宋二公子徐徐拔出佩剑，神色随之凝重起来。

    朱大小姐栗喝一声：“看刀！”上步、翻腕……

    宋二公子长剑划出，精纯玄奥的剑法，任何懂剑的人都可以一眼看出。

    “啊！”一声短促的惊叫发自宋二公子之口，情况简直教人难信，他的剑招只发出一半，朱大小姐的利匕已抵上他的左后胁，原来两人是面对面的，现在朱大小姐已靠在他的侧后。

    好玄的身法，好奇的刀法，真不愧是“八寸婆婆”的传人，马庭栋为之一呆。

    兵刃讲究的是一寸长，一寸强，朱大小姐以八寸长的匕首对三尺龙泉，而且对方又是个中能手，居然能一击奏功，使对方连反击的余地都没有，实在骇人。

    宋二公子的脸色变了变，可能这种对手是他头一次碰到。

    “二公子，现在说实话了吧？”朱大小姐语意之冷，正如她手执的利匕。

    “在下无话可说。”

    “这把刀会直透你的心脏。”

    “在下学艺不精，认了，但莫须有之事却不能承认，刺吧！”

    “你以为姑娘我不敢杀你？”

    “你当然敢！”宋二公子了无惧色。

    “小姐！”珍珠上步：“让我先给他点乐子。”

    朱大小姐扬手，再度阻上珍珠。

    虽然锋利的匕首抵在胁后，但宋二分子似乎并不在意，他不是笃定朱大小姐的利匕不往里送，而是一种武士应该表现的本色，他不同于不第秀才许韦者流。

    马庭栋暗暗赞许。

    “姑娘！”宋二公子又开口：“在下不在乎生死，但只是不明白，姑娘出面的目的？”

    “坦白一句话，白三姑是我表姐。”

    “哦！原来如此，在下也坦白说，只说一遍，在下当初与白姑娘交往，凭良心说是有意的，后来发觉白姑娘表面似乎不拘小节，但内里却抱持冰霜，而且性情古怪，并非理想的良伴，所以便疏远了下来，已经两年没见过面了，对她的不幸，在下深感惋惜，也很难过，话说完了，信不信在于姑娘。”

    “说得很动听，但我不信。”

    “在下说过只说一遍，不打算辩白了。”

    “如果我要你不死不活呢？”

    “江湖中自有公道！”宋二公子的脸皮子抽动了几下，两眼望天。

    朱大小姐眸光陡盛，粉腮上露出了狠色，似乎就要下杀手的样子。

    “住手！”马庭栋大叫一声，现身出去。

    珍珠的反应可真惊人，马庭栋才步出柳荫，她已到了他跟前，手中匕首同时亮起。

    “是你，马大侠！”珍珠放下手。

    马庭栋直走到朱大小姐身前。

    “放手吧！”

    “放手？”朱大小姐眉锋微微一蹙。

    “在下已经查明，白三姑的事与宋二公子无涉。”

    “是……真的？”

    “在下能说谎么？”

    朱大小姐收回了匕首，退两步，定睛望着马庭栋。

    宋二公子长长吐了口气，横移两步，面对马庭栋，脸色突然变得很难看，人谁没自尊，他栽在一个女人手上，的确是一种奇耻大辱。

    “朋友是……”

    “在下马庭栋。”

    “噢！人称修罗剑的……”深深打量了马庭栋一眼。

    “不错！”这本是朱大小姐在不第秀才面前胡诌的一个外号，想不到居然叫开了，马庭栋只有承认。

    “幸会！”宋二公子在这种情况下仍不失风度。

    “彼此！”马庭栋拱拱手：“事出误会，希望二公子不要介意。”

    “……”宋二公子略一颔首，他能说什么呢？反正丢人已经丢定了。

    “二公子，很抱歉！”朱大小姐笑着说。

    女人，尤其是漂亮的女人，似乎很容易得到男人的谅解，她们也常常在不知不觉中利用这特权，而大多数的男人也很自然地接受这事实。

    “姑娘玩刀的本领令在下折服。”宋二公子趁机收帆。气氛随之和缓了下来。

    “侥幸而已！”朱大小姐不得不谦逊一下，说完，转望着马庭栋：“马大侠，我表姐……是谁的杰作？”

    “独臂人！”

    “这……怎么可能？”朱大小姐大感意外。

    “是水庄主亲口证实的。”

    “……”朱大小姐更加骇异，张大了小嘴。

    “事实上，他用的是一种奇毒，中毒之后便是那等情状，很容易使人误解是怀了身孕。”

    “他为什么要那样做？”朱大小姐眸子里闪出杀光。

    “阴谋的一部分，主要目的是加重对水庄主的报复。”

    他知道朱大小姐会追问下去，话锋一顿又道：“因为水庄主杀了他的独生子，使他绝了后，所以才采取这种残酷的报复手段。”

    “水庄主杀了燕云豪客的儿子？”

    “水庄主当初

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