亲姐不成？还提什么恩！亲姐妹，这原不是应当地！”

    又安抚了纪郑氏两句，二夫人这话方转到纪灵书身上，因笑道：“这次大郎金榜题名，再与灵书在京中找个好婆家，你便是功成了。往后常在京畿住了。亲戚间彼此照应，也是多个说话的人。”

    纪郑氏笑道：“借姐姐吉言。我也这般打算的。”

    二夫人笑道：“灵书真是个极灵秀地孩子，咱家上下都喜欢得无可不可的。我记得她也有十四了，可许了人家？”

    纪郑氏摇头笑道：“虚年十四。她还小呢，尽是孩子脾气，须得调教两年才好出阁，免得惹得婆家不快，吃亏地还是她自个儿。”

    二夫人这又卡壳了。扯了两句调教女儿地话，方万分委婉的把老夫人地意思说了。自然不能说门第的话。对于为啥不给上面的哥哥提。反倒先与最小地弟弟说亲，二夫人也只好含糊其辞。只说十四郎是极好的。

    纪郑氏脸sè微变，听了半晌才道：“那姐姐地意思……”

    二夫人瞧她是多心了，这事怎么说也由不得人不多心，便叹道：“你也莫想那许多。我先前听你地话，也是明白了些的，只是老太君交代了，少不得要再问你一问。然老太君也未正式着人提亲，既是叫我先来问问你地意思，就是要听你的。成与不成亲戚情面都在，哪里能强了你应下！”

    纪郑氏听了脸sè转好了些，轻声道：“纪家现在是小门小户，守着州乡下地方，我不yù找豪门贵胄----灵儿一向要强。最是气傲。我不想她受委屈。且看大郎这次如何，若能留京。便寻他个同窗，家境不论，知书识礼便可；若大郎留不得京里，咱们便回去州，再觅良配。”

    当年郑家在瑾州是一等一的大户，可在京畿人瞧来只勉强算得中等人家。她姐姐因幸嫁入豪门年家，又是给了郡主的嫡长子，虽是夫妻恩爱，到底是身份有差，不得不提起十二分的jīng神，处处谨慎应对，早早香消玉殒固然与频频产子频频夭折落下痼疾有关，大半还不是因为劳心劳神灯枯油竭。

    她与姐姐一般金玉质，也并非无有豪门提亲，当初叫父亲许给了贫苦书生，众人哗然，都道她父亲疯了。然这二十余年，她到底是美美满满踏踏实实的过来了，一样的满身绫罗吃香喝辣，还少了与人周旋，省心多少？省力多少？她现在是家有万贯，子孙满堂，身子康健，美中不足只丈夫儿子太过偏执，一意要往上考，然却也只是熬将些罢了。

    两厢相比，纪郑氏早已有了定论。携女上京，断不是要求什么贵婿，只想找个中过进士不必再考的，以免女儿再走自家老路，足矣。

    二夫人听了她说的，虽不尽赞同，但也甚是理解，便道：“你说地我省得。我还是方才那句话，不过是问问你的意思，你别多心，不成也就罢了，没甚相干。”

    纪郑氏勉强一笑，道：“还劳烦姐姐在老太君面前帮我解释一二。若老太君不恕，这里我也不好住了……”

    二夫人皱眉道：“这话又说的远了。你且住你的！方才也与你说了莫要多心。到底是亲戚，老太君哪里会为难你！况且你不还说当我是亲姐姐？再者，不看我们还看谅儿呢！我定是要留你的，要走也待大郎放了榜再说！”

    两人又闲话了些旁地，二夫人才起身告辞，往老太君那边回话去了。

    纪郑氏送了她走，回来呆愣愣地坐了一会儿，想着儿子女儿的事，长吁短叹。她地大丫鬟纳福换了茶进来，纪郑氏因问道：“灵儿可回来了？”

    纳福笑道：“方才回来了，见二夫人和夫人说话，便没好过来打搅。现在在屋里绣荷包呢----说是年五小姐教的。”

    纪郑氏点了点头，端了茶又叹了口气。

    纳福顿了顿，半晌还是低声劝道：“夫人且宽心，咱家小姐还小呢，她又是极好的！这边亲戚……说到底是为了大爷的功名，有得亲戚靠总比没得强，便是为了大爷，夫人也当稳下神住下来不是。”

    纪郑氏宽慰的笑着点点头，道：“到底是你知我心意。我也是想着，大郎若没人扶持，怕也是……唉，他那倔脾气……”

    纳福笑道：“咱家大爷素来刚正。若为官，那真个是百姓的福气了！”

    雁回居东厢另一客房。

    纪灵书正在积极尝试用新学来的针法绣荷包，手指翻飞，甚是努力，一旁那被唤作额间雪地猫儿却是百无聊赖，一会儿捅捅绒线布头，一会儿过来纪灵书身边拱拱蹭蹭，喵喵叫上两声。

    纪灵书捉了它丢到床下。撵它一边儿玩去。那不安分的小家伙便蹿上椅子再跳上书案，笔墨纸砚通通捅咕一遍。又去撩扯架上那名唤梨蕊的白鹦鹉。

    那白鹦鹉受了惊。扑扇着翅膀纵了几纵，像是恼恨一般。尖利的声音叱道：“嗟乎小狸奴，但思鱼餍足！”正是纪灵书平素叱猫之语。

    纪灵书并两个丫鬟都撑不住笑了，揽月过去抓了猫儿来抱在怀里，拂星过去安抚了鹦鹉，笑道：“梨蕊是越发通灵了。虽不及那凤头红名贵，奴婢瞧着却是比那鸟还灵！”

   

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