入夜，老太太院里极安静。

    飒飒和英哥儿吃完晚饭没一会就睡下了，温婉蓉守着两个孩子，有些出神。

    她心里乱糟糟，想到覃炀下午发脾气的样子，再看看英哥儿酣睡的小脸，就忍不住想去制止这场内斗。

    英哥儿的样子着实惹人怜爱，她知道牡丹在粉巷的身份进不了覃家，哪怕覃炀没意见，老太太肯定不同意，也不会让英哥儿背负这个人生污点。

    至于他父亲。

    她想，覃昱只把孩子送回来，人却不露面，态度明显，这个孩子他不会带走。

    温婉蓉叹气，都什么跟什么呀！

    难道只顾当下快活，生了孩子就不管？

    可怜的不是孩子吗？

    她甚至想，如果牡丹和覃昱都不管英哥儿，就把孩子过继到自己名下，毕竟老太太年纪大了，没多少精力看孩子。

    “夫人，夫人……”还在愣神，冬青两声轻唤把思绪拉回来。

    温婉蓉起身，指了指外面，示意出去说话。

    “什么事？”她走到堂屋，低声问。

    冬青转话：“老祖宗说您赶紧去歇着吧，东屋的床铺收拾好了，您肩膀上完药就去睡吧。”

    温婉蓉推心置腹：“冬青，我睡不着。”

    冬青明白她的担心，好声劝：“夫人，都这个节骨眼，您睡不着，养不好伤，老祖宗和二爷更担心。”

    道理都懂：“我就想看看两个孩子。”

    “老祖宗说了，孩子这边有她老人家照顾，不必担心。”

    温婉蓉翕翕嘴，想说什么没说出来，犹豫半晌，应声好。

    然而麻席再舒服，丝绸轻裘再凉快，她躺在床上不知是肩膀疼还是心里有事，翻来覆去睡不着。

    不知醒了半个时辰还是一个时辰，温婉蓉看向窗外的深夜，内心如同在火上煎烤。

    “红萼。”倏尔她决定不睡了，“你叫冬青过来，我有话说。”

    红萼领命下去，没一会冬青进来，福礼问：“夫人，您找奴婢？”

    温婉蓉费劲坐起来，冬青和红萼赶紧去扶。

    “我没事。”她捂着肩头坐稳，对冬青说，“你找个机灵的小丫头去柴房那边盯着，别让二爷把牡丹伤出好歹，她是英哥儿的母亲，祖母认定英哥儿，就算明面不说，牡丹也是半个覃家人，再者大爷今晚来了，能不动手最好。”

    冬青说明白，转身出去。

    温婉蓉缓口气，又对红萼说：“扶我起来更衣。”

    红萼愣一愣：“夫人，冬青姐姐一再叮嘱您有伤，要好生歇息。”

    温婉蓉摆摆手：“过了今晚再说。”

    红萼怕冬青责怪，没伺候好主子：“可是夫人……”

    “我知道你是好意，”温婉蓉打断她，“万一大爷和二爷打伤对方，我不去，难道请祖母出面？”

    红萼抿抿嘴，没再言语，一切照办。

    估摸又过了一小会，冬青掀门帘进来，一看温婉蓉坐在黄花梨木的桌子边喝凉茶，满眼担忧：“夫人，您怎么起来了？”

    温婉蓉答非所问：“现在什么时辰？”

    冬青看看屋里的漏刻：“已近亥时。”

    温婉蓉蹙蹙眉：“二爷还在柴房那边？”

    冬青没吭声，算默认。

    温婉蓉摇摇头，拿起手中的杯子，又放下，抬眸看向冬青：“你现在去跟二爷说，就说我说的，要他别跟大爷动手，大爷提任何要求，我都答应，哪怕做不到我也想办法兑现承诺。”

    冬青一怔：“夫人，您何必为难自己？”

    温婉蓉也急：“你以为我想为难？大半夜在府里动手，传出动静，左右邻府怎么看我们？覃府的脸面不要了吗？还有，这附近住的高门大户，万一有人认出大爷，私下传开，落人口实，遭殃只有二爷一人。”

    冬青思忖片刻，温婉蓉催她：“趁大爷没来赶紧去，不然一会想说都说不了。”

    冬青应声，人刚走到门口，帘子掀开一半，倏尔远处传来一声凄厉惨叫，在幽静的夏夜听得格外清晰。

    温婉蓉说声坏了，提起裙子，顾不上伤痛，急急往柴房那边跑。

    冬青跟在后面一个劲地喊：“夫人，您不能去！”

    温婉蓉知道自己以身犯险，也知道去了一定会被覃炀吼，但当下脑子里只有一个念头，不能以杀止杀，两败俱伤。

    等她到时，还是晚了一步，牡丹和她那天雨夜一样，被短刀插穿左肩，钉在游廊柱子上，血顺着手臂蜿蜒曲下，滴落在脚边，浸湿绣花鞋面。

    覃炀松开手，一言不发重新回到太师椅上，手里握一把长刀，有一下没一下敲着扶手，绷紧下颚，全然一副备战状态。

    温婉蓉见过覃炀在疆戎杀敌的神态，和现在并无两样，她本想叫他，话到嘴边却不敢开口。

    覃炀满身杀气和戾气，如同伏击猎物的恶狼，叫人胆寒。

    冬青也怕，在身后悄悄拉

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