“这双袜子打完了，可以值多少钱呢？”

    德纳第大娘对他轻蔑地瞟了一眼。

    “至少三十个苏。”

    “为这双袜子我给您五个法郎①行吗？”那人接着说。

    ①每法郎合二十个苏。

    “老天！”一个留心听着的车夫呵呵大笑说，“五个法郎！真是好价钱！五块钱！”

    德纳第认为应当发言了。

    “好的，先生，假使您高兴，这双袜子我们就折成五个法郎让给您。我们对客人总是尽量奉承的。”

    “得立刻付钱。”德纳第大娘直截了当地说。

    “我买这双袜子，”那人说，他从口袋里掏出一个五法郎的钱，放在桌子上说，“我付现钱。”

    接着，他转向珂赛特说：

    “现在你的工作归我了。玩吧，我的孩子。”

    那车夫见了那枚值五法郎的钱大受感动，他丢下酒杯走来看。

    “这钱倒是真的呢！”他一面细看一面喊，“一个真正的后轮①！一点不假！”

    ①后轮，五法郎钱币的俗称。

    德纳第大娘走过来，一声不响，把那钱揣进了衣袋。

    德纳第大娘无话可说，她咬着自己的嘴唇，满脸恨容。

    珂赛特仍旧在发抖。她冒险问道：

    “太太，是真的吗？我可以玩吗？”

    “玩你的！”德纳第大娘猛吼一声。

    “谢谢，太太。”珂赛特说。

    她嘴在谢德纳第大娘的同时，整个小心灵却在谢那陌生人。

    德纳第重行开始喝酒。他婆娘在他耳边说：

    “那个黄人究竟是个什么东西？”

    “我见过许多百万富翁，”德纳第无限庄严地说，“是穿着这种大衣的。”

    珂赛特已经放下了她的毛线活，但是没有从她那地方钻出来。珂赛特已经养成尽量少动的习惯。她从她背后的一只盒子里取出几块破布和她那把小铅刀。

    爱潘妮和阿兹玛一点没有注意到当时发生的事。她们刚完成了一件重要工作，她们捉住了那只猫。她们把娃娃丢在地上，爱潘妮，大姐，拿了许许多多红蓝破布去包缠那只猫，不管它叫也不管它辗转挣扎。她一面干着那种严肃艰苦的工作，一面用孩子们那种娇柔可爱的妙语棗就象彩蝶双翼上的光彩，想留也留不住棗对她的小妹说：

    “你瞧，妹妹，这个娃娃比那个好玩多了。它会动，它会叫，它是热的。你瞧，妹妹，我们拿它来玩。它做我的小宝宝。我做一个阔太太。我来看你，而你就看着它。慢慢地你看见它的胡子，这会吓你一跳。接着你看见了它的耳朵、它的尾巴，这又吓你一跳。你就对我说：‘唉！我的天主！’我就对你说：‘是呀，太太，我的小姑娘是这个样的。现在的小姑娘都是这个样的。’”

    阿兹玛听着爱潘妮说，感到津津有味。

    这时，那些喝酒的人唱起了一首淫歌，边唱边笑，天花板也被震动了。德纳第从旁助兴，陪着他们一同唱。

    雀鸟营巢，不择泥草，孩子们做玩偶，也可以用任何东西。和爱潘妮、阿兹玛包扎那小猫的同时，珂赛特也包扎了她的刀。包好以后，她把它平放在手臂上，轻轻歌唱，催它入睡。

    娃娃是女孩童年时代一种最迫切的需要，同时也是一种最动人的本能。照顾，穿衣，打扮，穿了又脱，脱了又穿，教导，轻轻责骂，摇它，抱它，哄它入睡，把一件东西想象成一个人，女性的未来全在这儿了。在一味幻想，一味闲谈，一味缝小衣裳和小襁褓、小裙袍和小短衫的岁月中，女孩长大成小姑娘，小姑娘长大成大姑娘，大姑娘又成了妇女。第一个孩子接替着最末一个娃娃。

    一个没有娃娃的女孩和一个没有孩子的妇女几乎是同样痛苦的，而且也完全是不可能的。

    因此珂赛特把她那把刀当成自己的娃娃。

    至于德纳第大娘，她朝着那“黄人”走来，她心里想：“我的丈夫说得对，这也许就是拉菲特先生。阔佬们常爱开玩笑。”

    她走近前来，用肘支在他的桌子上。

    “先生……”她说。

    那人听到“先生”两字，便转过身来。德纳第大娘在这以前对他还只称“汉子”或“老头儿”。

    “您想想吧，先生，”她装出一副比她原先那种凶横模样更使人受不了的巴结样子往下说，“我很愿意让那孩子玩，我并不反对，而且偶然玩一次也没有什么不好，因为您为人慷慨。

    您想，她什么也没有。她就得干活。”

    “她难道不是您的吗，那孩子？”那人问。

    “呵，我的天主，不是我的，先生！那是个穷苦人家的娃娃，我们为了做好事随便收来的。是个蠢孩子。她的脑袋里一定有水。她的脑袋那么大，您看得出来。我们尽我们的力量帮助她，我们并不是有钱的人。我们写过信，寄到她家乡去，没有用，六个月过去了，再也没有回信来。我想她妈一定死了。”

    “啊！”那人说

『加入书签，方便阅读』