读书人的脾气固执，想不开，抑郁成疾，如果病势沉重而发展到有个三长两短，传扬出去，说我仗势欺人，恩将仇报，赖婚坑了人家，落一个坏名声。平心而论，张生也确是有恩于我们崔家，赖婚归赖婚，受恩总该报答，我一定要尽力把张生的病医好，这样，也是我们崔家有恩于他了，恩恩相抵，将来再多酬谢些金帛，他去赴考，我们回博陵，各奔前程，在情理上也说得过去，我想张生也无话可说了。老夫人思索了一会儿，想出了一个办法，请法本长老先去摸摸情况，看看病情重不重，如果是偶感风寒，小病小痛，只要好好调养，不会有什么问题。如果是重病，就得请大夫医治了。最主要的是让法本长老去了解一下病源，长老和张生原是亲戚，张生必会对他吐露心曲。打定主意，说道：“崔安，你到前边寺里去请法本长老来此叙话。”

    崔安应命而去，到得方丈，见了长老，说道：“长老，小人奉了老夫人之命，请长老过去叙话。”

    长老问道：“所为何事，还烦管家亲自前来？”

    崔安说道：“张相公病倒在西厢，可能是请长老前去商议医治之事。”

    长老一听张生病倒，心里也很着急，他和张生虽非亲戚，却是个忘年之交，何况佛殿许婚时，曾经担任过临时大媒。这次张生的病，肯定是由赖婚引起的，读书人性情固执，怨气郁结，哪有不病之理！老夫人做事也太乖张，既然婚已经赖了，不及早打发张生走路，不是在坑害人家吗？长老对老夫人的行事，深感不满。随了崔安，来到中堂。

    长老见了老夫人，双手合十，说道：“阿弥陀佛，老衲参见老夫人。”

    老夫人道：“啊，长老少礼，请坐。”

    长老落座，问道：“老夫人呼唤老衲，不知有何吩咐？”

    老夫人道：“只因张先生卧病西厢，特相烦长老前去探病，以便延医诊治。”

    长老想，为何你们崔家不派人去探病，张生不管如何，是你们崔家的大恩人，现在要我去，去探张生的病，我老衲是应该去的，这是我老衲和张生的情份，你老夫人要我去，算什么名堂？老衲明白了，你是赖了婚，无颜面去见张生，好吧，反正你不相烦，老衲也要去的。说道：“老夫人客气了，相烦不敢，老衲和张先生是故交，理应前往。”

    老夫人道：“如此有劳了。”

    长老道：“老衲即刻前往，探病以后，再来上复。阿弥陀佛！”告辞而去。

    长老来到西厢，见张生病容满面，憔悴不堪，失尽了风流蕴藉。摇了摇头，说道：“阿弥陀佛，相公，久违了。”张生见长老前来，心里很感激，说道：“长老请坐。”

    长老道：“听得先生偶染小恙，特来问候。”

    张生道：“多谢长老关切。”

    长老道：“相公好端端的，如何生起病来了呢？”

    张生道：“天有不测风云，人有旦夕祸福。长老，一言难尽！”

    长老道：“不知得了什么病？”

    张生道：“长老，不瞒你说，都是痴情所误，情根就是病根。崔府无情，欺人太甚！”

    长老道：“阿弥陀佛！大千世界的芸芸众生，七情六欲，人人皆具，即使是出家人，成了佛菩萨，一样有情。”

    张生道：“这就奇了，佛家讲究四大皆空、六根清净，为何有情？”

    长老道：“相公只知其一，不知其二，佛家的情，是不能用凡人的情来衡量的，佛家的情是慈悲、慈悲的目的是普救众生。”张生叹了口气说道：“唉！可惜有人身在普救寺，就是不肯慈悲！”

    长老道：“佛家的慈悲是无代价的，不论善恶，一视同仁，善人则接引西方，恶人则放下屠刀，立地成佛；俗人的慈悲，是有代价的，有施有报，以德报怨是报，以怨报德也是报，以德报德也是报。有人施了恩不一定望报，至少在施恩时并未先想到别人必须要报。而受恩者则当时想到要报，过后又反侮，甚至忘恩负义，乃是常见的众生相，不足为怪的。”

    张生知道长老的一席话，是针对老夫人赖婚之事而发的，但是，长老啊，你只知老夫人的赖婚，还不知道她的女儿赖柬的事哩！尽管小姐无情，我还不忍当众宣扬她的不义。有苦不能说，实在难以忍受。说道：“唉！长老，我想为人一世，活一百岁、一千岁也是死，彭祖号称活了八百岁，如今一个人也没见到过他，活着没有意思，还不如一条白练死了的好！”

    长老道：“先生此言差矣！你是个饱读经史的君子，怎会有此短见，把性命当作儿戏。《孝经·开宗明义章》有言：‘身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。’你现在有此拙见，那么上半年附斋追荐的孝心，完全付诸东流了。佛家讲要成正果，肉身成佛，要知道，一失人身，万劫不复，不要为了区区一件婚姻小事而自暴自弃。望先生三思！”

    张生听了，默默不语。

    长老又说道：“先生言道，你为痴情所误，老衲以为情为先生之痴所误。情这东西，其本身无利无害，它的利和害，都是由人控制的，给它

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