觉曹玉堂的眼色有异，脱口道：“马大侠，这怎么回事？”

    马庭栋栗声道：“糟了！”

    丁美芳道：“什么糟了？”

    马庭栋惶然道：“武功恢复，但神志依然……”

    “呼！”曹玉堂扬掌劈向马庭栋。

    “啊！”丁美芳惊叫了一声。

    马庭栋闪开。

    曹玉堂转身一掌劈开房门，冲了出去，意外之变，使马庭栋窒住，等回过意来，才急迫而出。

    劈门的声音很大，惊动了房客和店伙，齐朝这边奔来探视。

    马庭栋已顾不了惊世骇俗，以极快的身法追了出去，到了客店大门之外，左右扫描之下，已不见曹玉堂的影子，登时急得头星火，返身又进店门，冲着掌柜的道：“人呢？”

    掌柜的惊愕地道：“什么人？”

    马庭栋道：“刚刚跑出去的是朝哪个方向？”

    掌柜的道：“没有见谁跑出去呀！”

    马庭栋急煞，看样子曹玉堂越屋而去，一个武功恢复但神志不清的高手，会做出什么事来简直令人不敢想象。咬牙一想，又奔出店门，盲目地沿街追去。

    不久，追到了郊外，一无所见。

    他停下未，竭力冷静一下，突然又想起留在店房里的丁美芳，她如果被罗刹门逮回去，必然是死路一条，顾此就要失彼，怎么办？

    神猫传讯要他办的事，同样刻不容缓。

    把心一横，先办大事要紧，曹玉堂去向不明，盲目迫寻不是办法，丁美芳是个机灵女子，自会有应变之道，先办事去吧！

    XXX

    怪事，江湖中怪事层出不穷。

    马庭栋现在要办的就是件怪事，相当怪的事。

    客店里神猫飞石传讯，宇条上写的是：“十万火急光天庙，三生石下乞食婆，静待日落会鬼影，仗剑诛妖破邪魔。”他并没完全了解这四句似偈似诗非诗的含义，仅仅知道在离当初罗刹诸女们作孽的废宅不远处有座光天庙，既是十万火急，当然一刻也不能耽搁，最后的两个字“邪魔”，难道是指秘密而邪恶的罗刹门，此所以他无法兼顾丁美芳的安全，也不遑去追查神志不清的曹玉堂的下落，先赶着办这件怪事。

    光天庙座落在西山的山脚下，现在日头已经西偏，是以光天庙已在日光斜照不到的阴影中。

    马庭栋奔到庙前，这地方他没来过，只是听说过而已，现在一看，败落得相当可以，八成是少香没火的破庙，但从残存的痕迹，依稀可以想见它当年的雄伟风貌。

    经历无数年代无数人践踏的凹陷门槛，蚀痕斑剥的门扇，使这庞然大庙变得像一个枯朽待毙的老人。

    目光浏览了一周，跨进庙门。

    迎面是一个半为野草湮没的干涸大水池，池中央隆趄一座两丈见方的平台，台中央一块苍褐的巨石，上面依稀可见“三生石”三个模糊的的字痕。

    池边距离平台还有三丈左右的池床。

    三生石找到了，下面该是乞食婆，怎么说？

    马庭栋遥望巨石，注意扫瞄之下，发现石边有堆东西，似是一堆破烂，他飞身上了池中央的平台，看那堆破烂，赫然是两张破草席盖着一个人，登时心中一动，是死人还是活人？

    草席动了，翻开，一个人坐了起来。

    一个蓬头垢面的叫化婆，并不陌生，正是那曾经在河边桥头出现，干预万惠明与毕光前为了朱大小姐决斗的乞丐夫妇的一半。那男叫化曾在毕府外的小巷里传过神猫的口信，显然这对化子夫妇跟神猫是同路之人。

    “马大侠！”叫化婆开了口：“你再不来，我可要走了，窝在这里不是味道。”

    “大娘是专等在下的？”

    “不错，受人之托办事。”

    “大娘准备告诉在下什么？”

    “请马大侠藏身庙里，日落之后，此地有鬼影子出现，凭你的本领机智，揭开鬼影的底牌。”

    “就是这么几句话？”

    “是的！噢！对了，那鬼可不是普通的鬼，得十分小心应付，如果需要动剑，剑下绝不可留情。”

    “还有别的么？”

    “没有了！”叫化婆踢开破草席站了起来，左右张望了一眼：“要饭的话已传到，该走了！”身形一起，越过干池，迅疾地奔出庙门。

    马庭栋木在当场发呆，心想：“所谓鬼影子，应该是江湖上的高手无疑，神猫何以不直接说明情况，而要故神其秘地弄这玄虚？现在是申牌时分，到天黑够等，但又非挨不可。”

    呆了一阵，离开三生石，居中是第一重大殿，默察了一阵形势，殿角与配殿交错的地方是最好的藏身之所，居高临下，前院的任何方位全在视线之中。于是，他上了屋面，隐入檐牙的暗影中。

    枯等，不期然地又想到了因救曹玉堂而反叛的丁美芳，她被抛在客店里不知道是否会被找到？曹玉堂功力恢复但神智不能自主，会不会遭遇意外？

    朱大小姐是否仍在毕府作客

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