.宛城隶属司州春秋时便以出产优质铁器闻名乃是楚国的北方大城位於帝都洛阳南方的四百三十里（约一百八十七公里）处也就是後世所称的河南省最南部。由於地处连系黄河中游地区的要冲地带自古即为兵家必争要地。城北为鲁山城南紧邻伏牛山境内渭水向下游流去之後最後与汉水合流。位於这个合流地点的正是襄阳军事地位比宛城更加重要两城相距三百三十里（约一百四十三公里）。想要从北方南下襄阳是必争要地不过在那之前必定得先攻宛城。可以说宛城等若襄阳的外围有了宛城的护翼襄阳就有保障。一旦宛城陷於敌手荆北几乎无险可守更不用说新野了。

    反过来说宛城南接荆州北邻河洛向西扼住了通往关中的道路向东则可窥伺许都。换句话说只要宛城是在刘备军手中曹操便会寝食难安。

    对赵云来说之前的宛城陷落实非战之罪但许多赤胆跟随、忠心不渝的部属却因曹军使用不仁不义的阴险手段为了保护百姓而丧命新野之战时头颅还被挂在曹军旗竿上当作耀武扬威的工具是可忍孰不可忍。当时赵云心里已下定决心：无论如何都要痛击曹军收复宛城替死难的部属和罹难的无辜百姓雪恨。

    这也就是为什么虽然曹昂尚有五万大军驻扎在宛城而赵云只有三万余人却仍挟胜而来冀能一鼓作气的尽歼曹军收复要地。

    曹昂虽败却不见得毫无机会。帐下文的有荀攸、满宠武的有夏侯兄弟。剩下的五万大军虽然一路惨败能千里溃败而不逃证明的确是精锐。此刻他们只是士气衰竭；一旦勇气被激出来那可不是说著玩的。何况人数占优势又是守方以坚城依托；总的来说形势对曹军还是十分有利的。

    由於一时信心丧失才造成眼下的困局等到在宛城回过一口气来曹昂不禁懊恼自己的胆怯和慌乱决定要开始振作起来。尤其在听到斥候回报说曹丕以进为退成功的将刘备军引走一半人马目前只需面对赵云的三万人马更觉得起码要好好打赢这一仗否则在父亲面前交待得了倒在其次将来继承大位的可能性必然微乎其微了。

    想著曹昂在议事厅先对夏侯渊道：“三叔军队整顿得如何？你和二叔的伤势还好吗？”

    夏侯渊道：“托大公子的福我们兄弟的伤还不碍事。大军也差不多重整好了。”

    曹昂转向荀攸、满宠道：“不知二位先生有何对策？”

    满宠率先道：“宛城形势险要利守不利攻。大公子只要鼓舞士气依城坚守再乘敌士气馁衰之际出奇兵攻之定可让那赵云饮恨。”

    说到赵云夏侯渊气得咬牙切齿的道：“不杀赵云难消我兄弟心头之恨！”

    荀攸道：“妙才不可冲动当心误了军国大事。眼下须以打胜仗为前提。若再失败不只我们连大公子也会受牵累的。”

    夏侯渊道：“公达说的是。但不知你有何想法？”

    荀攸道：“赵云人数虽不多却都是他跟随他多年征战的精锐万不可小觑。依城而守只怕费日旷时失却先机。不如设下万全之计让彼自陷其中；若不中计亦於我无损再另设计便是。”说完便将计策说出众皆拍手称妙於是曹昂下令依计而行。

    伏牛山刘备军大营。

    赵云与麾下诸将校议计。赵云道：“如今宛城有曹昂大军五万余驻扎。先前屯积粮草我军撤退时已付之一炬；我若断其粮道不愁曹军不出。我决定绕道鲁山断其粮道以挫其锐气。诸位以为如何？”

    副将张著道：“将军一身系全军安危岂可亲身涉险？不如让我去将军由後策应。”

    忽然从事陈震道：“曹昂虽经大败实力犹在。最重要的是他手下还有荀公达、满伯宁二人皆有经天纬地之才。我担心将军此谋恐亦在其算中若将计就计则此行之危险可知。不如另谋他策。”

    赵云道：“曾听子诚军师说过荀公达、荀文若、郭奉孝、贾文和等数人被曹贼倚为干城倒是不可轻视……”

    张著道：“即便有计只要将军谋定而後动所谓“螳螂捕蝉黄雀在後”。我认为可以约定时刻如我成功即差人告知与将军会期夹攻；若我过时而不还将军再引军来接应不迟。”

    陈震摇头道：“不可！若荀公达之智仅止於此必不能让子诚军师如此看重。我以为不如实而虚之假意攻打鲁山却乘夜暗中转回突袭也许可收奇效。”

    赵云沉吟了一会儿慨然道：“今我兵力不足若不乘势破敌待曹军回过气来将时不我予了。可惜元直军师不在我们只有依靠自己。我想孝起的话不错实而虚之虚而实之；但要瞒过曹昂的谋士须照子诚军师所言：反其向思考反其道而行。……”

    陈震和张著听了互相对看眼神中同样充满了不解满脸俱是疑惑之色。

    此时亲兵来报说帐外有人自称赵云故友特地来访。帐内众人皆有疑色赵云疑惑更甚却仍道：“请他进来吧。”

    不久只见一名著紧身黑服长相普通颔下一撮短须的中年男子大笑而入爽朗的道：“子龙别来无恙？”

    赵云听到声音已是一惊；等看到来人立即起身上前喜不自胜的叩拜道：“恩师！没想到会在这里遇见您！师娘可好

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