心疼我娘，别再叫她让奶奶拿筷子抽脸。您满天下去问问，哪家书香门第的夫人，遭这样的罪？我去了京城，人人都说，我是来自书香门第，一言一行都是家里的风范，把您夸赞得简直如同孔夫子在世，我可是连笑都笑不出来，恨不得有个地洞钻下去。”

    “你，你！”言景山被女儿说的哑口无言。

    “爹爹还是别办学堂了，我真怕将来您那些学生们回到家，也是一个个睁眼瞎。误了家事也罢，万一出仕入朝误了天下，您可就是千古罪人。”扶意一口气说完，满心畅快，撂下爹娘转身就走。

    言景山被气得急火攻心，几乎要呕出血来，晃晃悠悠站不稳，被妻子搀扶着回房去，不敢惊动其他人。

    这一边，大儿媳妇出门张望几眼，便关上门，跑回来哄着婆婆说：“这公爵府可真气派，两个下人，打扮得跟主子似的，媳妇方才在门缝里偷看了两眼，她们身上那些绸缎首饰，比我的还好呢。”

    老夫人随手打开一方盒子，一对和田玉镯赫然映入眼帘，润如羊脂，醇厚贵重，可是价值不菲的上上品。

    “娘啊……这镯子。”大儿媳妇开口就说，“您给蓁蓁留着成吗？”

    老夫人睨她一眼：“留给她做什么，让她将来带去夫家？蠢货，自然是留给效廷，往后娶了媳妇，还在这家里。”

    “是是是。”

    “你别嚷嚷，祝家的人还在纪州呢，别叫人笑话。”老夫人说，“我统共效廷一个孙子，好东西不给他给谁。”

    那边父女俩正看字画，老夫人问：“是什么好东西？”

    两个白丁也不懂，摇头说：“还是送些金银实在。”

    老夫人把儿子媳妇叫到跟前，吩咐道：“这几日，你们别在这家里住了，等祝家的人走了你们再来。回家后，往远处去给我找媒婆，这里的婆子们不知哪儿抽了风，死活不接我的生意，可我要尽快把那小丫头嫁出去，嫁出去了自然还有你们的好处。”

    这一边，香橼从老爷夫人房里回来，怯怯地告诉扶意，她爹气得够呛。

    扶意不以为然：“我可是憋了十七年的话。”

    香橼说：“您一回来，就变成二姑娘了呢，一点儿不像您在公爵府时候的模样。”

    扶意苦笑：“该是心里明白，如今再不说，好些话将来也没机会说了，从前有出走的心，没出走的胆，如今见过了外面的光景，可是谁都拦不住我了。”

    香橼愤愤道：“那头关着门分好东西呢，虽说如今我也见过世面了，什么金啊玉的不会大惊小怪了，那也不甘心给他们得了好处。”

    正说着话，门外传来母亲的声音：“意儿，娘想跟你说几句话。”

    香橼劝扶意别拧巴，主动去开了门，扶意也起身，将母亲引进屋子里。

    言夫人道：“香橼，你去门前守着，我和意儿单独说几句。”

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