与邓健说完话，霍宝就去了童军营。

    一千几十号人，如今只剩下不到四百来人在曲阳。

    五十人随朱小二去了松江，一百人在侯晓明、李远身边，去了常州，二百人在滨江修货仓。

    另有五十人在金陵，三百人在运粮队。

    不过就算只剩下三分之一，童军每日依旧按照规矩操练，不敢懈怠。

    留守的枪兵队长梁壮，人如其名，倒像是水进的双生兄弟，都是又黑又壮。

    黑蟒山童兵刚组建，诸少年不服霍宝这个空降的头头。

    霍宝为了震慑诸少年，扔了一块巨石，说可以抬起的可对自己取而代之，第一个出来抬石头的就是梁壮。

    不服霍宝出来挑战的是他，抬不起石头晓得霍宝力气确实大，第一个听话的也是他的，性子十分耿直。

    这样的性子，做队长还行，统筹全局就缺点机灵。

    可眼下没得选，霍宝只能带梁壮北上。

    “体力好的甄选两百人，随我北上……你自己选个副手，代你留在曲阳练兵……”霍宝吩咐道。

    “得令！”梁壮应声而下。

    自童军组军，除了第一批、第二批是霍宝亲自带过，剩下的都是交给下边人。

    有利有弊，利是没有被练兵束缚，有时间做别的；弊是新人都不熟，考察验看都交给几个骨干。

    童军内部，时间久了肯定也拉帮结派。

    大的划分，分了黑蟒山帮与曲阳帮。

    黑蟒山里，还分蟒头寨、蟒王寨、流民少年三帮。

    曲阳帮里，还分县城兵与乡下兵。

    人多了，少不得的如此，霍宝没有放在心中。

    现在童军们都是“井底之蛙”，看到的就是眼前这点世界，等以后出去了，就晓得世界之大。

    不过霍宝也决定，等亳州回来，亲自拉练两回，总不能让下边小兵忘了谁是真正的头领。

    “表哥在吗？”

    隔着门，小姑娘的声音依旧清脆甜美。

    霍宝起身，迎了出来。

    不过半月功夫，秀秀脸上褪去婴儿肥，有了几分小少女的模样。

    “怎么瘦了这许多？”霍宝惊讶。

    “爷爷病了……”小姑娘脸上带了几分担忧。

    “什么病？好些没有？”霍宝的心提了起来。

    这其中，有几分是真心惦记那位慈爱宽厚老人，还有几分担心曲阳局势有变。

    邓老爷看似只挂了个教首虚名，可实际分量不轻。

    以邓健的孝顺，要是邓老爷真的病重，就算晓得得罪柳元帅，也会留下侍疾。

    “黄举人家男丁前些日子都大逆罪处死了！”

    “老爷子求情了？”

    小姑娘摇摇头：“我爹之前想要驱逐他们，是我爷爷坚持杀的！只是等到黄家人死了，一晚上没睡好，就病了！”

    霍宝哪里还待得住，道：“那我们去看看老爷子！”

    之前他想等霍五一行到了，一起过去四方客栈，眼下却邓不得了。

    相处不长，不管邓老爷目的为何，对他好也是真好。

    “爷爷稀罕你，见着你肯定高兴！”

    小姑娘的口气有些泛酸：“爷爷肯定是想要男孙，才对你好！哼！之前还说什么咱家不重男轻女，竟是哄人！”

    霍宝笑了笑，不知怎么跟小姑娘解释。

    人人都有远近亲疏，老人家对霍宝再好也不会越过孙女去。就是对霍宝这份好，不是因霍宝讨喜，也是为了小孙女。

    霍宝将荷包里摸出桃木剑，递过去：“这是茅山德佑观上开过光的，镇魂辟邪。”

    小桃木剑玲珑可爱，小姑娘十分欢喜接了，道：“谢谢表哥！”

    看着小姑娘的双丫鬟，霍宝没有克制，伸手摸了摸。

    小姑娘歪头避开，皱着鼻子道：“表哥莫要当我是小孩子，爷爷说我是大闺女了！”

    霍宝讪笑，摸了摸鼻子。

    大闺女，四尺高的大闺女？

    大娃娃还差不多，还是挺可爱的大娃娃。

    两人一道前往四方客栈。

    四方客栈摘了幌子，并没有营业。

    霍宝心中生出不安，担心邓老爷子的病情。

    邓老爷脸色苍白，两腮无肉，额上皱眉都多了几条，身上衣服都旷荡了不少。

    不过同霍宝想的卧床不同，邓老爷在茶室，坐在八仙桌前，对着一套紫砂茶器吃茶。

    看到霍宝进来，老人家也不见意外之色，招呼道：“小宝过来坐……”又对秀秀道：“去买两包点心就茶，要咸味的，小宝不爱吃甜的。”

    “爷爷偏心，我偏要买两包甜的，就是海棠酥、红豆糕！”小姑娘对着霍宝轻哼一声，转身出去了。

    霍宝在邓老爷对面坐下，也不知该如何宽慰。

    杀黄举人家人，是“斩草除根”，也是“杀鸡骇猴”。

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