冯贵心情激荡，秦娥又何尝不是。随着对府里了解的越加深入，她对由老夫人和何氏掌管的后宅，能维持到如今未出大事感到很是奇怪。

    最开始她以为齐氏出力的缘故，可几件事看下来，齐氏为人谨慎机警，绝不会跟着老夫人和何氏趟浑水。这一次“生病”，更是让她对老夫人和何氏的不满暴露无疑。

    能够主持秦府内外两院井然有序，除了冯管家她想不出第二人。

    秦娥盈盈下拜，温声道：“冯管家，您早已不是秦家的下人，大可以避开这些恼人的烦心事，出府颐养年。可您放心不下，纵是祖父不在了，您也要帮他管着看着，让秦家繁荣下去。可惜老夫人糊涂，父亲糊涂，满府的人都糊涂，谁也没有领您这份情。我们秦家，愧对您。祖父若在有灵，一定伤心极了。”

    “大姐千万别这话，我十岁就伴随在老太爷身边，我不能对他的子孙不管不顾，可惜老奴无用啊……”冯管家巍然长叹。

    “冯管家，今我来，是想请您帮我一个忙。”秦娥的声音不高，青嫩如黄鹂鸣柳，但字字清晰，语气坚定，透出一股从容大气，让人不由凝神倾听。

    冯贵拱手道：“但凭大姐吩咐。”

    “老夫人让方氏管家，这事绝不可行。只是现在二夫人称病，三夫人无能，父亲又不在家，新年在即阖府上下乱成一锅粥，实在不是个办法。”

    冯贵叹气道：“大姐得是，我也正为这事发愁。”

    “我倒是想到一个人，正好能破解这次危机。”

    秦娥微微欠身，和凑近的冯管家轻声耳语了几句。冯贵侧耳倾听，只觉得那声音如涓涓清泉，直沁入心田，让人遍体通畅，心情豁然开朗。

    冯贵整个人一扫刚刚的颓靡，双眼炯炯有神，兴奋道：“大姐好主意，老奴这就去办。”完又有些担忧，“只是不知道能不能请得动，毕竟许多年都没有回来了。”

    秦娥却信心满满，“冯管家放心，事关秦家根本，她一定会同意的。”

    窗外的雪花依旧下的纷纷簌簌，猛的刮来一阵风，雪花打着旋儿从院子里扫过，惊飞走几只觅食的麻雀。

    院墙高高，庭院里除了两边回廊里干干净净没有一丝雪花，其余的地方竟都没有清扫，任雪花恣意的堆积在那里，和上的雪扯成一片白茫茫，连着四面的厚瓦青砖，别有一番苍凉大气的北方之美。

    冯七垂手立在檐下，望着这一片浑然成的冬日雪景，耳朵听着身后帘子里丫鬟们的窃窃私语。

    “府上许久没来人了，也不知道是什么事。”

    “还能是什么事，肯定是请姑奶奶回府过年。姑奶奶肯定不会回去，和往年一样就在别院里过了。画眉姐姐早上都了，让咱们勤快些，把院子收拾干净，回廊里都挂上灯笼呢。”

    “起来这满院子的雪真不扫啊。”

    “姑奶奶都了，留着雪好看，年年都这样，你怎么还惦记着扫它？”

    “这不是来了外人嘛，不知道的还以为咱们偷懒不干活呢。”

    “哟，这般在意，你不会是看上人家了吧，来这哥儿长的可真好。”

    “哎呀，胡什么。”

    两个丫鬟嘻嘻哈哈的逗趣儿，冯七神色不动，只当什么都没听见，心里想起临来前义父的叮咛：“姑奶奶性格坚毅，做事磊落，当年大归后因为不耐和老夫人周旋，搬到老太爷给她的温泉别院居住，十来年除了老太爷病故时回来过一次，再未回过府。这次请她回府也不知她肯不肯，你见了她，务必把府内的事情详细禀告清楚，劝她回来。”

    冯七深吸一口气，冰凉的空气从鼻腔串入肺里，一刹的凉爽让有些混沌的脑袋清明了许多。

    此次他奉命来请秦家大归的姑奶奶秦怀玉回府，临行前不仅义父反复叮咛，大姐也给了嘱咐。只是大姐的嘱咐和义父截然不同，让他一时难以决定稍后该如何行事。

    思索间就听身后的帘子里有人喊“画眉姐姐”，紧接着帘子一晃，一个容貌秀丽，举止稳重的女子走了出来。“冯管事请进，姑奶奶有请。”

    冯七闻言神情一肃，整理了一下衣袍，跟着叫画眉的丫鬟进了屋里。

    辅一进屋，一股热浪扑面而来，但意外的没有闻到预想中甜腻的胭脂香气，房间里清清爽爽，让他一时有种走错地方的感觉。穿过两个门槛，画眉轻声道：“姑奶奶，冯管事到了。”

    冯七一直垂头走路，此刻跪下来请安道：“冯七见过姑奶奶，给姑奶奶请安。”

    头顶一个声音响起：“冯管事请起，画眉看茶。”声音略略有些清冷，却并不高高在上，让人听了并不反感。

    冯七忙道不敢，在门口站了。

    “你义父可好？算来已经有四、五年未见他了。”

    “他老人家还好，就是年纪大了，腿脚有些不灵便，一冷就疼的厉害。本来今他要亲自来的，但腿疾发作不良于行，这才派了我过来给姑奶奶送年货。”

    冯七从怀里掏出礼单递给画眉，画眉是秦怀玉身边的一

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