贾源来的比想象中的还要快。

    这边霍六婶刚蒸好米糕，那边贾源就随着牛二郎来了。

    “五哥回来了！”贾源面上满是欢喜。

    霍五也迎了出来，笑道：“恭喜贾二弟，这就高升了！”

    贾源看了霍五身后的霍宝一眼，道：“都是运气，说起来最该谢的还是小宝侄儿的提点！”

    霍五摆摆手道：“咱小宝聪明，看得长远，可到底也得你这叔叔信他！”

    外头不是说话的地方，两人就进了堂屋。

    霍大伯招呼霍宝出来，去了西厢。

    霍宝的屋子还空着，伯侄俩就在这里说话。

    霍宝小心留神霍大伯神色，怕老人家知晓这血脉之事伤心。

    霍大伯见状，正色道：“养恩大于生恩，太爷收养了五子，给了五人性命，五房承了太爷姓氏，五房子孙就永远是太爷儿孙！”

    霍宝不知该如何接话。

    怪不得霍二太爷说他爹临死都惦记长子血脉传承，应该是那位高祖爷爷知晓些长子未娶之事。

    “只是咱们自己心里有数，外人却多是还要按血脉亲疏论远近……如今咱们多了邓家这一门表亲，还有二太爷那一支，还是不要节外生枝，你伯祖当年留下话，说要是有人质疑咱们这一支传承，就说你大伯祖、二伯祖是继子……我跟你爹商量，以后就是这说辞……只是这样说辞，也无需对小辈们交代，只私下里与二太爷说一声就行了……”

    霍宝点头道：“都听大伯的。”

    原以为霍大伯最重血脉亲缘，没想到他心中早就知晓各房没有血脉关系。

    瞧着他之前对堂亲族人，可都是实打实的亲近照顾。

    若是没有如今变故，这五房血脉之秘肯定会被霍大伯带到地下，南山村霍家子孙，只当系出同源，彼此扶持依靠。

    霍宝心中佩服不已，这是厚道通达。

    贾源来去匆匆，牛二郎又得了霍大伯吩咐，往城里叫人去了

    “走，都走！”

    霍大伯的决定也痛快。

    霍二太爷都能有所决断，霍大伯更是明白“一荣俱荣、一损俱损”的道理。

    城里赁下的院子，直接交给牛大郎。

    至于占了滨江之事，到底是“谋反”，霍家这几个知情人都隐下没提。

    牛大郎看着跟在妞妞身边的儿子，不免迟疑。

    他们兄弟两个都在千户所，小凳子之前都托付给霍大伯、霍六婶照看；如今霍家人走了，小凳子就落单了，没人看顾。

    不过犹豫再三，他到底没有开口，说到底是两家人，已经沾了霍家许多光，就不要再添乱。

    等到霍家雇了马车，装好了行李。

    贾源去而复返，同来的还有贾演、史今。

    贾演已经看了薛彪手书，没有提什么留人的话，却也回了亲笔信。当着霍五、史今的面提了贾、薛亲事不变。

    史今这里，神色莫名，再次开口请霍五看顾堂弟、堂妹。

    霍五看在眼中，心有所动，痛快应承。

    因与霍林约的是酉初前渡口见，霍家一行就没有耽搁，用了午饭就离开金陵。

    牛大郎让二郎留下看顾小凳子，自己亲自渡口送人。

    霍宝也没有急着去粮铺寻薛孝，而是送老爹去渡口。

    将到渡口，就见贾源骑马在路边候着。

    贾源身后，停了两辆大车，上面堆的高高的，盖了油布，赶车的不是官兵，是家仆装扮。

    “五哥，幸不辱命！”

    贾源见到霍家马车，下马招呼。

    霍五看着那两辆大车，不见欢喜，反而皱眉道：“这……会不会太多了？你刚升任，莫要拖累了你！”

    贾源挑眉道：“五哥放心，这一车是弟弟我张罗的，另一车是史今弄的……军中消息最快，估摸他也晓得滁州消息……”

    这滁州除了州府，自然也包括辖下陵水、曲阳、滨江三县。

    霍五爽快道：“这情，五哥领了！咱们兄弟离得近，合该常来常往，下回好好喝两盅！”

    贾源闻言面上带了欢喜，低声道：“正有事，求五哥帮我！”

    “说来！”

    “城北千户所出缺，新知府给他小舅子补了缺，他小舅子之前在邳州千户所任百户，如今该接了调令南下了……”

    “放心，交给五哥！”

    “那兄弟就等五哥的好消息！”

    “好，等着！新知府贪财，你就多预备些银子，不够了就跟你五哥提！”

    “再不会同五哥外道！”

    渡口人多眼杂，贾源就此作别。

    霍五、牛大郎一人赶了一辆马车，继续往渡口。

    渡口，霍林一家已经到了。

    一个女眷，两个孩子。

    女眷是霍林之妻，两个孩子都是十来岁年纪，是霍林一子一侄。

    亲族相见，少不得又叙了辈

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