残冬已逝，春回大地。

    南山村的农人经过去年春夏大旱与秋疫，早已经是口粮殆尽，就等着春时。

    春来雨至，万物萌发，野菜能添肚子，春播是新一年希望。

    立春，无雨。

    雨水，无雨。

    惊蛰，无雨。

    春分，依然是无雨。

    地里空，肚里空，日子过得一天比一天焦躁，一天比一天绝望。

    *

    “呼……呼……嗷……噜……嗷嗷……”

    村口霍家的小院里，一头捆起来的半大黑猪叫声凄厉；小院门口，三三两两的，聚了十几号人。

    大家都是差不多的装扮与神情，白麻衣裳，神色呆滞，眼睛不由自主黏在黑猪上，眼神十分狂热。

    目光若真似刀，只怕早已将黑猪剁成饺子馅了。

    不管与霍五家远近亲疏，人人眼睛都冒了绿光，肚中“咕噜噜”如雷鸣。

    霍家要杀猪了？

    杀猪，有肉吃！

    *

    霍家堂屋。

    霍大伯对大门外的变化浑然不觉，正苦口婆心劝堂弟：“老五，这不年不节的，说杀猪就杀猪啊！如今这光景，大家连米都吃不上，谁还舍得花钱买肉？那猪才多大？你留一留回头长成了往县里卖，能换多少口粮！小宝性子熊，你还不拦着，可不能这样惯孩子！”

    “谁熊？我儿熊？！咳，我儿才不熊！满村里数去，哪儿有比我儿还伶俐乖巧的！”

    霍五大病初愈，瘦得两腮凹陷，一瞪眼却仍是一股子凶悍之气，尤其说到了儿子，护犊子的他更是要与人拼命一般。

    “咳咳咳咳……”这一着急，一口气上不来，更是惊天动地的咳嗽。

    霍大伯慌了手脚，连忙给他拍背，改口，“不熊，不熊，随了你的根子，那是最伶俐的，可疼孩子没这么疼的……”

    “咳，这么好的孩子，我干什么不疼？就说这些日子，这里里外外的活儿哪一件不是小宝做的，他娘去了我又病了，这小半年给他累得都瘦了……”

    提到亡妻，硬朗汉子一直挺直的背佝偻了下来，语气也变得柔和低沉。

    “搁在别人家十来岁就下大田，小宝都十三了，干点儿家里的活儿怎么就累瘦了他？”

    “小宝打小儿灶都没烧过，可你看，我病这俩月，他端屎端尿没半点儿嫌弃，做饭熬药样样都上手了！你说村里哪个比得上他孝顺？有这么个孝顺儿，弟弟舍不得闭眼，逆了老天也挣命活下来！”

    霍五说着说着，红了眼眶，可声音再次抬高起来：“咳，今儿别说杀猪，就是我儿想杀人，他老子也乐意递刀！”

    “……”

    霍大伯直勾勾看了他半天，最终也只叹了口气。

    久病床前无孝子。

    霍大伯的老妻也是年前时疫没的，儿孙不是不孝，可还比不得小宝。

    想起日子好好的，一场时疫下来，家家挂白，堂兄弟各有伤怀。

    *

    堂兄弟两个口中的熊孩子小宝，此刻离的不远，就在隔了半条街的霍大伯家。

    个头高挑的少年，唇红齿白，相貌周正，一身白麻布衣衫浆洗的十分干净，比起村里泥猴似的小子们，显得格外整齐清爽。

    霍小宝没有进屋子，而是站在院子里，仰头看着东厢房。

    东厢房外搭了梯子，梯子顶上，一个长手长脚的少年正在小心翼翼的揭瓦。

    等两片瓦揭下来，好好的屋顶就多了一块补丁。

    这上房揭瓦不是别人，正是东厢的主人，霍大伯的长孙石头。

    霍小宝有些不好意思，这是大侄子的新房，新娘子还没娶进门呢，就这么破相了。

    可村里多用的都是竹瓦，自家也不例外，就石头去年新造的新房是土瓦片。

    石头没有直接下房，探出脑袋问道：“宝叔，两片够用么？”

    霍小宝想了想，这瓦片要在火上烤，谁晓得禁不禁用。

    “那就再来几片，过些日子我去县里再买来补上！”

    “不用不用，就几片瓦，让二叔捎回来就行。”

    霍大伯的次子，石头的二叔住在县上，是布店的掌柜，每月都会回来两、三回。

    没一会儿，石头抱着一叠瓦片下来，倒是实诚人，足有十来片。

    霍小宝想要接过来，石头忙侧过身：“都是灰，别脏了宝叔衣裳。”

    霍小宝也不客气：“走，咱们杀猪去，今天吃大肉！”

    叔侄两个高高兴兴出了大门，走了没几步，就听到村口传来喧嚣声。

    霍小宝心中一惊，不会是有流民进村了吧，那边可是自己家，连忙跑了起来。

    石头跟着跑，可抱着瓦跑不快，就被甩在后头。

    霍家门口，已经打成一锅粥。

    十几号人，或是捉对扭打，或是四、五人混战，根本就没有章法，抓头发踹腿，打的尘土飞扬。

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