景仁宫正殿外，月台之上已经洒满了暖春的阳光，各色名贵牡丹愈发华艳，雍容芳香。

    齐妃已经气冲冲绝尘而去，留给众人一个远去的背影。

    宁嫔嘴角噙着笑，手中执着一方绣着紫红芍药的锦帕，花开衬笑颜，甚是明媚，“咱们这齐妃娘娘好大的脾气，她还以为自己是当年那个年轻盛宠的侧福晋呢。”

    旁边的懋嫔撇撇嘴，有种你当着齐妃的面说这些啊！

    宁嫔突然咯咯一笑，看着姚佳欣道：“姚贵人得了上好的明前茶，独独只送了齐妃，倒是把昔日主位懋嫔姐姐给忘了呢。”

    挑拨生事，一向是宁嫔的拿手好戏。

    姚佳欣不慌不忙道：“婢妾有冒犯齐妃娘娘之处，所以用贵重礼物赔罪。若是也送了懋嫔娘娘，只怕有些人要嘴碎，说婢妾也做了不敬懋嫔娘娘之举呢！”

    懋嫔的脸色一下子和缓了不少。

    然而宁嫔却并不罢休，她笑吟吟打量着姚佳欣那张应对自如的脸：“本宫记得，姚贵人月前从咸福宫走的时候，可说了日后要回去拜访懋嫔姐姐的，怎的去了永寿宫之后，却一次都未登咸福宫的门儿啊？”

    姚佳欣眉心沉了沉，这件事的确是她疏忽了。

    懋嫔忽的挑眉：“本宫都没着急，宁嫔妹妹倒是替我急上了！”——懋嫔如何不知，姚佳氏自打离开了咸福宫，便已经不是她所能掌控的人了。且姚佳氏如此得宠，一旦与之生了龃龉，自己哪怕位份高，也绝没有好果子吃。

    姚佳欣松了一口气，只要懋嫔这头松口，宁嫔便不难应付，“日久不见，才需要登门拜见。婢妾每日中宫请安，皆能见懋嫔娘娘安好。”

    懋嫔抚了抚袖子上的褶皱，表情甚是寡淡，“姚贵人一如既往，嘴巴甜得很。”

    这话里……多少有些酸味。

    是啊，以她如今的盛宠，懋嫔绝对不敢把她怎么样了，但心里肯定酸着呢。

    说罢，懋嫔已经扬长而去，宁嫔见状，无趣地撇了撇嘴，也登上了肩舆。

    姚佳欣松了一口气，与耿贵人、钮祜禄贵人一并打道往西六宫而去。

    三人俱是高坐肩舆之上，春日里的紫禁城，弥漫着清甜的花香，途经齐妃的承乾宫，耿贵人不由叹了口气，“大公主已是适婚之龄，齐妃落了个御下不严之名、又顶撞中宫，传到皇上耳中，这婚事……怕是要皇后娘娘多做几分主了。”

    钮祜禄贵人面带微笑：“皇后才是公主的嫡母。”

    姚佳欣面色也很淡定，“皇上只有怀恪公主这一个女儿，公主的婚事，自有圣意。”皇后盘算再多，也是无济于事。

    钮祜禄贵人微微一怔，旋即笑道：“姐姐说得是。”

    耿贵人却叹了口气：“皇上日理万机，又一向敬重皇后。皇后娘娘的主意，皇上还是要听一听的。”

    钮祜禄贵人执着一方苏绣海棠团扇，轻轻摇曳，“我听闻皇后娘娘的胞弟、承恩公五格有个儿子，与大公主年纪相仿佛。”

    看样子皇后是想让怀恪公主嫁给自己的亲侄儿，这样齐妃的女儿就掌握在了乌拉那拉家。且尚主对任何一个家族都是殊荣。

    姚佳欣不易察觉地叹了口气，然后笑道：“这些事，自有皇上皇后费心，咱们也是别多议论了。”

    回到永寿宫，用过了早膳，姚佳欣正准备临帖，却见王以诚躬身走了进来：“小主，怀恪公主求见。”

    姚佳欣一怔，齐妃的女儿来见她？

    对于这位素未谋面的公主，姚佳欣是很有几分怜悯的，大清的公主，得享长乐的又能有几个？即使有皇父恩宠，免于抚蒙，也依然有很多婚姻不幸，早早玉陨。

    譬如太后亲生的女儿温宪公主，下嫁到康熙母族佟佳氏为媳，没几年就香消玉殒。

    若怀恪公主嫁给皇后的母族子侄，只怕其命运比她亲姑姑温宪也好不到哪儿去。

    虽说皇后的母族不及当年佟半朝之煊赫，但同样作为后族，必定轻视怀恪这个庶出的公主，只怕还会觉得一个汉军旗嫔妃所出公主配不上著姓大族呢。

    在这个时代，公主都如此艰难。

    叹了口气，姚佳欣忙道：“快请。”

    这位年芳十六的公主，仪容娉婷，宛若春日里初开的袅娜的花朵。本该是最天真最活泼的年纪，却分外沉静温婉，举止有度。

    姚佳欣见怀恪娉婷屈膝做万福，也忙起身还礼——她只是个贵人，连个母嫔都不算，可不敢大大咧咧坐着受了礼。

    “公主快请坐。”姚佳欣笑容和煦地招待这个还未成年的孩子。

    “多谢贵人赐座。”怀恪乖巧谢过，这才优雅落座。

    怀恪那尚未完全长开的小脸蛋上带着得体的笑容，“多谢贵人送的明前茶，怀恪很是喜欢，因此特来致谢。”

    姚佳欣一怔，是了，那茶虽是送去承乾宫的，但不曾明说是送给齐妃还是怀恪公主。怀恪公主以此为由前来致谢，自然也是说得过去的。

    姚佳欣笑了笑：“公主喜

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