“他在哪儿呢？”她从头至尾只有这句话。

    维克托兰的寻访，毫无结果。事情是这样的。男爵坐车先到王宫市场。到了那边，他把浑身解数都拿出来，执行他伤心痛苦、瘫倒在床上时所想好的计划。他穿过广场，在若克莱街租了一辆华丽的马车。车夫照他的吩咐，把车赶到主教城街往约瑟法的公馆直冲进去。门丁听见马夫叫喊，又看见是辆极漂亮的车，便开了大门。当差的去报告约瑟法，说有一位行动不便的老人不能下车，请她下楼一趟。为了好奇心，她居然来了。

    “约瑟法，是我啊！……”

    有名的歌唱家，只能从口音上认出她的于洛。

    “怎么，是你！可怜的朋友？……真的，你竟象给德国犹太人浸过药水，兑换商不肯收的旧洋钱。”

    “唉！不错，”于洛回答，“我死里逃生，刚病了一场！你可老是这样美，你！你肯不肯发发善心呢？”

    “要看什么事，一切都是相对的。”

    “你说，你能不能让我在阁楼上用人房里住几天？我没有钱，没有希望，没有饭吃，没有恩俸，没有女人，没有孩子，没有住处，没有荣誉，没有勇气，没有朋友，而更糟糕的，还受着债主的威逼……”

    “可怜的老兄！多少个没有啊！是不是也没有裤子？”

    “你笑我，我完了！我可是打定主意来投奔你的，好象当年古维尔投奔尼侬一样。①”

    ①古维尔是十七世纪法国的总收税官，负责征收人头税。因贪污税款被判死刑，为其情妇名媛尼侬所救。事后仍能混迹官场。

    “人家说你是给一个大家闺秀搅到这样的，嗯？那些妖精敲诈的本领比我们高明多了！……瞧你这把骨头，就象是给乌鸦吃剩下来的……你身体简直透明了！”

    “事情急得很呢，约瑟法！”

    “进来吧，老兄！我一个人在家，底下人又不认得你。把车子打发掉吧，车钱付了没有？”

    “付了，”男爵由约瑟法扶着下了车。

    “要是你愿意，可以冒充我父亲，”歌女动了哀怜的心。

    她把于洛带到他上次来过的华丽的客厅里坐下。

    “可是真的，老兄，你害死了哥哥，害死了叔岳，弄得倾家荡产，把儿子的产业抵押了几次，跟你公主两个吃掉了非洲政府的公款？”

    男爵愁眉苦脸的点了点头。

    “好，我赞成你！”约瑟法嚷着，兴奋的站了起来，“一把野火烧得精光！有气派！有种！干得彻底！不错，你是浪子，可是有血性。哼，我宁可象你这样为女人发疯的败家精，可不喜欢那些冷血的，没有心肝的银行家，人家把他们当做君子，实际却拿着铁路玩把戏，教上千的人破产，吓，铁路！对他们是黄金，对上当的傻子是废铁！你只害你自己人破产，你只处分你自己！并且你还有可以原谅的理由，生理的和精神的……”

    她摆了一个悲壮的姿势，念道：

    那是爱神抓住了她的俘虏做她的牺牲。

    “喂，你瞧！”她把身子转了几个圈儿，补上一句。

    淫欲的代表赦免了于洛的罪孽，她在穷奢极侈的豪华中对他微笑。罪恶的伟大场面摆在眼前，仿佛教陪审官见了觉得情有可原似的。

    “你那个大家闺秀，总该是好看的吧，至少？”约瑟法看了于洛的痛苦很难受，想先来一点儿布施，给他排遣一下。

    “呃，差不多跟你一样！”男爵很巧妙的回答。

    “并且……据说也精灵古怪，嗯？她跟你玩些什么？是不是比我更滑稽？”

    “甭提啦，”于洛说。

    “据说我的克勒韦尔跟那个小伙子斯坦卜克，都给她勾上了，还有一个挺神气的巴西人？”

    “可能的……”

    “她住的屋子跟我这儿一样漂亮，听说是克勒韦尔给的。这个女流氓，倒是我的牢头禁卒，我这儿开了刀的人，都归她去收拾！老兄，你知道我干吗这样好奇的要打听她，因为我远远里见过她，在布洛涅森林坐着马车，……卡拉比讷告诉我，她的确是一个本领高强的扒手！她想吃掉克勒韦尔可是只能啃他几口。克勒韦尔是一个啬刻鬼！嘴里老是答应得好听，实际他有他的主意。他虚荣、风魔，可是他的钱是铁面无情的。这些后辈，一个月只肯为你花一千到三千法郎，碰到大数目的开支就不来了，好似驴子走到河边就不肯再走一样。他不象你，老兄，你是一个血性的男人，你为了女人连出卖国家都肯！所以你瞧，我预备尽我力量帮你忙！你是我的父亲，是你把我捧出来的！那真是了不起。你要什么？要不要十万法郎？让我拚了命卖了身来替你张罗。至于你吃口饭，给你一个窠，那不算一回事。这里天天有你一份刀叉，三层楼上给你一个好房间，每月再给三百法郎零用。”

    男爵对这番盛意非常感激，可是还表示最后一点骨气，他说：

    “不，孩子，我不是来叫人家养我的。”

    “在你这个年纪有人养，才是面子哪！”她说。

   

『加入书签，方便阅读』