次日一早，霍宝就带了一百多童兵，与霍五、杜老八等人离了曲阳。

    那三十万两银子，霍宝只带了十万两，剩下交由秀秀暂收。

    随行的，还有霍顺、邓仁。

    带了银车，没法子快行，众人都坐了骡车。

    杜老八、霍五一辆；霍宝、霍顺一辆；霍虎押送邓仁一辆。

    不知霍五怎么同霍顺说的，霍顺精神好了许多，同堂弟问起金陵安置的事。

    这是惦记霍大伯与石头了。

    霍宝便讲了金陵外城的小院，牛大郎兄弟投军之事，还有与史、贾两家的渊源。

    “大伯一直惦记二哥，我们刚从村里出来时，大伯就说想要带了六婶、妞妞投奔二哥，没想到赶上曲阳沦陷，我们只能绕路……大伯担心的不行，还是贾二叔那边说白衫军不伤百姓，大伯才略安心些……后来我爹带我北上时，曲阳‘收复’，我们就进城寻二哥，二哥家挂了门锁，跟左邻右舍打听，只说有阵子不见人了……”

    “是我不孝，让长辈们跟着担心……”霍顺唏嘘道。

    霍宝的视线在霍顺腿上扫了眼，大夫说之前的骨伤当养着。

    可滨江与金陵只一江之隔，怕是霍顺不能安心在江北等着。

    众人从曲阳出来的早，又是一路的官道，到了中午就到了滨江。

    滨江是下县，人口只有曲阳一半，可因没有被战乱波及的缘故，城里看着比曲阳热闹。

    更主要的是，滨江临江，有水渠饮水，旱灾缓解许多，百姓勉强还能过活。

    曲阳被白衫军进出一回，随后“军管”两月，使得百姓如惊弓之鸟，看得兵马都飞奔躲避；滨江这里，却是看热闹的多，对着队伍指指点点。

    “这又是哪儿的兵？几百号人哩？”

    “能放进城的，还能是谁的？新县尉的呗！”

    “是一家的就好，省的打起来！”

    “咋都是毛小子？新征的吧！”

    “县衙衙门贴告示征兵了，你家户册三丁吧？”

    “我家分家了，老二分出去，就剩两丁了！”

    “便宜你这老货了！”

    霍宝仔细听着。

    就听到外头有人欢喜道：“五伯回来了，五伯回来了！”

    是薛彪养子薛孝的声音。

    随即，马车也停了。

    滨江县衙到了。

    滨江县兵大营占地小，还没有扩充营地，就分了大半人手在那边，小半人手在县衙这里。

    县衙与后面知县、县丞等人的宅邸连成一片，如今都空着。

    夺滨江与得州府的过程大同小异，都是“教众”杀官献城，区别是州府那边知州、州判是被砍了脑袋，人头在州府门口挂着；滨江县这边，却是知县、县丞被烧死，尸骨无存。

    县丞是当地人，是个钱耙子，是真的死透了。

    那知县花甲之年，这世道能稳定一县之地，在旱灾之年疏通水利，恢复生产，是个好官。

    经营滨江需要人手，霍五又不是杀人狂，这老知县就被保全下来。

    朝廷官员有守土之责，老知县的“死讯”也是对其家人保全。

    眼下，那位老大人寻死觅活，要立时见霍五，折腾的薛彪不行，才叫养子速速往曲阳寻人，没想到刚出县衙门口就见人回来，难免狂喜。

    “酸腐了点儿，心肠不赖……开始时寻死觅活，要为朝廷尽忠来着，后来我用百姓性命要挟他才消停了……不知现下又闹什么？”霍五小声跟儿子说道。

    霍顺身体不好，让人带下去安置。

    邓仁那里，依旧让霍虎看守。

    剩下杜老八那五十亲卫、霍宝这边一百五童兵，都让迎出来的薛孝带下去安顿。

    霍五父子、杜老八三人前往县衙大堂。

    县衙大堂，薛彪面上带了焦躁，额头上汗津津的。

    薛彪下首，坐着一人。

    一身灰布僧衣，锃亮的光头，干净的下巴，满脸褶子。

    皱皱巴巴的老和尚。

    “这案子得接，这案子也当审……麦收过后，就是夏耕，这农耕用水是天大的事儿。不管是谁家的祖坟，都比不上粮食金贵！”

    老和尚精瘦，这说话却是慷锵有力。

    “可那是霍家祖坟！”

    “霍家怎么了？‘一人得道鸡犬升天’？这可还没得道呢，猖狂的早了！”老和尚怒气冲冲。

    “霍家？哪个霍家？”霍五正听到最后一句，大踏步进来。

    “五哥！”薛彪看到几人，松了一口气：“你可回来了！”又对霍宝、杜老八招呼道：“老八与小宝也来了！”

    “七哥！”

    “七叔！”

    薛彪面上笑容更盛。

    “哼！”老和尚纹丝不动，怒视霍五。

    霍五大马金刀地居中坐了，看着老和尚道：“老大人，是谁慢待了？有不满直接骂我霍五，咋连带着老霍

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