的。钱先押这儿，咱不打算拿回来了，也就不要票据，你们有规矩的不是？”

    站着的白脸瘦子冷冷道：“这活我接了，苏九输了房契还能把人告到官府不成？再说这事儿和掌柜的没关系。”

    掌柜点点头，继续打起算盘来。瘦子见状伸手到搁柜台上的钱掐了一小叠大约三分之一转身便走了，少顷掌柜的不动声色用袖子一拂剩下的钱就消失不见。他们当着陈英的面不动声色就把钱给瓜分了，掌柜的指了指旁边的茶壶：“等会儿，渴了倒茶喝。”

    这时陈英发现墙上有道用帘子遮着的窗户，难怪这屋子里光线这么黯淡，原来是故意的。堂里明亮内屋暗淡，使得里面能看到外面的情形，外面却不容易看进来。陈英便走到帘子后面饶有兴致地看起来，苏九和瘦子的赌博已经开始了，三颗骰子摇晃的撞击声清晰可闻，本来双陆棋只有两颗骰子有用，但赌场上为了防止在骰子上做手脚一般用三颗，点数最大的那颗要排除的。

    时间慢慢过去，陈英看不清楚棋盘上的细节，但从苏九那小子的脸色看出来，肯定是输多赢少。果然不出所料，那小子突然“啪”地将棋盘掀翻在地，腾地站了起来，堂中的赌徒顿时被吸引了注意力，不过大多笑嘻嘻地看热闹。这时来了两个汉子说了几句场面话。

    那瘦子冷冷道：“你还有东西赌么，见现我便继续奉陪，否则就告辞了。”

    苏九道：“你这西市上混饭的泼皮，别以为我不知道你有几下子，你能赢我？定是动了什么手脚！”

    旁边的汉子怒道：“说话注意着点，别坏了咱们场子的名声，你手气不好怨不得别人，怕输就别赌。”

    瘦子道：“我不想和你争这些口舌之利。”

    屋子里的陈英见状笑得合不拢嘴，自言自语道：“你越气老|子越高兴！”他比自己赢了钱还兴奋，兴头一上来便回头道：“这厮赌品差了点，却是有产有业的主，家里的娘子该不错罢，让他把娘子抵押出来让咱乐呵乐呵。”

    掌柜的道：“我见得多，场子里输急了真有那样干的，不过都是些没靠山的人。但这苏家是要脸的士族，还有官场上的人，一般这种情况是没啥事儿，就怕万一闹大了没好处。”

    陈英笑道：“我都不怕你怕什么？我家可是有地有铺面有根的，你们一有风声还怕官府？官府最难拿的就是你们这等人罢，他们真有那力气还不如去抓江洋大盗……”陈英又掏出一叠钱来，“这事儿你看着办。”

    掌柜的眯着眼睛瞧了一眼，这叠钱比刚才那五十缗还厚得多。他嘴上说道：“得饶人处且饶人。”却马上喊了一声叫人进来，低声吩咐了几句。

    “要玩就玩个痛快。”陈英道，“别人家的娘子，可比青楼里的娘们有意思多了！”

    还坐在双陆盘旁边的瘦子得了话，便激道：“苏九你不服气，还有赌注？何必在争下去，难道你要把自家老婆抵押出来？”苏九铁青着脸道：“就你？给你个豹子胆也不敢动！”瘦子道：“那告辞了。”说罢作势要离开。

    苏九一把拽住他的衣服道：“来，老|子奉陪到底，有种别想着溜。”

    “有种！”瘦子竖起大拇指道，“我不奉陪怕你不服，玩真的就写下契约画押，我借钱给你玩。”

    不料苏九真要了纸磨，里屋的陈英注视着事情的进展冷笑道：“苏家尽出这等败家子，连女人也舍得。”他脑子里忽然浮现出了表妹林氏的身影来。

    掌柜的淡然道：“有的人赌兴上来和亡命之徒没什么两样，什么都不顾，见怪不怪了。”

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