大召正值多事之秋, 这几年尤其多事频发。

    惠明帝早年顺遂, 轮到晚年竟颇有些支撑不住的颓势。惠明帝本就是个优柔寡断的做派, 空有一腔名流千古的决心, 却没有与之相配的治国之才。大召在他手中二十多年，前十来年尚算得安稳, 后十年便就差强人意。

    荆州楚河堤坝贪污案落马大大小小三十一个官员, 朝堂正是用人之际。偏偏春闱泄题一案之后，紧接着是大型舞弊案，又是一番大换血。

    惠明帝到底想做一番成就, 年纪越大，身子骨衰败, 脾气也随之越发得乖戾古怪。这两年犯到他手中的都是大案, 他为求名声, 处置起来是半分余地也没留的。素来优柔的君主难得雷厉风行地做了些实事, 却也造成朝中大批官职空置, 朝堂上下运作捉襟见肘的窘境。

    国不可一日无君, 地方不可一日无长。京都与地方政务难以为继, 反而叫大召这几年隐隐的颓势越发恶劣起来。新官派任刻不容缓。

    然而吏部每年选拔都是经过严苛的标准，且人才都有定数。新任官员的选拔派任，便处处受制。原本寄希望于今年的春闱, 偏又有人不怕死顶风作案, 轻易叫他的心血毁于一旦。惠明帝尝到急于求成的苦果, 连日来, 焦心得夜不能寐。

    君主有忧, 朝臣自然集思广益替君主分忧。六部尚书以及辅政大臣连日商议的结果，试题重改，春闱改秋闱，重开恩科。明年开春再加开一科，不拘一格降人才。

    若是幸运，选拔到充足的有能之士，便能解了大召的燃眉之急。

    不过科举取士到底还有半年，从开考到殿试，少不得得一年半载。地方便由这副官及当地府衙暂管这一年半载政务。但小地方尚且能糊弄，但一州之府却不能轻易放权。自然得由京中派人下放。所以这几日，惠明帝在琢磨下放官员的名单。

    周博雅这几年接连办成了几桩大案，功绩在身，惠明帝对他是另有安排的。

    在他看来，周家这个小子到底年岁太轻，资历尚浅。若是年纪轻轻便身居高位，锋芒太露。于是便压制着尚未作出提拔。想着等个两三年，将人磨砺得成熟再行提拔。但如今形势所迫，惠明帝便有些顾不上原本的打算。

    荆州州牧早已于去岁秋后问斩，荆州十三城的府尹打入天牢，其中有七人与荆州州牧一同问斩。惠明帝忆起周博雅去岁去荆州半载，也曾管理过东陵城政务。想着若当真无人接替，周博雅是不失一个好的人选。

    若是有他法，惠明帝其实是不想动周博雅的。

    于他来说，此子天生灵秀聪慧，行事颇有章法。若提用得当，将来便是大召的肱股之臣。惠明帝有意历练他，并不想他年纪轻轻便站得太高。然吏部呈上来的名单里，可堪大任的人委实太少。地方如今百废待兴，形势严峻，急需有能之士去绸缪建设。

    思来想去的，他心中十分犹豫，迟迟做不来决定。

    惠明帝便暗暗向周太傅透露了自己的意思，且看他如何看。

    周太傅没有当场表态，直说周博雅外任与否，全由他自行决定。且等他回府询问过周博雅的意思，再作答复。

    他直言不讳，惠明帝也没觉得冒犯。毕竟外放任职不是一件小事。大召的官制与前朝大不同，前朝乃三年一任期，大召的地方官任期却是五年。任期长且不轻易变动，按大召律例，地方官任期不满私自离开乃渎职大罪，轻则罚奉降级，重则有杀身之祸。

    周家的长孙周博雅一生便是天之骄子。年少得志，三元及第，就任大理寺少卿一职。虽说时常会为查案南奔北走，但大理寺在京城，他的根在京城，到底是不一样。

    下朝后，周太傅便将此事向周博雅通了口风。

    周博雅闻言沉默片刻，没拒绝，只说且等他考虑几日。周家人踏入朝堂不求高官厚禄，只求所作所为对得起周家门楣，且看子孙如何取舍。

    周太傅心里颇有些不是滋味儿。人上了年纪，自然期望能儿孙承欢膝下。周家到孙辈这一代，成婚的，尚未成婚的，膝下都还空虚着。周博雅作为周家最优秀的一代子嗣，周太傅素来疼得厉害。若当真外放，五年不能归京，周太傅难得表露出不舍。

    然而如今大召的情势确实严峻，他叹了口气，挥袖便示意他自去。

    周博雅于是行了一礼，起身离开。

    五月过半，京城一晃儿又是夏季，日头渐渐烈起来。满园的青绿草木悄然变得苍翠，掩映着周府亭台楼阁，雕廊画栋，显得绿意盎然。

    方氏看着清隽俊雅的儿子，心中久久不能平静。

    自那日亲眼目睹了谢思思的惨状，方氏当时没发一言，心里却好似梗了一块，久久不能平静。她素来是个心软的人，多少年也改不掉这毛病。哪怕知道谢四这般是咎由自取，哪怕心里厌恶谢四，亲眼看到一个如花的女子被糟蹋成了那副模样，她到底是于心不忍。

    心里头这口莫名的气，一直憋到谢家人全搬出了京城。谢家倒了，太子被关了禁闭，谢思思的这件事不了

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