在西北市共和大道原边防军司令部的旧址上，有一座建筑规模庞大的方形大楼，从空中望去，其楼顶与中部三层回廊大楼构成了国防军四角棱星标志，人们称这里“棱星大楼”，过去也有人称其为“四角大楼”，但随着美国的五角大楼投入使用，这个名称随之被人抛弃，棱星大楼或国防部大厦是其通用名称。

    从共和十年，棱星大楼投入使用之后，这就一直是中国现代军事建设的纪念碑，这里是共和中华军事力量的心脏，在战时这里同样是中国最高军事指挥机关所在，从六年前，这里便成为世界上最为繁忙的政府机关，同样是西北雇员最多的机关之一。

    身为国防军参谋总长蒋百里，一直在这座四圈回廊的大楼里中央，参谋部大楼内潜心研究，如何将共和中华庞大的军事力量发挥至极致。在过去的六年之间，蒋百里和他的参谋部在那里将一支谋求规模有限，但精锐擅战的军事力量，建成了世界上最庞大、装备最精良的军事机器。它所拥有的坦克、车辆、飞机和军舰，使世界上很多将领都羡慕不已。

    无论是国务总理或是国防部长蔡锷，一直以来对国防军参谋部和蒋百里都非常信任，在中国甚至曾有着三人国防军之说，其意再明显不过。而自开战以来，许多关于战争的重大策略，大多出自蒋百里和他所统率的参谋部之手。

    “哒、哒……”

    军靴踏在黑色的磨光大理石地板上，发出的靴声在走廊里回荡着，身穿野战服的军官走在前方，他的侧身后同样跟着一名穿着野战服的军官，这一身着装在参谋部内到显罕见。

    走廊间的来回走动参谋部的那些领衔一边是军衔，别一边是特有的竹节章，象征运筹帷幄之意军事参谋们一看清来人，尤其是其领衔上元帅标识，纷纷立正待其走后方才离开。

    他是什么时候回来的？

    几乎所有人在看到这名身穿野战服的元帅时，心底都忍不住冒出这么一个念头来。

    任何了解这位元帅的人都知道，他此时原本应该在科威特，毕竟身为南亚和中东战区司令官，一直以来如无必要他鲜少离开科威特，尽管现仍处于战时，但仅国内六大石油公司在中东地区一地石油投资便超过二十亿华元，身为中东和南亚地区的“太上皇”，他显然没有必要突然返回参谋部。

    走廊愈走愈深，拐过一个弯王公亮看着那扇厚实的深色调栎木双扇门，他的脸浮现出一丝若现的笑容，曾经这扇门后是自己的办公室，只是曾经而已。

    “公允！等你再次回来的时候，另一间办公室会向你敞开大门！”

    六年前奉命南调时，宁公给自己送行时的话语在王公亮的脑海中浮现出来，另一间办公室，王公亮知道宁公指的是那间办公室和那个职位——国防军参谋总长。

    门，打开了。

    然后一名军官走了出来，王公亮认出这个从“自己”的办公室中走出的是部长的侍从官。

    “元帅，总长在等您！”

    王公亮点点头，这个总长并不是国防军参谋总长，而是陆军总长，他身边的人往往如此称呼他，而非称其为国防部长，在另一方面，王公亮知道为什么部长会如此交待身边的人。

    走进那间熟悉的办公室，王公亮可以看墙上悬挂的那面象征着历史的铁血旗，象征着曾经辉煌与荣耀的铁血旗随着边防军的解散，国防军的组建。早已沦为某些军团的荣耀军旗，除去纪念馆外，只有在一些老兵的家中或办公室内可以看到红色的白虎铁血旗，但曾经身为边防军参谋总长的王公亮一直留着，无论是过去在国防军参谋部或是在南亚、中东的战区，那面旗从边防军司令部降下的铁血旗都永远伴着他。

    猛的看到悬挂于墙的军旗，王公亮先是一愣，这面军旗在自己离开之后，根本不可能出现在这里！然后才看到背对自己面朝铁血旗的蔡锷，和几年前相比，王公亮感觉他似乎更加消瘦了。

    他回来了。

    尽管身在中东，但王公亮却一直关注着国内，星期前，正在海南疗养的蔡锷突然返回了西北市，尽管没人知道原因，但是外界还是猜测或许和总理出国有关，作为世界上任期最长的国防部长，蔡锷在中国有着军神之名，在某种程度上，这个标准的职业军人甚至象征着的国防军的军魂。

    “锷公！”

    王公亮恭敬的行了一礼，语气颇为尊崇。

    尽管两人同为元帅，但在蔡锷面前王公亮仍然需持晚辈礼，国防军或许打破了中国许多传统，但军官与军官之间同样有着“辈份之说”。

    从纵向区分，国防军将领大致可分为三代。第一代，是以清末留学日本陆军士官学校和保定陆军速成学堂的军人为主。这一代军人，大都是辛亥革命各省武装起义的中坚，主要活跃于北洋军阀统治时期，共和十年后，仍旧活跃于军事舞台者，已为数不多。第二代，是以出身保定军校的军人为主，这一代军人，在共和初期和共和十年后都有广泛的分布，一直是共和中**事舞台上的主角。第三代，便是以号称“天子门生”的西北军校学生为主了

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