月光下可以看出这突然现身喝阻的是个长相凶恶的半老妇人，体型高大胜过一般男人。人，并不可怕，可怕的是她身边那对凶光闪闪的眼睛，是一只山狗，足有小牛犊那么大，前爪在扒地，作势欲扑的样子。

    “你……是修罗剑？”妇人惊声问。

    “正是在下！”

    “你想溜？”

    “笑话，本人可以堂而皇之地离山。”

    “哈！说得轻松，修罗剑，你听着，可别乱动，这只山狗可不认识你这贵宾，要是被它咬上一口，可是要送命的。”说着，从怀里掏出样东西。

    马庭栋立即意识到这妇人要放火焰讯号警告，这可不能让她放出，别处的援手虽然不可能马上赶到，但那把关的妇人近在咫尺，如果她堵死桥的另一端，可就无法飞越断涧了。

    妇人晃亮着火折子正要点……

    马庭栋拔剑电扑。

    “汪”地一声，山狗跃起。

    马庭栋已经盘算好这一点，山狗的扑击是直势，而且相当快捷，中途转不了弯，所以他是狐形出击，山狗一跃起，扑空，他的剑势己够到部位，用的是杀手绝招，他不能给对方任何抗拒的机会。

    那妇人一手持信号，一手拿火折子，在双手不空的情况下应变之道只有闪避一途，但马庭栋的动作太快了，快得像电芒一闪。

    一声闷哼，妇人斜栽下去，但火折子仍亮着。

    山狗在丈外之处落地，掉头反扑。

    马庭栋回剑，正好迎上，山狗的两只前脚被斩断，重重地掼在地上，狂嗥起来。马庭栋一个直刺，贯穿了山佝的心脏，嗥声立止，立即转身踏熄了火折子，抬头望向对面，没见动静，想来是涧水的雷动声掩盖了这边的异声，因为过程十分短暂。

    长长吐了口气，回剑入鞘，正要过桥，念头一转，把妇人的尸体和山狗抛落深涧中，然后才踏上跨涧的树干，迅快通过。

    到了木屋前，听到屋里传来男女嬉笑之声，压不住好奇之念，悄然迫过去从门缝里一张，只见一个半裸妇人倒在神猫怀中，扭动着吃吃笑个不住。

    神猫一手抚着妇人，一手端着碗在喝酒。

    这种令人恶心的场面马庭栋不想多看，只张了那么一眼便速速上路奔离。

    XXX

    桐柏，安平冬浅。

    午夜时分。

    马庭栋与暂玉堂在客房里喝酒。马庭栋叙述完了几天来山中的经过，曹玉堂的脸色沉得像铅板。

    “想不到，实在是想不到！”曹玉堂激愤地连连咬牙：“玉妍竟然变成了罗刹门的少门主，这……马老弟，你说她不承认自己的原来身份？”

    “是的！”马庭栋眼前似乎还浮动着五娘那美如天仙的倩影。

    “你看玉妍是自甘堕落么？”

    “这……小弟难以判定，不过依情理推测，令妹可能是被药物或是什么邪门手法控制了心志。”

    “不可能！”曹玉堂摇着头，眼睛茫然望着空处。

    “曹兄何以如此认为？”

    “如果她们有这种伎俩，在老弟拒绝入赘而遭囚禁之时，大可如法炮制，何必大费周章？”

    “曹兄说的也是，但小弟认为她们很可能没机会用这最后的手段，因为小弟很快就脱困，当然也许别有原因，照被囚者凌云剑客的说法，她们擅长用迷药，不会弃而不用的。”

    “老弟，不谈这个，臆测未必就能符合事实，反正迟早要揭开谜底的。”曹玉堂正视着马庭栋，情绪缓和了些：“首先，感谢老弟为了舍妹的事出生入死……”

    “不，曹兄，小弟扛起这档事，并非完全为了令妹，主要是基于武士的所为与有所不为。”

    “老弟，话是这么说，但事实起因仍是舍妹……”

    “曹兄，你我之间，似乎不必用那些俗词滥调。”

    “好！对！”曹五堂仰颈干了一杯，容色一正：“老弟，我想听你一句老实话……”

    “老实话？小弟向来不撒谎的。”

    “你已经见过舍妹，也谈过话，你对她的印象如何？”曹玉堂认真地望着马庭栋。

    “她很美，堪称人间绝色！”马庭栋不假思索他说了出来，因为这是事实。

    “老弟，人间绝色四个字是你过誉，不过，还不丑就是。”曹玉堂轻轻吐口气，口唇连动，最后才吐出声音道：“老弟对她还当意吗？”这句话他似乎费了很大力气才说出来。

    马庭栋想不到曹玉堂会提出这问题，一时之间倒怔住了，如果说不当意，那是违心之论，这样美的女子，可说打着灯笼没处找，如果说当意，下文会是什么？他随即想到了朱大小姐，她居然跟男扮女装化名珍珠的金童形影不离地混在一起，真是金玉其外，败絮其中，窝心的回忆，一股恨意由心的深处升起，不禁脱口道：“这种女人！”

    曹玉堂脸色一变，道：“老弟，你说什么？莫非玉妍她也同流合污……”

    马庭栋自觉失言，苦苦一笑道：“小弟

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