。

    翌日

    一辆马车驰到宫门外停下，连尚书抱着女儿下了马车，连夫人跟在身后由婢女搀扶着下了马车。

    今日是太后生辰，连尚书带妻女一同进宫为太后贺寿，也算是为家妹连贵妃博一份太后的情面。

    此刻宫里一片喜庆，到处张灯结彩，青玉石的宫道上透着一丝温润的光芒，高高的宫墙壁上刻着栩栩如生的龙纹凤雕，远处那一座座金碧辉煌宫殿顶上的琉璃瓦源源透出明净而不凡的气质。

    连玉瑶窝在父亲的怀里，时不时探出头，用好奇的目光探索四周，她纯净的瞳光里透着一股纯真的机灵劲，不由惹人怜爱。

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