姓叶的女子微微地喘息着，她让明珠将她扶了起来，拿过了包袱，吃力地从里面拿出了一块腰牌。

    “我是……皇宫里的人，这次出行……绝对不能让人知道，死了，也不能说出去，你要发誓……咳咳……”

    她说了这番话，便咳嗽了起来，病情愈发的重了。

    楚乔这次看得真切，这是一块黄色的铜制腰牌，上面横向雕刻着“景仁宫”三个篆体字迹，下面顺竖着的“叶云芳”三个字，果真是皇宫里的人，楚乔不敢怠慢，忙发誓说。

    “我发誓，一定不会说出去，这点，您大可放心。”

    “好……”叶云芳放下了腰牌，坐回了床边，低声问楚乔叫什么名字。

    “我，叫……小，小乔。”

    楚乔哪里敢报上真名，生怕惹上祸事，只能说一个假名字敷衍过去了。

    “小乔，很好听的名字，你去熬药吧，我能挺过去，就好，若是死了……明珠，你带腰牌和东西回去……见主子。”

    “我一定会的。”

    明珠垂下了头，呜咽了起来，片刻之后，也随着咳嗽了起来，这小奴婢的病情也加重了。

    “我还是熬药吧。”

    楚乔懊悔当初，跟舅父云重锦学医的时候，没太上心，现在遇到了这种顽疾，却两眼抓瞎了，没办法，死马当成活马医，只要对得起天地良心就好。

    找了罐子，楚乔在小客栈的院子熬起药来，说来真是怪了，她真是天生的命硬，这样和病患接近，每日照料，本该一起病倒，可她偏偏没感染上这种肺病，相反，有吃有喝的，倒还算过得惬意。

    灾星的命大，想死都那么容易。

    这样忙碌的日子一晃就过去了，楚乔在小客栈照料叶云芳和明珠也有一个月了，期间，她们的病情反反复复，几次病危将死，都被楚乔救了回来，终于在一个黎明，见了起色，叶云芳可以下地走路了，明珠也能起来帮着楚乔熬药了。

    “这是剩下的银子，分给你一半，你说说家住哪里，待我们回宫，禀报了主子，不会少了你们家的好处。”叶云芳打开了包袱，拿出几锭银子交给了楚乔。

    楚乔接过了银子，在手里捏着，晓得叶云芳这是要跟她就此别过了。

    “时间也耽搁一个月了，我们得抓紧时间赶路了。”叶云芳说完，吩咐明珠收拾东西，一会儿就动身离开这里。

    楚乔呆站在一边，思索着，自己要银子干什么？还不是为了进京，清洗舅父的冤屈，可想清洗冤屈，唯一的途径就是进入皇宫调查舅父下的药方和当时的状况，皇宫是什么地方？岂是寻常人能随便出入的。

    假如她可以跟随叶云芳，也许就不一样了。

    “我不要赏赐，也没家人，叶姐姐，看在我照顾你们一个月的份儿上，能不能带我进皇宫当个差？”

    “你说什么？”

    叶云芳转过身，看着楚乔，听到这个请求之后，十分吃惊。

    “你想进宫？”叶云芳确认着。

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