三郎的婚事算是有了着落，田氏总算安了心，这才有了精力，打算对付西跨院那个祸水了。

    要说这嫣娘，平日大门不出二门不迈，就守在那小院子里，让她想寻错处都没机会。若不是罗二老爷两条腿天天往那边跑，她还真以为那是个安分的。

    田氏强撑着身体管了家，自是多了许多便利，更何况那大厨房里原就有她的人，现在也无非是等待最好的时机罢了。

    田氏这边打起精神要收拾嫣娘，玉园的西跨院，同样不平静。

    胡姨娘之前写了信给幼弟，迟迟得不到回信，只得又派了人亲自去了一趟宝陵县。

    宝陵县距京城不远，快马加鞭，不出十日便是一个往返。

    那派去的下人没把人接来，总算带回了口信。

    “哥儿说了，学业繁重，就不来了。”

    胡姨娘很不高兴，对心腹婆子抱怨道：“嬷嬷，你看奇哥儿怎么不来呢，他十岁大的小人儿，学业能繁重到哪里去？”

    那婆子忙安慰道：“哥儿自小就是个好学的，跟着那先生读书惯了，许是觉得来京城耽误时间——”

    胡姨娘扼腕：“他年纪小，哪里懂这些，这京城才是文人荟萃之地，等他来了，先寻一个更有学问的先生，过上两年我求老爷把他安排去国子监读书，将来金榜题名还不是手到擒来？”

    那婆子便不知道说什么好了，小主子读书是大事儿，她一个婆子，当然不懂，也不好乱说。

    “不行。”胡姨娘一甩帕子。“我再写信催催他。”

    她提笔，利落的写了信，洋洋洒洒一大篇，把来京城的好处细细说了，写完吹了吹，道：“奇哥儿大了，有了主意。总要跟他说明白才好。不然我这当姐姐的为他好，他反倒不领情了。”

    “看您说的，哥儿哪能不想着太太呢。打小可是太太把哥儿拉扯大的。”

    胡氏这才抿嘴笑了，脑海中晃过那个一本正经的小人儿，倒是越发想幼弟了。

    这姐弟虽有血脉亲情管着，可人的感情都是相处才更深厚。幼弟留在宝陵，就算有国公府的名头护着。他年纪小，又一心读书，也难保在有些事上被亲族们蒙蔽了。

    且幼弟将来定是个有出息的，若是能中了进士。她这当姐姐的虽是姨娘，却也能有几分底气。

    想到这里，胡姨娘就心里难受。老爷的心也太狠了，他们也当过正经夫妻。可现在老爷守着妻妾之别，难得回来一次，她还要借着七郎的名头才能让他往她这来上一两遭儿。

    那戚氏有了身孕，不能伺候老爷，他宁可留在书房里，也不多往她这来。说到底，还不是因为她是妾嘛！

    她仔细想过了，她和戚氏，都和老爷有几年的夫妻情分，戚氏有儿子，她也有儿子，她比戚氏差的，就是这层身份，偏偏老爷是国公府的公子，讲究这些，她真是无可奈何了。

    若是戚氏没了——

    这个念头，已经在胡氏心里盘旋了许久。

    凭着她对老爷的救命之恩，说不定就能打破那规矩，让老爷把她扶了正。

    毕竟老爷不是长子，又是武将，就算有些不大讲究的地方，也不算什么。

    退一万步，就算她还是只能当个姨娘，老爷娶了继室，那填房可和老爷没有好几年的夫妻感情，更没有儿子，想要像戚氏这样死死压着她，却是不能了。

    胡姨娘扯了扯帕子，压低了声音问道：“厨房那边，可打点好了？”

    那婆子点头。

    胡姨娘笑了。

    她别的没有，就是有钱。

    她再清楚不过，那些下人，有哪个见了钱不眼开的，所谓的忠诚，不过是塞的银子还不够多。

    且她平时打点那些人，并不提什么要求，一来二去，那些人早就在不知不觉中拿的多了，再想断了，却是难了。

    拿人手短，等她需要用人的时候，难道还能推脱么？

    “不忙着动手，我看馨园那位二夫人，定是容不得她院子里那位有孕的通房的，说不定咱们到时候只需要顺水推舟就好了，这样就算暴露了，也不关咱们的事儿。”

    那婆子迟疑着点了点头，有心想劝劝，终究还是把话咽了下去。

    她一直看着太太长大的，太太因为母亲去得早儿，不像寻常人家的姑娘那么娇贵，后来老爷也没了，太太受到的万般难处她是一直知道的，能把那个家撑起来，又怎么会没有些手段。

    出手对付戚氏，要她说，是有些过了，可太太认定了的事儿，却是无人能改变的。

    很快到了六月，天热了起来，大清早外面树上知了就叫着，吵得人心烦。

    这一日，甄妙过来给老夫人请安，特意带了解腻消暑的翡翠凉果。

    老夫人去年吃过后就一直想着这一口，见了顿时心情大好，当着甄妙的面就连尝了两个，笑道：“你二婶忙着管家，我看她一直脸色不大好，就免了她日日请安，你四婶有了身孕要养胎，我这里倒是越来越清净了，幸亏有你这丫头在

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