和铁木辛哥进入办公室后，他站起了身来，在马克思和思格斯的肖像下面，不慌不忙地吸他的烟斗，把一根擦着的火柴在烟丝上平稳地晃来晃去，一面默默地听元帅的报告。然后他用慢悠悠的无声的步子走到长会议桌边，把烧焦的火柴梗投进那厚重的钢烟灰缸里，然后不慌不忙转过身来对着两个笔直站着的军人，冷淡地问道：

    “你们能够担保你们说的那个投诚的士兵不是德国人派遣来的吗？”

    他微微眯着那双不大的眼睛，用冰冷的目光盯着几乎是挤在一起站着的元帅和将军的脸。

    面对朱加什维利的问题，朱可夫和铁木辛哥都不知道如何回答。

    说不是吧！他一定会问为什么可以排除是呢？说是吧！又……

    “您确实相信这不会是挑衅吗？”

    朱加什维利稍稍提高声音问，这次是对朱可夫问道。

    那些围绕在朱加什维利身边的人，有可能接近他的人，和他交谈的人，对这一类似定，大约没有一个人敢用绝对的方式来作否定的回答。

    因为他们都知道：朱加什维利一直有这样的想法，也许从德国人方面，也许从英国人方面，也许从法国人方面，可能有人进行挑衅，可能企图把苏联拖进战争里去，而且朱加什维利的这种想法，是和另一个早已在他心中确立的想法——不向这种挑衅屈服，紧紧地联系在一起的。

    何况，在同时，每—个有机会和朱加什维利谈过话或者哪怕听他说过话的人，都认为这是一个理所当然、不容置疑的事实：朱加什维利比他知道得多，看得比他远，只有朱加什维利一个人掌握某些情报。

    或许一些人会认为朱加什维利在很多方面上比大家更准确，他有比所有人看得远、看得深的才能——这种逻辑多年来日益在人们的眼中得到证实，也就是这种同朱加什维利打交道的逻辑，这一次促使站在他面前的一位元帅和一位将军同意而且承认他的怀疑是有根据的。

    但是这一次情形不同。

    朱可夫把头微微向后一仰，直视着面前的的“各族人民的领袖”。

    “不，朱加什维利同志。投诚的士兵说的不是假话。”

    站在旁边的铁木辛哥觉得，一件对朱可夫说来无法补救的事马上就会发生。他知道朱加什维利不会提高声音，不会愤慨，不会表现出任何明显的激怒。但是他可能说那么一句短短的、不容反驳的、令人感到屈辱的、听来象格言的活，象这种话长久以来已经决定过不少人的命运。

    可是任何类似的情形都没有发生。

    朱加什维利对朱可夫默默地看了—会工夫，不慌不忙地把烟斗送到嘴边，深深地吸了一门烟。慢慢地在房间里来回踱着。看来，无论是在姿势上，在言语上，在步态上，他都没有表现出类似的情势下应有的激动。

    朱加什维利终于在那长桌边站定，声音不高地说道：“读一下您那个给军队的命令的草案。”

    朱可夫连忙从文件夹里取出一张纸来，回头看了一眼，寻找地方放他的文件夹，他走近长桌边放下文件夹，一个急转身回到自己原来的位子上，开始高声朗读……

    又来了一阵沉默。朱加什维利聚精会神地从烟斗里挖出烟丝余烬，倒在烟灰缸里，接着打开桌上放的一盒“黑塞哥维那之花”牌，抽出两支香烟来，捻碎了香烟，把撕下的纸烟嘴丢在烟灰缸里，把烟丝装在烟斗里。

    又是不急不忙用那平稳的动作把点着的火柴在烟丝上面晃来晃去，点着了烟。

    “应当认为，发出这一类命令……还太早。另外草似一个短些的。意思应该是，4月18日夜间，边界可能发生挑衅。必须作好准备，但是对于挑衅……”

    他停了一下，把捏烟斗的手一挥。仿佛抛出什么东西一般。

    “但是对于挑衅不应该屈服。”

    在朱可夫和铁木辛哥二人离开后，尽管认准这是德军的前线的挑衅。但朱加什维利仍然感觉自己实在是难以理清自己的思路，只能希望现在采取的措施能够迅速奏效了。他又一次拨通了铁木辛哥元帅的电话。

    “我们下发的命令，是否已经下达完毕了？”

    “是的，全部军区都已下达完毕了。”

    铁木辛哥的回答多少让朱加什维利略微松了一口气。

    “在下达命令的这几个小时里，又收到了几个军区关于德军投诚者的报告。”

    电话另一头的话让朱加什维利原本微松下的心情又紧张了起来。

    “什么情况？”

    朱加什维利的声音显得有些急切，甚至于紧张。

    “类似于基尔波诺斯将军报告的情况，都说德军将在凌晨3、4点左右发动攻击。”

    “有什么新情况随时报告我。”

    原本放松的心情，随着铁木辛哥的话，再一次紧张了起来，点然烟斗后，朱加什维利又一次陷入自己的思绪中。

    为什么在短短一夜间出现好几起德军投诚事件，而且汇报的情况大致相似？

    如果

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