，他木住了，心头不知是一股什么滋味。

    一个人挨近前来，是曹玉堂的跟班王道。

    “请看这个！”说着，递过一块布片。

    马庭栋接过手，只见布片上写着：“强将无缘作有缘，多情反被无情笑！”是匆匆用胭脂写的。

    “人呢？”马庭栋大叫出声。

    “走了！”王道拉了拉嘴角。

    马庭栋转身望向殿门外的空处，心头涌起了幻灭的悲哀，伊人已杳，这是谁的错？口里喃喃念着：“强将无缘作有缘，多情反被无情笑！有缘还是无缘？多情还是无情？哈哈哈哈……”他笑了，放声地笑。他自己也不知道为什么要笑，这种事绝对不应该笑，然而他笑了。

    “马老弟，怎么回事？”神猫走了过来。

    “没什么！”马庭栋敛了笑声，把布片塞进怀里。

    “朱大小姐走了！”玉道接上口。

    “朱大小姐为什么要走？”神猫皱起了眉头：“本来已经说好了的，事情一了，便……马老弟，是不是你在言语之间……”

    “我们只照面，半句话也没交谈。”

    “这……马老弟，这件事暂且放下，我保证没问题，眼前我们得一鼓作气把大事了消。”说着，重重拍了一下马庭栋的肩膀：“天下最难抛躲，最难放下的便是一个情字，我知道老弟的感受。”

    马庭栋默然点了点头，心想：“是我对不起她，不该在客店里使她难堪，更不该对她的人格起了怀疑，然而男女之间的事是勉强不来的，去就去吧！”当下，重新振作起精神，目光一扫现场，停在曹玉堂身上。

    曹玉堂仍傍着丁美芳的遗体发木。

    “卜兄，看曹大侠的样子……”

    “他很伤心！”

    “他与丁姑娘之间产生了感情么？”

    “对！”神猫有些黯然：“丁姑娘对他一见倾心，冒死救了他脱出控制，当然，说起来老弟是首功，但丁姑娘的用情可感，人非木石，何况曹大侠还是孤家寡人一个，他当然动了情，还加上感恩的心意，现在，唉！丁姑娘痛遭横死，空留遗恨在人间，他能不伤心么？”

    马庭栋点点头，这种时候，的确没有适当的话可以安慰曹玉堂，真正的伤心，言语是安慰不了的，除非当事人自我悟解。吐口气，目光一转，道：“玫瑰夫人原本被朱大小姐制住，是谁下的手？”

    神猎目光扫向姜浩道：“是姜大公子赏了她一掌。”

    “王道！”曹玉堂突地站起身来，脸上现出了一种坚毅之色。

    “曹爷！”王道忙应：“有何吩咐？”

    “你去买副上等棺材，还有装殓的衣物，我要把丁姑娘先停棺在庙里，以后再择日安葬。”

    “是！”王道恭应一声，立即离去。

    曹玉堂走近马庭栋和神猫。

    “两位，对不起，我失了常态！”

    “哪里话，这表示曹兄是性情中人！”马庭栋回答。

    “我们得先处理此地善后！”曹玉堂环顾了殿地一眼，又道：“人不在少数。”

    马庭栋目光射向殿门之外，道：“外面还有多少具尸体？”

    神猫道：“没有，那批小角色只是被点倒，没要他们的命。”想了想，点头道：“对了，善后由他们自己人料理，我们不必费心。”

    曹玉堂道：“这也是个办法！”

    三绝道人走近前来，神色之间显得很萎顿，目注曹玉堂道：“曹监察，你对贫道的诺言……”

    曹玉堂道：“当然兑现。”

    马庭栋和神猫目芒一闪，注视双方，不知曹玉堂对三绝道人许了什么诺言？

    三绝道人道：“那就请兑现吧，此间的事已算告一段落，贫道要上路了。”

    曹玉堂神色一肃，道：“道长，你今后能认真实践誓言，礼拜三清，不再为非作歹了么？”

    三绝道人打了个问讯道：“当然，誓言岂可违！”

    曹玉堂看了马庭栋和神猫一眼，然后自怀中取出一个白玉小瓶，递与三绝道人：“这是道长的续命灵药，愿道长好自为之！”

    三绝道人接过手，宣了声：“无量佛！”转身出殿门，飘然而去。

    神猫望着三绝道人的背影道：“这邪道真的会从此改过善么？”

    曹玉堂道：“他助我们根除了和合教、不能对他食言，以后，就看他自己的意志了，经过这一次教训，他应该有所省悟，以他的年岁而言，如果执迷下去，一定无法终其余年。”

    马庭栋深深点了点头。

    所有的人全围了过来。

    曹玉堂脸上又浮出悲伤之色，这一次行动，大家平安，单单损折了对他情有独钟的丁美芳，因为他已是中年人，对“情”这个字的感受比年轻人来得深沉。

    神猫环视了在场的人一眼，然后开口道：“曹兄，我们照原计划行事么？”

    曹玉堂点头道：“当然不改变。”

    马庭栋没参与计划，不知道原

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