东陵城危机解除, 太子命亲信留下善后, 带着所剩一半的亲随返回京城。

    太子的人一走，花城这边就立即得到消息。两城虽说相去几十里地，但太子亲自坐镇东陵城, 这几十里地根本抵不了什么, 素来逍遥自在的花城官员们免不了都得夹着尾巴度日。否则叫太子发现了什么, 太子一怒, 他们轻则仕途受损，重则丢官丢脑袋。那还了得？好日子还没享够呢, 怎么舍得到手的富贵权势！

    这四个月, 花城太守愣是憋着出门坐牛车, 耗到太子回京后才换回了马车。

    小心谨慎到这个地步，若说心里没鬼，谁都不信。周公子安顿好之后，便开始收网。这四个月他忙于东陵城事物之外, 也一并在花城做好了布置。如今一忙起来，白日里根本不见人影儿。不过再怎么, 夜里总会按点儿回来, 拍他闺女睡觉。

    没办法，这小丫头自从被福喜吓一回，老觉得有鬼。真不晓得她到底做了多少亏心事, 能怕成这样。屋外稍微闪个黑影吓得三魂飞天, 睁眼到半夜睡不着。

    周公子一面心疼她一面又觉得好笑, 真是胆子比老鼠还小。

    这日出门正巧追踪可疑马车, 追到花城外山顶的一座弥勒佛庙。花城大召腹地本是繁华的周公子一身黑衣蹲在寺庙后院的树上，冷眼看着厢房里的动静。不该出现在花城的荆州州牧苗仲杰此时端坐于蒲团上，单手支着下颌，在闭目养神。

    而他的下首，聆花城太守张窦礼呈了一个黑匣子给他便低声汇报起来。

    因着不知京城派了何人下来，他们行事十分小心。厢房的周围有护卫把手，每半刻钟便有三个人一小队在附近转一圈。即便离得这么近，周公子也只能断断续续的声音。虽不分明，但约莫拼凑出谈话内容，这两人在谈楚河堤坝决堤。

    楚河本是荆州此地百姓赖以生存的水源，两岸的村落俱都依水而建。荆州今年的水灾之所以会如此严重，其最重要的一环，乃是楚河决堤。

    周公子于是折了一根细枝，嗖地掷向一旁。

    只见树枝穿破树杈，撞得枝叶沙沙的响。趁着护卫闻声警觉地追过去，周博雅脚尖轻点，无声地飞到厢房的屋顶落下。

    他落地无声，仿若一阵清风。

    蹲着屋椽边，他特意寻了个不容易发现的角落俯下身去。屋里的说话声清晰了许多，只听张窦礼压低了嗓音道：“苗大人，京城来信，说是朝廷如今已经开始怀疑堤坝出了问题了。”

    屋顶的周公子眼一眯，呼吸都轻了下来。他轻轻拿掉一块瓦片，屏息听。

    就听下面苗仲杰哼了一声，十分不屑：“怀疑又如何？”

    慢吞吞地坐直了身子，身体痴肥，动作迟缓，显得人十分温和老实。

    苗仲杰粗短的手指搭在桌上，一下一下地敲着桌面。哒哒的声音，在安静的厢房里格外得清晰：“堤坝都建了多少年了？如今砂砾渣子都被大水给冲了个干干净净，难不成还有谁有那通天的本事查到什么？”

    时隔多年，他根本有恃无恐。

    “苗大人，”张窦礼心里慌，“话不能这么说！”

    这事儿可是关系到一家老小的性命，不能马虎的！毕竟只是水患，那到还罢了。毕竟天灾不可逆，天命如此。但今年格外不同，水患之后偏又滋生了瘟疫。来势汹汹不说，好几座繁华都城直接成了死城。死了那么多人，荆州大半的人命就送了出去。如此大的祸事，历朝历代都没有过。

    龙椅上那位，即便为给天下人交代，也绝不会善罢甘休。

    “万一呢？万一真叫哪个人查出来，这一家老小的命可就搭上去了！”

    “什么万一？哪有万一？”

    苗仲杰冷笑，“就算有万一，那又如何？楚河堤坝那么大工程是你我能一力承办的？从南到北三百里长，整整十年才修筑竣工。那是朝廷下令，工部尚书大人亲自督办。咱们这些个小鱼小虾的，混在里头又能算的了什么？”

    “是算不了什么，但荆州是大人的属地，花城是下官在任。”张窦礼道，“楚河从南到北跨了两州，如今就在荆州出事。你我二人总是要被问责的！”

    苗仲杰闻言呵地一声冷笑起来。

    他扶着桌案的边缘慢慢直起身，年过半百，两鬓斑白。若非听到他此时的谈话，但看相貌，苗仲杰怎么都是一幅慈和的模样。

    “慌什么，这有什么可慌的！”

    他不急不忙地睁开了眼，浑浊的眼里闪着狡猾的光。

    “别说楚河堤坝早八百年前跟咱们没关系。”他先是斥责张窦礼胆小如鼠，而后才安抚道：“就算有，上头人没倒，那咱们也是被逼无奈。”

    “你我不过小小一个地方官，修筑楚河堤坝这种大工程，咱们不过听令行事，”苗仲杰道，“再说了，说句行得通的实在话，你我在京城大人物手底下辗转讨生活。即便是错了，即便出了什么乱子，那也是身不由己。”

    理儿确实是这个理儿，可这话他听着怎么心里头这么虚呢……

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