五月下旬，曹彬从江南返回了东京。这事儿实在不怎么起眼，因为东京的大官贵胄实在太多了，曹彬这种不大不小的武将回来，并不能引人注目。

    不过曹彬立刻在金祥殿受到了皇帝的召见。一番君臣之礼，以及在场面上说的述职内容。郭绍又赠了一些礼物以示嘉奖，无非就是马鞍剑鞘之类的，实际值不了几个钱，但因为是皇帝送的佩戴起来更尊贵。

    过场一完，郭绍径直站了起来离开宝座。

    曹彬虽然不能抬头看，却能从余光里瞧见郭绍离席，他一时无措……还没谢恩告辞。

    这时郭绍随口说道：“曹将军到内殿来，陪朕下一盘围棋再走。”

    曹彬这才恍然，原来是要单独有话谈。

    养德殿，本来就是皇帝在东殿办公后就近休息的地方，没有案牍、没有当值的官吏，十分清净。

    郭绍坐在一张软榻上等着了，指着对面的位置道：“曹将军坐罢。”

    曹彬忙抱拳道：“谢陛下赐坐。”

    郭绍伸手在瓷盅里抓了一把，“哗”地一声响，里面冒出黑色的棋子。郭绍抬头笑道：“朕不必自谦，说句实话，下围棋是才不久和左攸学的，现在还是个半吊子，不怎么会。”

    曹彬抱拳道：“陛下心在天下，而非一个小小的棋盘。”

    郭绍道：“曹将军是个儒将，恐怕对弈也颇有造诣，与朕下便轻松了。”

    “不敢不敢。”曹彬小心对答。皇帝的意思，他下棋很烂，所以曹彬不用用心在棋上、可以把心思用在别的事儿上？

    果然郭绍很快就不谈下棋了，空着棋盘就问：“江南形势如何？”

    曹彬沉吟片刻，说道：“江南本就是‘中国’一地，只因战乱割据才立国数十年……就像一个亲生孩儿，抱|养出去了一阵子，过几年再拿回来养，只要别动不动就打断腿，养熟不过时日长短而已。”

    郭绍顿时乐了：“朕刚知道曹将军原来是个

    本章未完，请翻页幽默的人……便是说话挺有意思的人。”

    曹彬道：“臣失礼之处，请陛下降罪。”

    郭绍不以为然，没有理会，不过神色完全没有要拉下脸的迹象。他拿着黑棋就落了一子，反正前几步无论高手低手都有固定模式，不用多想。

    曹彬见状，也拿起白子放了一颗在自家的右侧。

    郭绍仿佛自言自语地说道：“最近有些事儿可能曹将军在江南没听说。朝廷兵力仍嫌不足，先是议府兵制，但唐朝以来府兵制早已败坏，重新拾起诸多麻烦；后又议‘乡勇’。大周太祖时便下旨征募过乡勇，后因乡勇不堪用，又名存实亡。”

    曹彬一面听，一面点头称是，眼睛瞧着棋盘上。

    郭绍继续道：“具体的事儿有点变化。乡勇将士先登记造册，不分身份职业、不限制其经商科举，平素由朝廷委派文武负责定期考核训练，没有军饷、自带粮秣；但免除将士及其直系家眷的徭役免费为国家修建河堤宫室城墙等活计。

    战时聚拢成军，或出征打仗。则由国库拨付兵器、甲胄、马匹、粮秣等一切用度，并论功行赏。”

    曹彬听罢抱拳道：“微臣斗胆，如此一来兵将的士气便更高了，或许比以前的乡勇更堪用；不过相比之下，国库的开销也会增加。”以前的乡勇，朝廷基本不花钱，负担转嫁到地方和百姓头上。

    郭绍道：“曹将军此言中肯。届时颁发诏令，还可以承诺为国征战的将士，将来在科举、行商等诸事上予以优待，具体如何优待，以后再落到实处。”

    曹彬道：“陛下此举，将开天下尚武之气。”

    “曹将军不愧为儒将，眼光与别的武将似有不同。”郭绍看了他一眼，又道，“曹将军对此事有没有兴趣？”

    “不敢不敢……”曹彬愣了一下，忙道，“臣的意思是不敢挑三拣四，臣为陛下效命，陛下吩咐，微臣敢不尽心？”

    郭绍听罢点头道：“南汉国对大周不

    本章未完，请翻页敬，朕欲伐之，需乡勇军十万建江南大营，正兵全部要装备弩、火器。军需装备你不用管，兵员你来管；曹将军回去想想，拿出一个法子来，需要什么东西、需要什么权力，先上奏看看。”

    曹彬瞪眼道：“臣何德何能……”

    郭绍不动声色道：“干好了就有德有能，十万军，别管它是什么兵，主将的级别不会低了。”

    曹彬忙道：“臣不敢……臣只消尽力办好陛下的差事，肝脑涂地在所不辞！”

    他说着脸上已经泛红光了。

    郭绍不知道曹彬是名将，他只记得最耳熟能详的那些人。郭绍手里很多能征善战的大将，恐怕曹彬自己也没奢望这等重用的机遇偏偏能落到他的头上，他看起来十分惊喜激动。

    郭绍打量了他一番，心里嘀咕着希望自己没看错人。从攻蜀之战起，郭绍就从向拱那里关注曹彬，陆续也从军报和奏报中注意过……曹彬实在没打过什么出奇制胜的漂亮仗，但他有个优点很让郭绍注意，

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