祝承哲深知妻子本性不坏，偶尔几句抱怨不能当真，便是耐着性子哄劝她，孩子们的事暂且不论，先把妻子稳住了，至少能不给他们添麻烦。

    自然这件事，早已在京城传开，这个时辰，皇帝还忙着朝务在大殿未归，尧年来见皇后，提起来便是恼火。

    她本要为扶意出头，但涵之劝她说：“顺其自然吧，这京城里被念叨这种事的人家还少吗，难道那些府里也喊打喊杀？”

    尧年不屑：“他们是真有其事，心虚才不敢闹，公爵府向来清明端正，岂能遭受这样的耻辱，皇嫂，不如让他们自己想法子，您别拦着。”

    涵之笑道：“听这口气，我倒是成了外人，好，听你的。”

    尧年问：“当时您安排平理去护送扶意，就该想到会有人说闲话吧？为何不避嫌，非要平理去送呢。”

    涵之坦率地说：“一则，我要把他支开，让他暂时离开京城，否则他会闯祸。再则……”

    尧年望着嫂嫂的双眼，仿佛看见了满满的算计在其中，她不禁小声问：“嫂嫂，难道您是故意的。”

    涵之没有承认，但也不否认，只是笑道：“放心，这么点儿小事，公爵府能摆平。”

    尧年不愿与嫂嫂之间有芥蒂，追问：“您图什么呢？”

    涵之说：“与其说我图什么，你该问散播谣言，企图败坏公爵府名声，最终好冲着我来的这些人，他们做过些什么。”

    尧年在宫里养伤那么久，懒得管任何事，除去扶意韵之几人，几乎不见外人，虽身处皇权利益的中心，却过得如世外桃源般悠哉悠哉，冷不丁把人心算计摆在眼前，她自然是懵了。

    涵之道：“有我那弟弟在，没人能欺负了扶意，事情总要一桩一桩来。”

    尧年愿意信任嫂嫂，便不再纠结，之后说起代嫁和亲，说起南平侯府，又说到自己要随慕尚书和开疆一同去边境。

    涵之便嘱咐：“你皇兄既然以你的伤病为由拒绝和亲，你一年半载的都要养在宫里才行，去赞西边境只能微服前往，不能表露身份。我们不阻拦你，可你要保护好自己，别暴露行踪。”

    尧年松了口气：“这不难，我就怕您和皇兄不让我去了，在宫里关一年半载，我能老十岁。”

    涵之满眼宠爱地看着小姑：“年儿，从今往后，我和你皇兄再不得自由，可你是自由的，想去哪儿就去哪儿。”

    尧年反而心疼嫂嫂：“这不是才开始吗，待皇权稳固，皇兄他绝不会把您困在这皇宫里。”

    只听皇帝的声音传来：“什么事，你又替朕做主了？”

    尧年起身，向哥哥行礼，替涵之抱不平：“您也忒忙了，总把皇嫂一个人丢在这里，也不怕她闷坏了，怀着身子的人，心思细腻着呢。”

    项圻嗔道：“你逍遥自在，就以为全天下人都逍遥自在，你嫂嫂忙的时候，连朕也挨不上见她。你的伤都好了，这么晚了不歇着，赶紧回去，还想不想去边境？”

    “是是是……”尧年不敢顶嘴，冲哥哥做了个鬼脸，一溜烟的跑了。

    项圻说：“这丫头，还真不能留在京城，你看她言行举止，哪里像公主。”

    涵之拉着丈夫坐下：“这不是在哥哥面前，端着做什么呢。”

    项圻便不再念叨妹妹，关心地问：“白天见过扶意了，母亲如今怎么样？”

    涵之却道：“远的先不说，眼门前的麻烦，皇上打算如何处置？”

    那一晚，帝后商议至深夜，而隔天一清早，涵之便早早起身，来太皇太妃宫外，目送她出宫礼佛。

    若是平日里，涵之也不必如此上心，对待太皇太妃只要尽到心意即可，但今日老人家是去为了自己腹中的孩子祈福祝祷，身为皇后，少不得露面。

    永清大长公主进宫来接母亲同往，见了涵之，虽尽到了君臣之别，可还是端着姑母长辈的架子，言辞神态并不把皇后放在眼里。

    涵之大度从容，不做计较，送走了太皇太妃后，便回中宫休息，比起所谓的祈福祝祷，她自身保重才是最关键。

    掌事宫女提醒道：“娘娘，要不要派人盯着？”

    涵之摇头：“这么急就盯着，她们会生疑，如今网已经撒出去，引更多的鱼入网再收不迟。”

    这一边，祝家兄弟上朝途中，遇到禁军戒严，才知是太皇太妃和永清大长公主往护国寺烧香礼佛。

    他们让在道路一侧，待队伍远行，平瑞道：“老太妃最近事情颇多，连永安公主的册封都要过问，从前她可不这样。听说宫里的事，也开始过问插手，这是要和我们皇后娘娘分庭抗礼不成？”

    平珞冷声道：“不要在大街上议论这些事。”

    祝镕则道：“太妃年事已高，十天里总有七天缠绵病榻，终日汤药不断，她哪里来的精神折腾这些事？”

    兄弟三人互看一眼，便是心照不宣。

    正要上路，听得远方马蹄急促，便见他们家的小野马，扬鞭狂奔而来。

    那通体雪白的神驹，

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