马庭栋呆了一呆，勉持镇定道：“老前辈，会严重到什么程度？”

    白发老人道：“可能会失明。”

    马庭栋木住，这像是晴天霹雳，如果双目真的失明，这辈子就算完结了，久久才发出声音道：“是什么毒会有这么厉害？”

    白发老人道：“是由大内腐刑所用的主药调配成的，幸而你中毒极轻，否则早已五官尽糜了。”

    马庭栋果声道：“无救了么？”

    白发老人道：“老夫尽力为之，或许有复明之望，成败各占五成。”

    马庭栋苦苦一笑，道：“听其自然吧！横逆之来，有时是无法避免的。”话锋顿了顿，又道：“对了，老前辈，那叫林筱青的姑娘伤势怎么了？”武士，关怀别人常常超过自己。

    白发老人目芒闪了闪，道：“再十天左右可以复原，大碍是没有了。”略作思索之后，道：“随老夫走吧！”

    马庭栋只有点头的份。

    XXX

    眼睛上蒙着药布，马庭栋自受伤那一刻起，就没有开眼看过东西，完全生活在黑暗中。

    白发老人把他安顿在这里已经三天，他完全不知道是什么地方，老人每天来替他换一次药，人不住在这里。他的饮食起居，是由老人临时雇请了一个乡下老妇人照料，而老妇人除了谈家常，说庄稼，别的什么都不懂，没谈话的对象，马庭栋有时半天不开一次口。

    每当他想起曹玉堂和朱大小姐他们，便感到烦躁难安，意料中，他之神秘失踪，会让他们急煞。而时刻不能忘怀的，是水庄血案和曹玉堂所作的诺言，如果双目就此失明。一切都将化为乌有。

    窗口飘进凉爽而宜人的夜风。

    除了隐约的虫鸣蛙鼓，一切都在岑寂中。

    马庭栋静静坐在房里窗前，没有灯，眼睛看不见的人灯火对他没有用。

    他想暂时忘却苦恼，尽量去想些不着边际的事，但没办法，现实紧紧地攫住了他，该想的驱之不去，故意去想的自然被排除。

    瞎了怎么办？这问题像扎在心上拔不掉的一根刺，痛苦是持续的。

    “公子，您还不歇着？”一个老妇人的声音响在门边，是受雇照料马庭栋的村妪。

    “大娘，天还早嘛！”

    “还早，三星都要上树了。”

    “噢！是……不早了！”马庭栋漫应着。

    “真是世道变了，大姑娘家到处胡闯，也不知道害臊，嗨！真是的。”

    “大娘，您在说什么？”

    “是晌午时分吧，一个花不溜丢的大姑娘，带着个怪穿着的个妖精，到村子里来乱闯，真不像话。”

    马庭栋敏感地心头一动。

    “大娘，那姑娘长得很美，对不对？”

    “狐狸精，哎！公子……”

    “大娘说的小妖精穿粉红色的紧身装……”

    “一点不错，公子认识她们？”

    “人呢？”马庭栋站起身来，手按桌面。

    “早走啦！”

    马庭栋大为激动，分明是朱大小姐和珍珠在找自己，错过了实在教人丧气。

    “大娘，她们说了什么没有？”

    “有啦！在问隔壁杨老爹，有没有看到一个年轻的……什么武……我也学不上来，对了，还说是姓马……什么的。”

    “哎呀！”马庭栋重重一拍桌子。

    “公子，怎么啦？”

    “大娘，那两位姑娘我的就是我呀！”

    “找公子你？”

    “……”

    “可不是，我就是姓马的。”

    “啦！不早说！”

    根本就料不到朱大小姐和珍珠会找上此地来，从何早说起？马庭栋不想争辩，多费口舌，他在考虑，需不需要设法通知她们一声？但朱大小姐她们居无定所，如何通知起呢？

    转念一想，自己的眼伤吉凶未卜，如果就此盲残，就只有设法返乡一条路，通知了她们徒增困扰，对事实毫无帮助，不如静待情况的发展来得好，瞎了，江湖道上就再没有马庭栋这一号人物，悄悄地消失了岂不更好……

    想到这里，顿觉万念俱灰，豪情壮志，都化作飘渺轻烟，心头升起了幻灭的悲哀。

    “公子，你歇着吧！”村妪带上房门离去。

    马庭栋又坐回椅上。

    三天三夜不见天日，在他的感觉上，比捱过了三年还要长，度日如年，正是他此刻心情的写照。

    时间，在他来说已失去了应有的意义，他就这么枯坐着，默然忍受痛苦的煎熬。

    夜深沉。

    马庭栋枯坐着连姿势都没有改变。

    突地，他感觉到有人来到了窗外，窗门是敞开的，他看不见，只是一种特殊的感觉，这种感觉常常出现在高手的身上，说不出任何理由，但他坚信这感觉没错。他悄悄握牢了剑把，故作不意地侧开身，这样他才能在必要时瞬间拔剑。

    窗口传来一声轻“嘘”

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