俞良回到家，把投军的事儿说了，结果老娘和妻子哭哭啼啼，他差点没被爹打一顿。后来好说歹说，说是去做官、只是武官，这才稍稍得到了谅解。

    接着他开始卖力鼓动乡人投军，不厌其烦地说成为乡军士卒的好处。因为不找些人去，就做不了十将他一个生徒，要是做袖，在家里交不了差。

    情况还算不错。开封府分司不好招人，是因为乡人都不知道那回事ｇ里的人不识字，也很少进城，偏偏那县里的官吏也没好好执行朝廷的政令。

    张庄那村子里，老张家本来五个儿子，而今还剩三个，大的已经三十出头了，都是光棍！

    一家五口正在院子里一边吃晚饭，一边商量着俞家说的事儿。

    虽是个院子，却只有一堵破烂的土墙，连门都没有。天色已经黯淡，几个人都端着粗碗在院子里，还有点光，而屋里黑乎乎一片，灯油是没有的。

    老二和老四已经死了，修黄河死的，如今除了张老汉还有三条汉子。

    张老汉喝了一口菜叶汤，说道：“免徭役哩”

    花白头发乱蓬蓬的老妇忙道：“要上阵卖命的，刀枪不长眼。”

    老三道：“总比每年修黄河强，不用带口粮。”

    老大有气无力地说道：“死了还有不少烧埋钱”

    一家子一人一句，然后又不吭声了。

    张大一身破烂的衣裳，头发用一根麻绳拴在头顶，他很很瘦，却因骨骼长得粗壮，看起来个子竟然很大，比较魁梧。

    他喝完了一海碗菜汤，碗里留下了薄被层饭粒，便站了起来，走到蹲在门槛上捧着碗一声不吭的老五，老五才十二岁。张大把碗里的饭粒倒进了老五的碗里。

    老五吞了一口口水，忙道：“大哥你吃，你吃。”

    张大转身进屋放碗了。

    过了一会儿，老三也把剩下的饭粒倒进幺弟的碗里，笑道：“半大杏，正当能吃的时候。五弟长好点，以后讨个媳妇，俺老张家传香火哩。”

    老五抹了一把眼睛，说道：“俺要是能讨着媳妇，让她也侍候大哥和三哥。”

    老妇人一听，唾了一口，骂道：“蠢话！”

    张大从屋里走了出来，哼哼道：“俺去找俞书生，俺去从伍。”

    张三道：“大哥，还是俺去，你种地是把好手。”

    张大道：“老三还年轻，说不定还能讨着媳妇哩。俺要是死了，官府给的钱拿着娶媳妇，给俺一床草席裹着埋了便是。”

    就在这时，两个弟弟忽然大哭起来。

    “哭个屁！”张大骂道，“老二老四不也是这样埋的，死都死俅了，还费钱作甚？”

    张大和爹娘说了一声，便出门去俞家，老三不由分说就跟了过来。

    及至俞良家，进得瓦房堂屋，还有两个汉子在那里和俞良说话。张大和老三一声不吭，在门口靠墙站着，俩兄弟一个动作，双手拢在破烂袖子里，锁着脖子站在那儿。

    俞良把目光投过来，随口问道：“你俩干啥的？”

    张大道：“就干那活，俞书生在庄上说的。”

    俞良道：“投军？”

    “哼。”张大从鼻子里吭了一声。

    俞良道：“你们老张家去两兄弟？”

    张大道：“俺去，他来看。”

    老三道：“俺也去。”

    俞良语气稍稍客气，又问：“吃饭了吗？”

    不料就在这时，旁边的俞老汉“咳咳”干咳了两声。张大转头看了一眼，说道：“将将吃过。”

    俞良提起笔写了一阵，抬头道：“那回去准备准备，三天后和我走。”

    “中了？”张大纳闷问道。

    俞良道：“中了！我一报上去，你们张家就是军户了，只要有人在军籍，全家都不用徭役。”

    俩人巷糊涂几句话就都从了军，回去说起，惹得老|娘又哭了一回。但一家子说已经入军籍了，不敢反悔，怕被官府抓去问罪。

    三天后俞良已经召集了十几条汉子，带着步行到县里。一个绿袍官儿接待了他们，然后带到官府院子里吃饭。

    竟然是白米饭！

    一群人两眼放光，坐上桌拿起筷子就开吃，没有一个人说一句话，桌子上只有筷子和碗碰撞的声音和咀嚼的窸窸窣窣的声音。

    有吃的快的，没一会儿就捧着碗在舔碗底了。

    就在这时，突然听到了一阵哭声，众人转头看时，张家老三在那奥啕大哭。张大恼道：“你哭甚？丢人不丢人！”

    张三哽咽道：“俺吃白米饭，俺爹娘在喝菜叶汤哩”

    张大神色一阵黯淡，说道：“赶紧吃罢，吃的不是家里的口粮，也替他们省了。”

    众人个个都埋头不语。

    县衙发了几天的麦饼，拿布袋子装着！然后俞良和另外一个领头的汉子一路，带着人去开封府。前两天人群里很沉闷，没多久，因为顿顿都吃饱饭，大伙儿也不觉得累，气氛愈发活泼起来。

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