只道：“还早呢，大约明年春天才会成点样子，听福缘大师说，要想看到诸般美景，就算是精心打理也只怕要两年后才能如愿以偿。”

    二人又说了一回闲话，一旁潘璟便闹腾起瞌睡来，雨荷忙起身告辞，白夫人也不多留，只叫碾玉捧出两管刻花染绿象牙小筒来，笑道：“你家多是好香，我就不班门弄斧了。只这两管甲煎口脂是我自家闲来无事时亲手做，润唇效果极好，颜色也娇嫩，外面买不着，她青春年少，正是该打扮时候，带两管给她试试。”

    雨荷起身行礼谢过，又由碾玉送了出去。二人走至二门处，碾玉见左右无人，携了雨荷手亲热地道：“妹妹回去后记得和您家娘子说，若是有空要出游之时，不妨来约约我们夫人，她成日里总关这府里，闷得慌。要是那园子建好了，第一个可得告诉我们夫人。”作为白夫人身边伺候多年贴身侍女，她很敏感地感受到白夫人喜欢牡丹，自然希望白夫人能和谈得来人多出去散散心。

    雨荷笑道：“姐姐放心，我回去后一准和我家娘子说。她非常钦佩夫人为人，只是不好亲自登门拜访。”

    碾玉点头道：“你家娘子难处夫人都知道，那些谣言我们也听说了，当时我还建议夫人让我去看看你家娘子。但我们夫人说，你家娘子高风，想来不会把这种小事放心上，去了不如不去。倒是上次打马毬时听说她犯了病，有些担忧，但没两日又听人说看到她骑马上街，便猜着没什么大碍。”

    雨荷闻言，暗想白夫人果然是个面冷心热之人，原来一直都关注着牡丹事情，顿时又感激又替牡丹生出一股知音之感来，骄傲地道：“夫人真真聪慧，一猜一个准。当时那些话传出来，家里人个个都难过不平得很，但我家娘子偏不当回事，该吃就吃，该睡就睡。第二日照旧出门办事，遇到那些不怀好意人上前打招呼，她也笑着回答，比个男儿心胸还宽阔呢。您不知道，这些天我们总骑马去庄子里，虽然辛苦，却是半点都不闷。”

    碾玉听得又高兴又羡慕：“是么？真是太好了。夫人已经很久没有去跑马了，改日我求她领我们去你们庄子上看看去。”纵然平日里也有随着白夫人去参加高门大户里各式各样游宴，但总归是为了交际应付，什么讨厌人都有，始终不自，也谈不上高兴，哪里有去郊外这样轻轻松松地玩自？

    雨荷兴奋地笑道：“一定呀我们房子后面有片桃李林，现下有些李子已经熟了，又甜又脆，桃子也了，真正好玩得紧。”

    二人走至角门处，正要道别，忽见侧门里刘畅和潘蓉前呼后拥地走进来，荡起香风一阵。刘畅一眼看到言笑晏晏雨荷，眼皮抽搐了一下，站着就不动了。

    雨荷眼角瞅到刘畅，唬了一大跳，暗呼自己真倒霉，出门就踩到屎。和碾玉使了个眼色，转身就要走，才踏出一步，就听刘畅冷冷地道：“站住”

    雨荷只当耳旁风，越发埋头步往前走，若不是还顾及不能太明显，几乎就要跑起来了。碾玉暗自叫苦，上前挡住刘畅目光，笑着行礼道：“奴婢见过世子爷和奉议郎。”

    潘蓉似笑非笑地看了刘畅一眼，问碾玉：“那是谁？怎么看着面生，不似我们府里人？半点规矩也没有，没听见奉议郎叫她么？怎地似见了鬼一般？就这么可怕？”

    他这话听着是责骂碾玉和雨荷，实际上却是嘲讽刘畅。刘畅却似全然没有听见，一步跨出去将门给堵住了，冷笑着瞪着雨荷道：“好个惯会装聋作哑奴才这般忙着逃走，是做了什么见不得人事么？”

    雨荷见走不脱，只得对着他草草行了一个礼：“奴婢见过刘奉议郎。您可真会说笑，这候府可不是什么随便地方，哪里容得奴婢做什么见不得人事？”

    刘畅见雨荷如避蛇蝎，牙尖嘴利样子，又想到从前她自己面前那种又可怜又讨好样子，一种说不出滋味袭上心头，抿紧了嘴不说话。他不说话，雨荷便大着胆子绕过他继续往外走，他看到雨荷举动，犹如被踩了尾巴猫，顿时炸了毛，厉声喝道：“好大胆奴才我让你走了吗？”

    一旁碾玉心想这是夫人交给自家差事，无论如何也得将人平安送出门，晓得这里和刘畅撕扯不清，不如赶紧回去搬救兵。哪晓得才转了身，就被潘蓉叫住：“什么小事都拿去麻烦夫人，你真是太不懂事了”

    碾玉涨红了脸，也不刻意讨好隐瞒潘蓉，咬着唇道：“她是奉命来送香给夫人，夫人嘱咐奴婢一定要好生将她送出门去。”这是候府客人，而不是刘家，如今她只希望潘蓉能看白夫人面子上不要任由刘畅候府闹出事体来，不然丢可是白夫人脸。

    果然潘蓉虽然还吊儿郎当，但还是答道：“知道了，她一定能好好活着走出这道门去就是了。你要不放心，就一旁看着，稍后夫人问起来，你也好交差。”

    自家主人脾气自家人知道，只要潘蓉说了不会让雨荷出事就定然不会，碾玉得到这句承诺，便也松了口气，递给雨荷一个稍安勿躁眼神，守一旁静静观望。

    却说雨荷见刘畅这是成心要将脾气发到自己身上了，潘蓉又是一副看热闹嘴脸，索性站直了坦然对着刘畅道：“奴婢是何家奴

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