起个名字喤。”翠芬抢说道：“我有蛮好个名字来里。”淑人、双玉同声请教。

    翠芬正待说出，忽见娘姨阿珠探头一望，笑道：“我说小先生也来里该搭，花园里才寻到个哉，快点去罢！”翠芬生气道：“寻啥嗄？阿怕我逃走得去！”阿珠沉下脸，道：“尹老爷来浪寻呀，倪末寻耐小先生做啥！”

    说着，即闻尹痴鸳声音，一路说笑而至。淑人忙起立招呼。

    痴鸳当门止步，顾见翠芬，抵掌笑道：“难末耐也有仔淘伴哉。”

    翠芬道：“耐阿要看？来喤！”痴鸳只是笑，双玉道：“今朝就是俚一只来里斗，要勿难为俚，明朝看罢。”

    阿珠听说，上前收拾一切家伙。淑人俯取雕笼，将这“玉冠金翅将军”亲手装盆，郑重标记。翠芬、双玉且撑且挽，一齐起身。痴鸳向双玉道：“耐也坐来里冰冷个石头浪，于己个喤！勿比得翠芬勿要紧。”淑人道：“故末为啥？”双歪斜瞅一眼，道：“耐喤去问俚，阿有啥好闲话！”

    痴鸳呵呵一笑，因催翠芬先行。翠芬徙倚石几，还打量那折脚的促织儿，依依不舍。双玉乃道：“耐要末，拿得去。”

    翠芬欣然携盆出门。痴鸳问淑人道：“倪才来里大观楼，阿就来？”淑人点首应诺。痴鸳又道：“老兄两只贵手也要去揩揩哉喤。”一面搭讪，已和翠芬去的远了。

    阿珠收拾粗毕，自己咕噜道：“人末小干仵，脾气倒勿小。”

    双玉道：“耐也匆着落，先生末‘先生’，啥个‘小先生’嗄！”

    阿珠道：“叫俚‘小先生’也无啥唍。”双玉道：“起先是无啥，故歇添仔个‘大先生’哉呀。”朱淑人接嘴说：“故倒勿差，倪也要当心点哚。”阿珠道：“啥人去当心嗄？勿理仔末好哉。”

    于是朱淑人、周双玉随带阿珠，从容联步，离了石室，踅至蜿蜒岭检道之下，却不打天心亭翻过去。只因西首原有出路在龙颏间，乃是一洞，逶迤窈窕，约三五十步；穿出那洞，反在大观楼之西。虽然远些，较之登峰造极，终为省力，故三人皆由此路转入大观楼前堂。那知茶烟未散，寂无一人，料道那些人都向堂外近处散步，且令阿珠舀水洗手，少坐以待。既而当值管家上堂点灯，渐渐的暮色苍然，延及户牖，方才一对一对陆续咸集于堂上。

    谈笑之间，排上晚宴，大家偶然不甚高兴，因此早散。散后，各归卧房歇息。朱淑人初为养病，和周双玉暂居湖房；病愈将拟迁移，恰好朱蔼人、林素芬到园，喜其宽绰，就在湖房下榻，淑人亦遂相安。两朱卧房虽非连属，仅空出当中一间为客座。那林翠芬向居大观楼，于尹痴鸳房后别设一床。后来添了个张秀英，翠芬自觉不便，也搬进湖房来，便把客座后半间做了翠芬卧房，关断前半间，从阿姐房中出人。

    这晚两朱暨其相好一起散归，直至客座，分路而别。朱蔼人到了房里，吸着鸦片烟，与林素芬随意攀谈，谈及明晨公祭，今夜须当早睡。素芬想起翠芬未归，必在尹痴鸳那边，叫他大姐吩咐道：“耐拿个灯笼去张张俚喤。晚歇无拨仔自来火，教俚一干子阿好走嗄！”大姐说是“来里该搭天井里”。素芬道：“价末喊俚进来哉呀，天井里去做啥？”大姐承命去喊，半日杏然。素芬自望房门口高声叫唤，隐隐听得外面应说：“来哉。”

    又半日，蔼人吸足烟瘾，吹灭烟灯，翠芬才匆匆趋至，向姐夫、阿姐面前打个遭儿，回身要走。素芬见其袖口露出一物，好像算盘，问：“拿个啥物事？”翠芬举手一扬，笑道：“是五少爷个呀。”说了已踅进里间，随手将房门掩上。外间蔼人宽衣先睡；比素芬登床，复隔房叫翠芬道：“耐也困罢，明朝早点起来。”翠芬顺口嗷应。素芬亦就睡下，因恐睡的失唿，落后见笑，自己格外留心。

    正自睡得沉酸甜熟，蔼人忽于梦中翻了个身，依然睡去，反惊醒了素芬。素芬张目存想，不知甚么时候，轻轻欠身揭帐，剔亮灯台，看桌上自鸣钟，不过两点多些。再要睡时，只闻翠芬房里“历历碌碌”的作响，细听不是鼠耗，试叫一声“翠芬”。

    翠芬在内问道：“阿是阿姐喊我？”素芬道：“为啥勿困嗄？”

    翠芬道：“难要困哉。”素芬道：“两点钟哉，来浪做啥，再勿困？”翠芬更不答话，急急收拾，也睡了。

    素芬偏又睡不着，听那四下里一片蛙声，嘈嘈满耳；远远的还有鸡鸣声、狗吠声、小儿啼哭声。园中不应有此，园外如何得闻？猜解不出。接着，巡夜更夫敲动梆子，迤逦经过湖房墙外。素芬无心中循声接拍，跟著敲去，遂不觉跟到黑甜乡中，流连忘返。

    次日起身，幸未过晚。刚刚梳洗完备，早有管家传命于娘姨：“请老爷、先生们到凰仪水阁会齐用点心。”朱蔼人应诺，回说：“就来。”适值对房里朱淑人亲来探问：“阿曾舒齐？”

    林素芬说：“舒齐哉。”淑人道：“价末倪着好仔衣裳，一淘去。”素芬道：“好个。”

    翠芬在里间听见淑人声音，忙扬声叫：“五少爷。”淑人进去问：“啥？”翠芬取那两件雕宠磁盆交还淑人，道：

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