明面上一团和气，私底下才好动手，不然出了事不就都找上皇后娘娘？由着她们去吧，将来有什么事，看在祝韵之叫我一声伯母的份上，我也不会让她下场太惨。”

    “自然是您慈善。”王妈妈道，“夫人您歇着，我去看看大小姐。”

    杨氏颔首：“谨慎些，别叫人跟着。”

    这边王妈妈一路往春明斋去，内院韵之的房里，祝镕和扶意也谈到了大小姐的事。

    扶意提起昨天看见大小姐用枕头当娃娃捂在被子下，她直言相问：“大小姐曾经有过孩子吗？”

    祝镕说：“那日我说要查大姐痴病的原因，便是担心这件事。五年前我还在国子监求学，顾不得家里事，大姐当时的确在京外的庄子里，三年前我才奉祖母之命，把她接回来。但那时，她已经痴痴呆呆，什么也记不得。而我并非时常去探望，直到最近才突然发现，大姐会抱着枕头哄孩子。”

    扶意听得心里发紧：“那就只有大夫人和大小姐自己知道了。”

    她又一想，严肃地看着祝镕：“王爷和世子若当真不在了，大小姐腹中就是世子唯一的骨肉，所以大夫人不敢让王妃见儿媳，这要追究起来，罪过可就……”

    祝镕问：“你对韵之提起过吗？”

    扶意摇头：“我怕她太激动，没敢说，何况我也只是猜的。”

    祝镕神情凝重：“记着我的话，你不是这家里的人，大夫人要对付你，易如反掌。她在这件事上沉不住气，因为那是她的软肋，也正因此一旦受到威胁，她绝不会心慈手软，千万不要得罪她。”

    “是……”扶意答应，“我会小心。”

    “现在唯一指望，还是与王妃一家和解。”祝镕道，“你等我的消息，先替我安抚好韵之。”

    扶意道：“可她现在，在等我们的交代。”

    祝镕心里已经想好了说辞：“我来说，你随机附和便是。”

    他们一同往芮嬷嬷屋里来，谁知韵之已经熬不住春困，靠在嬷嬷膝上睡着了。

    祝镕道：“她这么大了，您不怕累着？”

    嬷嬷笑道：“小姑娘家家的，能累到哪里去，二小姐有日子没撒娇了，这样瞧着，还和小时候一样。”

    韵之昨夜辗转难眠，自然累极了，此刻睡得香甜又踏实，双颊绯红，叫人不忍将她催醒。

    “我来说。”扶意道，“表哥先回去吧。”

    在芮嬷嬷面前，扶意还是规规矩矩做兄妹，待祝镕离去，便和嬷嬷继续下韵之没下完的棋。

    嬷嬷试探了几句，见扶意内敛谨慎，不是那轻浮毛躁的孩子，也不忍叫她尴尬，再不提祝镕的事，不过聊几句纪州风情。

    韵之后来被抱到榻上，一觉睡到黄昏，醒来时呆呆傻傻的，只见扶意独自坐在窗下，不知拿笔写什么，更一时欢喜，笑得那样甜美，单手托腮，看窗外夕阳。

    “你高兴什么？”韵之慵懒地问，“我渴了……”

    扶意匆忙收敛心思，起身过来，嗔道：“真真是千金小姐，二小姐您稍等，我给您沏茶去。”

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