罗家旧院大门口，一家老小跪伏在地迎驾。

    郭绍赶紧大步上前，弯腰把一个老妇扶起来，长叹道：“朕愧对老夫人！”

    老妇也是唉声叹气，又道：“皇帝对得起俺老罗家了，恩重如山哩。”

    郭绍指着后边的杨彪道：“这是罗将军的结义哥哥杨彪，以后老夫人缺啥少啥，就派个人告诉杨彪，杨彪几乎每天都能在皇城见到朕，他会替老夫人说话的。”

    老妇道：“多谢官家照看俺老罗家，罗家上下心里念着官家的好。”

    众人听到这里，对这老妇肃然起敬，郭绍那句话说得轻巧，但给了罗母直接通天的途径，这事儿可一点都不轻巧。

    杨彪当下拜道：“老娘今后把杨彪当儿子就成！”

    郭绍见还有一些人跪在地上，又对别的人道：“你们快起来，不要多礼了。”

    里面有个年轻的妇人是罗猛子的遗孀，郭绍等兄弟都知道她的名号“汤饼西施”，不过现在没有人会那样叫她了，她有诰命夫人的身份，在东京是名副其实的贵妇。

    郭绍又对“汤饼西施”罗夫人道：“罗将军是在北伐战场，为国家为朕战死，朕十分痛惜。”

    罗夫人道：“先夫常说陛下待他好，他是武将，上战场本是分内之事。”

    她当众说的话还算得体，郭绍便正色打量了她一眼。罗夫人以前不愧有汤饼西施的名头，确实长得白净漂亮，不过就算成了贵妇，她的仪表神情也总不像那么回事，表情举止倒有点普通民妇的率性辣味。

    罗夫人不像贵妇那样在皇帝面前低眉顺眼举止慎重，她似乎发现了郭绍在看她，当下便扯了一下衣角，道：“妾身等忽然才听说官家来了，急匆匆的都忘记**，就这么面圣，有点丢人了……”

    郭绍忙道：“我与杨将军只是私下来看看罗将军的家眷，杨将军也是罗将军的兄弟，夫人倒不用太见外了。”

    罗家老娘道：“怎么让贵人们在家门外站着，快进堂屋上坐。”

    郭绍便与杨彪、京娘等人跨进门槛。

    就在这时，忽然有个穿布衣的老太婆从路边急匆匆地跑过来，京娘立刻侧目。那老太婆一声不吭，估计也说不出个什么话来，径直跑到罗夫人跟前，了几句话。

    罗夫人脸色立刻白了，提起裙子就向前跑，走了两步，又急忙转身屈膝道：“官家，我的孩儿爬到亭子上去了，怕摔着了怎么办，我得去看看……”

    郭绍听罢说道：“咱们也一起去。”

    他心里也有点担心，要是罗猛子的儿子再有个三长两短，那就没法对他在天之灵交代了。

    说罢与杨彪等人大步从屋檐下过去，进了一道破旧的月洞门，里面有个院子。郭绍便听到了一阵“哇哇哇……”孩子哭声。

    众人循着哭声，赶到了院子里的亭子下面。便见一个五六岁的男孩坐在那亭子上的木梁上哭。

    亭子下面的人立刻急得团团转，罗家老娘拽住那老婆子：“你咋看的孩儿，他怎么爬那么高的？”

    老婆子急得快哭出来：“俺刚去干点别的活儿，一转背小郎君就爬上去了！这里有一圈麻绳，他一定是拿绳子盘在脚踝上，顺着柱子爬的，昨儿就看到他这么顽。”

    罗夫人急道：“哎呀，先别管这些了，去拿梯子来。”

    老婆子听罢赶紧跑出亭子。

    这时郭绍已经走到了那木梁下面，抬头看了一眼，说道：“小猛子，跳下来。”

    罗夫人听罢脸色一白：“他的胳膊腿太嫩了……”

    郭绍抬头注意着那孩儿，镇定道：“跳！我接着，没事儿。”

    周围的人赶紧围在了旁边，都仰头瞧着，有的把胳膊也伸了出来。

    罗夫人欲言又止，一脸担心。郭绍又鼓励道：“小猛子，你爹可没你这么胆小。”

    那孩儿果然是胆大捣蛋的孩子，听到这里在木梁试了试，对着郭绍的手臂真的就往下一跳！“啊！”众人瞪大了眼睛望着。

    郭绍一把就接住了他，笑着在他脑袋上摸了一下。罗夫人马上一把将他抱在怀里，那孩儿还回头看郭绍。

    郭绍好言道：“这么点高度，我不可能失手。”

    罗夫人忙跪倒在地：“陛下降罪。”

    “罢了。”郭绍道，“我还要进罗家喝口水。”

    一行人便一边谈论着，一边去堂屋。郭绍转头和老妇人说话时，时不时发现罗夫人在悄悄看自己，他把目光移到她脸上时，她又面有惊慌地看向别处，但是下次又在悄悄看郭绍。

    这细微的动作，别人都没注意，大伙儿也不敢盯着郭绍看。唯有京娘皱着眉头，在后面一言不发。

    及至堂屋内，郭绍一进门就看见正上方的桌子上摆着罗猛子的灵牌，他的神情也为之肃穆。他和杨彪一起走上去，在桌子边取了香，在蜡烛上点燃，对着灵牌拜了三拜。郭绍道：“罗将军安心，活着的兄弟会帮你照看老小。”

    二人便把香插在一块湿泥上。

    

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