那块黑屋里的绢布，二娘巧凤不惜奉献身体，杀人以求，所谓价值三千两黄金可能是句诳语，目的在诱使总管吴七下手，但其重要性是无可置疑的。

    马庭栋同时也想到头一次发现二娘与黑面人幽会时，两人曾谈到对李大风有所图谋，想来要图谋的便是那块绢布子。

    线条、圈点记号，那不是地图么？是了，那绢布定是一幅藏宝图之类的东西，会不会是……

    想到这里，马庭栋的心立时抽紧，如果所料不差，武盟公案已露出了曙光。

    突地，他瞥见右前方一株树下有条黑影，像是半截树桩，又像是一个人倚树坐着。

    心念一动，折身奔去。

    距离迅快缩短，接近，看出是一个人。

    他刹住奔势，然后步了过去，更近，心头“咚”地一震，倚树而坐的，赫然是他要追赶的目的物那杀死吴七劫走绢图的猴形老者。

    猴形老者坐着没动。

    马庭栋感到有些古怪，对方真沉得住气，居然一无反应，他逼近到丈许之处。

    “阁下，咱们幸会！”

    没反应。

    “阁下用不着装了，咱们好好谈谈。”

    还是没反应。

    马庭栋冷哼了一声，再前跨两步，迫进到八尺之内，猴形老者依然一动不动。

    “阁下刚刚杀了一个人，夺去了死者身上的东西，你大概不会否认吧？”

    像对石头说话，对方完全没反应。

    情况似乎不对劲，除非是死人，否则应该有所反应了。马庭栋再前迫两步，已到了可以出剑的距离，定晴一看，猴形老者两眼是睁着，但毫无光影，真的已经是死人了，马庭栋不自禁地“啊”了一声。

    上前伸手一探鼻息，的确没气了。

    马庭栋大为激动，猴形老者也已送了命，是谁下的手？黑面人被张大个所阻，当然不可能超前来杀人，下手的是第三者。

    总管吴七盗绢图，本来是件密事，怎会突然牵出这许多人来？

    马庭栋木在当场，不知如何是好？

    这是做梦也估不到的变故。

    第三者在杀人之后，还把死者摆成坐姿，显见十分从容，该是什么人物？

    木立了一阵，马庭栋检视猴形老者的尸体，全身不见血。看来是被点了死穴，细搜尸身，没绢图的影子，他明知是多余，但又不能不求证，绢图当然已落到第三者的手中，变成了无头案。

    月已西沉，树影被拉得很长，增加了覆盖的面积和暗度。

    现在除了回客栈再没什么可做的了。

    马庭栋沮丧地回头走。

    又经过三官庙，马庭栋下意识地步进庙门，院地上留下了一滩血，不见人，这血不知是黑面人还是那狗熊张大个流的。

    他突然想到现在距天亮已经不远，天亮之后，二娘必定出来跟黑面人会合，而黑面人出了岔子，很可能会去通知二娘，他们联络的地点是废园，有去一探的必要。

    于是，马庭栋直奔废园。

    XXX

    晓色濛濛。

    马庭栋潜伏在废园阁搂上，这位置可以兼顾到镖局内宅和那条井底暗道的出口。

    望眼欲穿，出现了人影。

    二娘巧凤从井中冒了出来，紧接着，另一个人影迅快地迎了过去，赫然是黑面人，两人对立在树影下。

    “你不在三官庙等我？”二娘急声问。

    “事情砸了！”黑面人回答。

    马庭栋尽量靠近阁楼栏杆边缘，这样可以把对方的话听得更清楚。

    “砸了，怎么说？”

    “半路杀出程咬金！”

    “吴七呢？”

    “溜了，我被人拦阻没法追他。”

    “难道吴七想独吞，先安排了接应的人。”

    “不太像，但也有可能……”

    听声音，黑面人还不知道吴七已经被杀。

    “真要命……这……这……”二娘连连跺脚。

    “拦阻我的人就住在祥云大客栈里，我会刨出他的底，同时我必须找到吴七……”

    “我呢？”

    “回去做你的二娘。”

    “我……这种罪我受不了，我不想……”

    “心肝！”黑面人拍拍二娘的肩头，摸摸她的脸蛋：“事情出了岔，没办法，你得忍！”

    “可是……要是那老鬼发觉……”

    “不会的，天快亮了，你赶紧回去，李大风不会怀疑到你头上，对了，你到吴七房里呆一阵，说不定那家伙会回来，你稳住他，再设法传出暗号，去吧！”

    “我……”

    “心肝，我得先找安顿你的地方，三天，你忍耐三天。我把你接出来。”

    “亲哥哥，你可不能骗……”

    “心肝，天打雷殛，我先走啦！”说完，闪电般掠去，身法快得惊人。

    马庭栋本想截住黑面人，揭开

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