常伯樊嘴边的淡笑转瞬即逝, 又飞快扬起, 只见他面带淡笑与苏居甫道：“是了, 苑娘一天都在盼着兄长的消息，听到您来了，焉能不急？不过这天寒地冻的, 我出门前就跟她说过，好好呆在屋里, 莫要出门吹着风冻着了, 到时候着了风寒生病就不好了。”

    明明是他拦着苏苑娘莫要出门等她兄长冻着了自己, 但此时这话从常伯樊嘴里出来，却成了他妻子没有出面迎他, 是他先前叮嘱过的, 而这大冷天的舅兄还让他舍不得出来迎的人出来迎了人，就是舅兄的不是了。

    苏居甫不知情，未料这才炫耀上, 这妹夫正面迎战不说，反手还还了他一掌, 当真是郁闷不已。

    他朝妹夫呵呵假惺惺笑了两记，心里又记了这性格强硬的妹夫一笔。

    一看这厮脾气, 就是个独断专行的。妹妹跟了他，若是没犯着他还好, 犯着了肯定会受让她受气, 这可不是个会让步的人。

    他得看着点, 替他家苑娘撑着腰, 苏居甫心想。

    苏居甫此行是抽空过来说事的，与妹夫斗了一回便罢，来日方长，笑笑过后就与常伯樊说起了正事，说的是明后两日去苏家本家大宅和护国公府，还有他们母亲外祖家一行的事。

    这三家按苏家本家、苏护国公府、外祖家的前后走，苏居甫衙门有要事，不得空，每天只能抽空带着他们走一家。

    “不是不让你们自己去，而是前两家情况复杂，我不放心你们自己去。”若是有什么意外，他还能挡一挡，苏居甫不想让对苏家情况不明所以的妹夫妹妹自行去拜访，那跟狼入虎口无甚区别，倒是外祖家没什么事，但偏偏是最后去的，“外祖父母家倒是我不跟着也能让你们去，但我也有好长一段时间没去了，也想趁过年之前去走一趟，还是我带着你们去罢。”

    遂三家都需舅兄带领。苏家父子的禀性常伯樊心中有数，自知这父子俩如若自行做了什么决定，绝计是为着他好，他背后的苑娘好，是以在苏居甫的话后便点头道：“伯樊知道了，一切听兄长安排。”

    见他点头就应是，没有迟疑更没有疑惑，那拿得起放得下的果决可见非常，苏居甫对父亲这择婿的眼光也是叹服。

    这妹夫也是太强了，性格强，手段也强，真不知他这傻妹妹能不能镇得住拿得下。

    苏居甫因着妹子把常伯樊当那洪水猛兽，但也不得不承认常伯樊这不拖泥带水的行事合了他的脾胃，点头展颜道：“每日午时我大概能从衙门抽身两个时辰出来，我差不多要走的时候就叫我身边的随平过来给你们送消息，你们速速往那边去就是，我们在人家门口汇合，到时差不多也是他们家里过了午膳的时辰，去了也不打扰，离晚膳也早，也不用着久留，说说话就能走。”

    也就是对面坐的是他妹妹的男人，苏居甫才把事情说得这般的细，把他所知的一一道出，毫无掩饰遮盖一二的意思，“至于为何时间这么紧也要带你们去，一来是不能去的晚了，让他们有话要说；二来我身上有要紧的公务，还是抽空带你们去了，可见你们心之诚。切记，到时候说到这拜访，你一定要提醒他们，是你恳请的我让我带你们去的，要这么意思说出来，可知道了？”

    苏居甫叮嘱的是常伯樊，但全神贯注听兄长说话的苏苑娘快了其夫一步先行点了头，只见她快快点头甚是乖巧道：“苑娘知道了。”

    苏居甫哭笑不得，转过头去与她道：“这话让你夫君说，你别说，去了你只管跟着我们身后，有什么我们自会处理。”

    这是又要挡在她前头了。苏苑娘偏过头，看着兄长：“可进了门，不一会儿我就要被带到女眷那一边去了。”

    该是她的事，不会少的。

    自然她可以像前世那样，无论见什么人，不笑不动沉默到要走的那时就是。可那样的话，她看不到本来已存在的问题也就罢了，还会为家里滋生出一些因她的沉默带来的诸多事情，而她的家人们不得不为她去解决。

    也是，因她的话，苏居甫不禁沉吟了下来，过了片刻方抬头叹道：“是我欠考虑了。”

    他偏头，看向妹妹，目光柔和：“苑娘长大了。”

    都知道想事了。

    是啊，长大了，经一世才长大的，其中血泪无数，悲伤没有尽头。此时那些经两世还没褪去的悲伤还蔓延在她心口呢，苏苑娘朝温柔注视着她的兄长浅浅一笑，垂下了她那双因心口哽咽而难受的眼。

    “你还小，不懂事，我还想你过去了，对着人多笑笑少说话就可以应付过去了。”苏居甫忍不住抬手摸了摸她的头，一脸怜爱地对她说着：“你是还小，又是初来乍到，想来有做得不妥的地方，也没人好说道什么。”

    苏居甫要求妹夫事事都稳当，但对妹妹，他自有无数托辞为她解释，她就是做得不好一点，在他眼里也无伤大雅，是以他话里话外皆是让妹夫做的事，却无勉强妹妹的意思。

    “我不小了，在哥哥眼里我永远都小，但在那些人眼里，我已经不小了。”苏苑娘自知兄长对她的偏爱，前

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