“淑儿, ”老寡母听着胆颤心惊，可她万万不想把银子让儿媳妇拿到手里，她说着缓和了神色, 软声道：“你历来是个识大体的，方圆几里找不出比你更贤良淑德的媳妇来，有话我们好好说，你有委屈娘知道，等今天的事完了，娘回去一定给你个交待。”

    李兰淑哭着摇头, “交待？回去了就什么都没喽, 娘啊，我不是第一天进你们家的门……”

    只是以往她还有个说是要和她同甘共苦，一世一双人的丈夫可期盼，吊着她忍着那些气, 可这个已经成空了，她还有什么可信的。

    “您还能为着我打死你儿子不成？”李兰淑哭道。

    老寡母被她堵得胸口一滞, 勉强挤着笑道：“兰淑, 没什么过不去的，回去了我们家一定会给我们个满意的答复, 当着亲戚们的面，娘也是这么说的，由她们作个见证, 你看如何？”

    “选罢。”李兰淑不想听了, 她转过身看向苏苑娘, “当家媳妇，你说的银子会给我，那你给我，你不给，那就依了你的意思罢。”

    “兰淑！”老寡母急得喘不上气来，抓着胸口急促喘着气道：“你不能这么糊涂！巧儿，快劝劝你嫂子。”

    “嫂子……”

    “你们是想逼死我？连给我的养活孩儿的银子都不给我吗？”李兰淑说着拔出了头发上的发钗，抵着喉咙，把一嘴的银牙咬得咯咯作响，“行，你们逼死我，我就让你们人财两空，你们儿子在外面偷人，却把儿媳妇逼死在本家家里要银子，我看你们以后怎么在临苏活！”

    她面目狰狞地冲着老婆母和站在她那边的亲戚们呲牙，“我死了，银子也是我的孩子们的，你们休想拿一个子，要不然我就是到了地底下，我就是魂飞魄散也会日日夜夜缠着你们让你们日夜难安！”

    那些亲戚们当下哗然，一个两个飞快退到了一边，不想再趟这场浑水。

    “你，你这是想逼死我这个老婆子啊……”

    眼看她是真疯了，老寡母始料不及，见势不妙拍着大腿眼看就要哭叫起来，却见儿媳妇这时朝她流着泪却一脸的似笑非笑，道：“娘，您非要鱼死网破，什么都捞不着吗？我死了，对您有什么好处？您以为大当家的和您面前的当家媳妇是傻子不成？您心里难道没点数，当家媳妇愿意给这银子，是看在我的脸面上！我的脸面上！我辛辛苦苦在外面替你们常家挣的脸面，不是你们那个在外面偷人的儿子常孝嶀！”

    李兰淑愈说愈大声，末了两句就似是在咆哮，她说着抽着自己的，拍打着自己的胸口，那仿如困兽自戕一样的绝望嚎叫便连站在一边的凶悍护院听着也不禁为止心颤动容不已，大堂当中有那心软一点的妇人听着，再看她一身无法言喻痛不欲生的痛苦，当下眼眶就是一热，心里好似也跟着她一道疼了起来。

    老寡母也被她这疯了一样的举止吓到了，一屁股坐到地上，拍着地砖哭道：“我这辈子是造了什么孽啊！”

    “呵呵，”闻言，李兰淑笑了，流着泪朝她笑道：“要怪就怪您那个好儿子罢。”

    “此事就定了，等当家的回来我跟他商量好数目，你就过来拿银子。”苏苑娘开了嘴。

    “那谢过当家媳妇了，”李兰淑回过头来，面无表情看着苏苑娘，“我先带她们回去了，多谢您的好意，李兰淑心领了。”

    只要她还活着，有朝一日她会回报的。

    李兰淑亲自去搀扶了老寡母起来，带着来时汹汹，走时已有些怯怯了的亲朋戚友走了，屋子里只剩下了吕兰芬和她带过来助阵的家嫂未走。

    “大当家还以为这家人不好对付，一早叫了人叫我过来，没想到人不可貌相……”吕兰芬说着颇有些不好意思，“好长一段时间没见到你了，当家媳妇比以前还要厉害些了。”

    “我家大当家上你家找你去了？”苏苑娘一听，讶异道。

    “是，你不知道？”

    “没和我说。”

    “哎呀，”吕兰芬觉着自己说漏嘴了，但来人也没说她要装作不知情呀，她握着嘴轻拍一记，自责道：“看我这嘴，乱说话。”

    “嫂子不必，”苏苑娘看着笑了，她莞尔一笑道：“嫂子有心了，今天劳烦你过来帮苑娘的忙了，还有这位嫂子，谢过您。”

    被她施了半礼的吕家家嫂忙不迭后退一步回了一礼，“哎哟，哪当得起，常当家夫人客气了。”

    “恭喜嫂子了，”这厢苏苑娘朝吕兰芬转过头又浅浅一笑，“我家当家的说都城那边缺个本家的家里人出面主持生意，想必你家已经收到消息了？”

    常伯樊有跟她商量过去都城坐镇的人选，提了几家人，定下了两家人，现在看来，他定下了叫常松宽的堂兄。

    “收到了收到了，”虽说吕兰芬将将被常孝嶀家那口子的失态吓得不轻，但这时还是笑得合不拢嘴，“我家当家的今天也一早早早出去族堂跟着大当家的去议事了，他是个憨厚不喜欢跟人争的，但心里明白着呢，什么时候该说什么不该说什么他清清楚楚明明白白，当家媳妇只管放

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