.秦家和甄家倾力支援刘备军的消息自然也瞒不过“影卫”的探查。在秦川驻扎的曹操不久就得到消息和郭嘉等人相对无语。之後曹军下令全军向东开拔。

    二月十五日出关东的曹军全部会师於三河原总计约四十五万大军粮草仅足十二天左右。

    刘备得到消息立即率近卫出长安渡渭河北上三原与庞统、张飞会师又令渭河以南之军除必要留守外全军渡河北上於新平郡会师总计大军十万。

    另外太史慈、张任领三万赤龙军出陈仓道与诸葛亮会师後同样渡河北上驻扎於雍县共八万大军。

    陆羽攻取街亭後於曹军退出秦川不久便跟著进驻会合羌军共有约二十万。

    双方兵力差不多当然以战斗力而论曹军略胜一筹；但以将帅来说刘军却占优势。

    地理形势上曹军集中居内线作战优势理想状态下可利用刘备军联络上的时间差予以各个击破；刘备军三面合围兵力较易展开可乘敌之隙以无锋入有间对曹军予以割裂围歼。

    总的来看双方不相上下只能靠谋略的运用和老天决定站在那一边了。

    目前双方的战斗序列曹军方面：虎豹骑五万虎卫军六万龙骧军八万虎贲军六万飞熊军四万并州军五万雍州军四万豫州军四万凉州军三万其中骑兵占了二十六万；刘备军方面：新平大军十万分别为近卫营一万、陷阵营二万、青龙军二万、黑龙骑二万雷龙骑三万雍县八万大军分别为雷龙骑三万、青龙军二万、赤龙军三万秦川二十万大军则为凉州“旗本八将”的六万、八羌联军十二万、金龙兵团二万。

    其中刘备麾下的骑兵仅八万左右；西凉联军虽大都为骑兵个人的弓骑技术娴熟又骁勇善战但因未曾受过正规严格训练也甚少联合作战特别是这么大规模的各兵种联合作战所以反而战斗力最令人不放心。

    刘备出兵的消息如同在曹营中投下了一枚重磅炸弹。河北诸谋士纷纷指责郭嘉极力主张退兵才会导致现在三面受围的窘境。幸好曹操总算冷静知道这也是出於自己的意愿所以勉强压下河北众谋士的议论。

    事後曹操与郭嘉谈及此事均不明瞭何以刘备会选择突然出兵。按他们的认知以目前曹军集中的实力要突围并不难何况如果曹军放手一搏突然挥军南下蹂躏关中那可不是向以仁义自居的刘备希望见到的那么他为什么要这么作？最後两人的结论是：刘备大概还是希望有限的削弱曹军的实力所以才会有此动作。这样一想心情也轻松得多因为比人力、物力刘备军根本不如曹军那样经得起消耗。既然刘备打这主意反正曹军现在居於劣势那就不如来个以命换命说不定最後还能以人数优势逼刘备乖乖拱手让出到手的关中。

    二月十八日曹军大营中忽然来了一名神秘访客。

    曹操更是大喜带郭嘉、程昱和访客密谈一个多时辰。

    访客走後曹操於帅帐召集会议决定采郭嘉提出的孙膑兵法中“上、中、下驷对中、下、上驷”攻击法以乐进、徐晃、文丑率雍州军、豫州军、凉州军等十一万大军攻打阴密与新平的刘备军主力对抗此乃下驷对上驷之法；另遣曹仁、颜良、于禁、高览率虎贲军、飞熊军、并州军共十五万向南进攻泾县与诸葛亮、关羽、太史慈、张任等军相拒务必让其无法突破北上此乃中驷对下驷之法；曹操自己亲率虎豹骑、虎卫军、龙骧军共十九万采以上驷攻中驷之法攻打西路的西凉联军期能一举击溃之如此则可轻松的集中兵力一一收拾刘备军另二路军甚至匡复关中。

    刘备到底打什么主意？

    之前陆羽对刘备说打算逼曹军退回山东以免曹军狗急跳墙来个玉石俱焚何以现在刘备要率精锐渡河夹击曹军呢？

    原来就在曹军退到秦川之时刘备收到庞统的快马加急要他率军北上。

    因为按三大军师的想法到底对於撤退中的曹军采取什么态势取决於陆羽的西凉之行。如果陆羽无法说服凉州归附那么刘备军只能尽全力守住渭南并且和曹军比忍耐力－对於粮草和兵力的消耗极限。这样的比拚其实成功的机会只有一半而且在占兵力优势下刘备军指望的只有三大军师的奇计。但是曹营同样有郭嘉和程昱等谋臣加上曹操用兵的能力可不是一般的厉害－要知道曹操可是历史上第一个替“孙子兵法”写注解的人连诸葛亮都不能不称誉其“用兵不亚孙吴”就可以明瞭了。所以总的来说成功的机会相当低。

    反过来说如果陆羽能成功的取得凉州和羌族的合作那么联合起来的实力就能对曹军进行重大的削弱作战──当然对象就是曹军的王牌──虎豹骑和虎卫军。只要能重创这两支曹军等若断去曹操的羽翼和臂助。现在既然得到消息陆羽已成功说服凉州加入联盟那么庞统自然要请示刘备是否执行这个计画了。巴不得赶快击败曹操、迎回献帝的刘备立即同意这个计画才会尽起大军渡河北上。以战力而论蓄锐已久自然是三面之中最完整而强悍的一支。

    诸葛亮的八万大军包括之前与曹军力战的赤龙军、雷龙军、青龙军消耗颇大又征战未停自然被视为最弱的“下驷”。惟一的优势便是背倚渭河加上诸葛亮用兵谨慎又有关羽、太史慈

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